信仰をより多くの人に――

外国人参拝者にも、おみくじを解読

行天宮は松山空港からMRTで20分ほどで到着するため、海外からの参拝客も多い。

行天宮で「執事」と呼ばれるスタッフの曾思凱さんによると、外国人の中でもおみくじをよく引いていくのは日本人とタイ人で、中でも神社のおみくじに親しんでいる日本人が特に多いそうだ。そのため、ここのおみくじは裏面に日本語訳がついている。

行天宮で最もユニークなのは、おみくじを引いた人のためにその内容を解説してくれる人がいることだ。青い法衣を着た執事が解説してくれる。「まず、おみくじを引いた目的が異文化体験のためなのか、本当に何か迷いを解決したいのか、確認します」と曾思凱さんは言う。後者である時には、執事がその人の言語で内容を解説する。

英語か日本語なら、その言語に精通した人が担当し、その他の言語の場合、翻訳ソフトを使いながら可能な限りおみくじの意味を説明する。

「収驚」を受ける時は、列に並んでいる時からスマホをしまい、廟の落ち着いた雰囲気を感じ取るようにと曾思凱さんはアドバイスする。そうすることで「効労生」も楽になり、効果も倍増するからだ。

やさしい心配り

曾思凱さんによると、ここでおみくじを引く人の多くは、国籍に関わらず、仕事、健康、恋愛について訊ねる人が多い。多くの人が、神様はどの国の言葉もお分かりなのだから、すべてをご存じのはずだと考えがちだが、おみくじに書かれた言葉は正確に解釈しなければ、正しい教えを受け取ることはできない。

「神様に答えを請う時は、精確な情報をお伝えする必要があります」と曾思凱さんは言う。例えば転職で迷っている場合、「転職すべきでしょうか」とお訊ねするのではなく、二つの会社の会社名や所在地などの情報を精確にお伝えし、それぞれについて1回ずつおみくじを引かなければ正しい答えはいただけない。これは内外の参拝者に共通する盲点だ。

台湾では廟によっておみくじの引き方が異なり、それぞれの廟で細部に重要な決まりがあるため、執事は重要な役割を果たす。参拝の途中で何か困っているような人がいると、彼らは能動的に協力し、誰もが儀式の正しい手順と意義を理解できるようにしている。「どの参拝者も、初めて訪れた人と見做して案内しています」と言う。

恩主公のお許しを得た後、みくじ箱から引いた番号のみくじ箋を取り出す。

「収驚」で得る心身の安定

おみくじ解説エリアの反対側には、長い行列ができていて、列の先端に灰色の法衣を着た効労生（一般に「収驚婆婆」とも呼ばれる）が、手に線香を持って信者の身体の周囲で、絵を描くように線香を動かしながら小さな声で呪文を唱えている。これが行天宮の有名な「収魂」（「収驚」とも呼ばれる）の儀式だ。

曾思凱さんによると、この儀式は何かショックを受けて不調をきたしている人の精神を安定させるものだ。しかし、行天宮の名が広く知られるようになると、多くの人がこれを「体験」として試しに来るようになった。特に不調がなくても神のご加護を得たいからだ。こうした人々の求めに応えて行天宮でも対象を限定しないことにした。本人が必要があると感じたら、外国人でも受けられるのである。

行天宮では創設者の「心に問い、神を敬う」という理念を受け継ぎ、廟内は荘厳だが威圧感はなく、簡素だが秩序正しい雰囲気がある。世界各地から訪れる旅行者も、どの宗教を信仰しているかにかかわらず、手を合わせれば心の平和と安定が得られる。さらに執事や効労生の細やかな気配りで、台湾の信仰を体験できるのである。

おみくじ解読のカウンターでは、文語体で書かれたおみくじの意味を説明してくれるとともに、参拝者の話を聞きながら、その不安や焦りを解消してくれる。