物外（ystudio）」は、「文字の重み」をコンセプトとする新たなブランドである。創設者の楊格と廖宜賢は、手書きの文字に特別な思い出がある。起業して間もない頃、楊格はなかなか実家に帰れないので、両親に手書きのカードを送ったことがある。特別な内容はないのだが、そのカードに両親はたいへん喜んでくれ、冷蔵庫に貼って食事のたびに眺めているという。

廖宜賢は、自分が落ち込んでいた時に妻から手書きのカードを受け取った。そこには彼の良い点が50項目書かれていたという。「誰にでも良いところがあるのだから、自分を大切にしてほしいと言ってくれたのだと思います」

最近、ペンや筆で字を書いているだろうか。

「物外」：手書き文字の思い出

こうした経験から、楊格と廖宜賢は考えた。もしこれが電子メールだったら、すぐに忘れてしまったかもしれないが、ペンで書かれた文字を通すと、文字に重み生まれ、想いが伝わるのだ。

そこで二人は「ペン」を通して物語を語ろうと考えた。黄銅（真鍮）を素材に選んだのは、空気に接触して酸化することで変化していくからだ。彼らの「露銅シリーズ」はボディの真鍮に塗装を施してあり、付属品として紙やすりがついている。ユーザーが紙やすりで塗装部分を擦ると、自分だけのオリジナルのペンになるのである。香港のユーザーは露銅ペンを購入し、小石を入れた袋にペンを入れてこすり合わせ、わざと傷をつけて自分だけのオリジナルを作った。温泉地である北投に暮らすユーザーは、空気中の硫黄成分によってペンが琥珀色に変化したという。

消費者の手にわたったペンは、時間や場所、人などの要素によって、一つひとつ異なるものとなる。ぶつけて凹んだ跡も、すべてが記憶となり、「人」と「物」とがつながっていく。

その人だけのスタイルという概念は、西洋におけるペンの意義ともマッチしている。世界を市場とする「物外」では、売上の半分をヨーロッパ市場が占めている。二人によると、東洋ではペンの実用性が重んじられるが、西洋では文化的にペンは個人のプライベートな持ち物であり、センスを表すものとされている。廖宜賢によると、ヨーロッパの代理店は「物外」の理想をよく理解し、商品をThe Conran ShopやMr. Porterといったファッションブランドと並べて陳列している。真鍮のペンがファッショナブルなアクセサリーと並んで販売されているのである。

西洋では、一本のペンが何世代にもわたって受け継がれ、それぞれの人生の重要な場面で使われることもある。「物外」は若いブランドだが、展示会などにヨーロッパから足を運んできて、家族全員が「物外」のペンを愛用しているという話をしてくれる人もいるそうだ。

「物外」は「手書き文字を語る」ブランドである。「人と人との関係は、文字を書くことでつながるのです」と楊格は言う。時代遅れかも知れないが、気持ちを伝えることの本質は変わらないのである。ペンは代々伝えられてこそ、無数の生活の物語を綴っていける。それが「物外」の真の意義なのだという。

廖宜賢（左）と楊格（右）はペンで物語を語る。大切な想いは手書きの文字によって伝わり、文字が重みをもち、そこに想いが表現されるのである。

三文堂：一本のペンに丹精を込める

金属加工やプラスチック成形など製造業としてスタートし、後に日本企業のシャープペンシルを受託生産してきた三文堂の社長･王成昌は、これまで億単位に上るペンを製造してきた。だが受託生産の利益率は低く、「自社製品を持ちたい」と考え、三文堂（TWSBI）ブランドを打ち立てた。ピストン吸入式万年筆である。「一本の万年筆も金属加工や旋盤、プラスチック成形などの技術で作られているので、三文堂が突然万年筆を作ったように思われますが、やっている内容は変らないのです」と王成昌は言う。

長年にわたる経験から、王成昌は手書き文字が流行する前から市場の変化に気付いていた。彼は小品雅集の李台営と親交があり、最新流行の万年筆のタイプを聞いたところ「ピストン万年筆」という答えが返ってきたため、それを一本手に入れて研究し、一週間でサンプルを作った。

そこから改良を重ねていき、ネット上の台湾や中国、アメリカなどの万年筆フォーラムを読み、図面をアップしてネットユーザーの意見も聞いた。王成昌によると、万年筆で最も困るのはインク漏れやインクの蒸発、乾燥などである。そこで三文堂では万年筆のキャップをスクリュー式にし、内側にさらに気密性の高いキャップをつけて内と外の空気循環を遮断した。これによって気圧や温度の変化によるインク漏れは生じない。

また、万年筆が壊れた時はメーカーに送り返して修理するため時間がかかるが、この問題も解決した。「三文堂の万年筆はすべて分解できるようになっていて、パーツは標準化されています。壊れたパーツを消費者にお送りすれば、消費者が自分で交換するだけで直せます」と言う。

唯一外部に委託しているのはペン先の部分だけで、これはドイツの大手メーカーに発注しているが、輸入したペン先も三文堂でインクをつけて試し書きし、研磨･洗浄してから取り付けている。「この価格帯の万年筆でここまでやっているのは私たちだけです。ですから、消費者の手に届いたペンには基本的に問題はありません」

マーケティングも人の手は介さない。王成昌は早くからオンラインのフォーラムに参加してきたため、三文堂はすでに一定の知名度を得ており、従来の流通ルートは通さずとも量産前から多くの人が発売を待ち望んでいたのである。YouTubeにも三文堂の万年筆を買った消費者による紹介画像がアップされ、また海外の著名な万年筆フォーラム、Fountain Pen Networkにも三文堂専属の意見交換ページがある。消費者と共同でデザインした製品「Diamond 530」は、2010年にドイツのレッド･ドット･デザイン賞に輝いた。

さまざまな万年筆ブランドを参考にしつつ、作りや素材は一ランク上で、合理的な価格で提供する。受託加工のメーカーが自社製品を持つに至り、「丹精込めて一本のペンを作る」プロセスに王成昌は満足している。

人と人との関係は、手書きの文字によってつながる。

筆尖温度：カリグラフィー

紙を斜めに置き、古い万年筆を手に曲線を重ねていく。ペンにかける力加減によって線は太くも細くもなり、美しい図案が描かれていく。フェイスブックで「筆尖温度」ページを運営する鍾佳玲は3〜4年前からカリグラフィーの映像を公開し始め、今は9万人のフォロワーがいる。彼女は7年前から独学でカリグラフィーを練習し始め、今もそれを楽しんでいる。

音楽とデザインを学んだ鍾佳玲は、最初は美しくロマンチックな文字に惹かれて始めたが、真剣に研究した結果、それが非常に合理的な書き方であり、規律を守り、対称に書かなければならないことに気付いたという。

ネット上にカリグラフィーの映像を公開し、コツなども隠さずに見せている。イタリック体やゴシック体が美しく流れるように書かれていき、ガラスや衣服、革製品、ペットボトルなどの素材にも書け、観ているだけで心が癒されるというので1万人以上がアクセスしている。

鍾佳玲は教室も開いている。アルファベット26文字の書き方は一日で習え、それから自由に変化させていくが、ペン先にかける力加減を繰り返し練習しなければならない。「手の力とペン先の間に暗黙の了解が生まれてこそ、美しい線が描けるのです」と言う。

文字を書けば心が落ち着く。カリグラフィーを始めてから、気持ちをコントロールできるようになり、心を落ち着けて自分と対話できるようになったと鍾佳玲は言う。文字を書く時は、一人の時間を楽しむことができる。心がもやもやしたら、ペンをとって紙に向い、曲線で植物の図案などを描いていくと心が静まり、何もかもが解決できたことに気付くのである。

物外（ystudio）のコンセプトは「文字の重み」である。

韓玉青：アートセラピー

韓玉青は、フランスのディオールやシャネル、イタリアのブルガリ、イギリスのバーバリーなど、世界的なブランドの指名を受けてVIPのためのカードに美しい文字を書いている。一点一画、ゆっくりと文字を書いていくことは、韓玉青にとって喜びであり、最も楽しいことだ。

祖父も父も書道家である。祖父は基礎の大切さを説き、韓玉青は幼い頃から鉄の棒をつけた毛筆を持たされ鍛錬してきた。幼い頃から、家での春節のイベントと言えば書初めだった。新聞紙を広げ、祖父と孫が競うように筆を振るった。

イギリス留学から帰国すると、実践大学でデザインを教え始めたが、学生たちが書体を知らないことに気付き、万年筆や羽ペンを使って文字を手書きする授業を行ない、文字の美しさに触れさせた。その後「日日好文創」を設立し、大人や子供に美しい文字の書き方を教え始めた。

どの書体にも、矯正と癒しの効果があると韓玉青は言う。例えば漢字の楷書は、線による構図が厳格で、学習者は細部に注意を払い、繊細でなければならない。行書はスピードを重視し、筆運びが異なるため、肘の力を抜く必要がある。身体は文字を書く時の安定感を記憶することとなり、書体によって異なるリズム感は筋肉に正しい記憶を植え付ける。これが韓玉青が新たに考案した書の教育方法である。

「弘法筆を選ばず」と言うが、学習者が早く上達できるよう、韓玉青はさまざまな書体に適した毛筆やペンを開発する。ゴルファーが状況によってクラブを変えるように、行書や楷書、隷書、ゴシック体など、書く文字によってふさわしい筆やペンも異なるということだ。

では書の基礎訓練とは何だろう。「直線を書くことです」と彼は一言で言い切る。筆やペン以外に何も使わずに10センチの直線を1ミリ間隔で書くことで、手の力加減とコントロールする力を訓練できるという。直線が書けるようになってはじめて文字が正しく書けるのだと言う。

手書き文字の普及に力を注ぐ韓玉青は、現代社会において、手で字を書くことには「アートセラピー」という重要な意義があると言う。「字を書くことは総合芸術です。その人の精神の質と関わってきます」と言う。彼の観察では、多くの人に必要なのは文字を美しく書くことではなく、美しく書こうとする過程において、精神的に解放され自由になることだと言う。特に親子で一緒に字を書くことを彼は勧める。ともに美意識を育めるだけでなく、心を落ち着けて美を観賞することで、たくさんのものが得られるのである。

手で文字を書くことは、古い時代の価値であり習慣だが、大切な思いは手書きの文字を通してこそ伝わる。重要な記憶も手で書くことで永遠にとどめることができる。

長いこと、ペンや筆を手に取っていないのではないだろうか。時間を作り、ゆっくりと文字を書いてみてはいかがだろう。

万年筆はハイテク製品ではないが、製造工程で必要な多くの技術と経験は台湾産業の強みでもある。

かつてのペンのOEM生産の経験を活かし、王成昌は万年筆市場に進出して大きな成功を収めた。

高い品質を持つ万年筆は、どれも握りやすく書き心地が良い。

文字を書く一人の時間を楽しむ鍾佳玲。心を落ち着け、自分と向き合う大切な時間である。

合理的かつロマンチックなカリグラフィーのライン。

植物の図案と組み合わせた鍾佳玲独自のカリグラフィー。マニキュアで色味を添えている。

鍾佳玲はフェイスブックの「筆尖温度」に作品を発表するだけでなく、教室を開いてカリグラフィーの方法と楽しみ方を教えている。

世界に知られるカリグラファーの韓玉青。彼にとって字を書くことは喜びに満ちた大切な時間だ。（荘坤儒撮影）

現代社会において、手で文字を書くことには「アートセラピー」という重要な意義がある。

カリグラフィーと絵画を融合させた韓玉青の作品。数々の有名ブランドがVIPに送る書簡の手書きを彼に依頼している。