台湾でヒーリングの旅

人を大切にする医療ツーリズム

文・陳群芳　写真・中國醫藥大學附設醫院國際醫療中心提供　翻訳・山口雪菜

2月 2025

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秧悦美地リゾートホテルにはヨガ教室もある。一面の緑の中で体を伸ばせば、心身ともにリフレッシュできる。（林旻萱撮影）

香港のある起業家はパーキンソン病とがんに罹患し、身体を動かしたり話をするのも困難だったが、台湾で中医学と西洋医学を融合した治療を受け、ゴルフが楽しめるまでに回復した。ベトナムから来た少女は末期の血液がんだったが、台湾の医師が施した独創的なCAR-T治療が功を奏し、無事に家族のもとに帰国することができた。これら海外の人々は、台湾を医療ツーリズムの目的地として来訪したのである。

「Thank You, Si Yu'os Ma'åse', Taiwan」－－グアム島から来たテッドさんは、台湾の中国医薬大学（以下、中医大）付属病院での治療を受けた後、英語とチャモロ語で感謝の意を伝えた。テッドさんはもともと強健な身体を持っていたが、脊椎の深刻な病変により、長年にわたって歩くことも横になることもままならなかった。しかし、台湾で手術を受けてから、空を見上げることができるようになり、友人と海釣りにも出られるようになった。「台湾で治療を受けた時は、医療チームの皆さんが非常によくしてくれました。こうした経験をすると信頼関係が生まれます。これからも必要な時には必ず台湾に戻ってきます」とテッドさんは語った。

グアム島から来たダイアナさんは、中国医薬大学（中医大）附属病院で「心房細動手術と左心耳閉鎖術」のワンストップ手術を受け、国際医療チームのケアの下で順調に回復した。

精密化された国際医療サービス

「国際医療を実現する要素の半分は医師、もう半分はそれをサポートするスタッフです」と語るのは中医大付属病院国際医療センターの周艾齊執行長だ。医療ツーリズムを呼び込むには、技術以外のさまざまな周辺措置が必要になる。例えば、事前のオンライン診療や患者の質問に対する対応、医療計画、ビザ申請、飛行機や宿泊施設の手配などがある。言語の壁も乗り越えなければならない。周艾齊執行長は医療スタッフのために英語教室を開き、患者との関係向上に尽力している。周執行長によると、これらは旅行プランと同じで、必要な検査や問診、手術などを事前に手配し、宿泊施設にも注意事項を伝えなければならない。このほかに、患者の台湾到着時のピックアップや病院への送迎、患者の不安解消なども医療の質の確保には不可欠だ。

海外の患者が限られた日程の中で満足できる医療サービスを受けられるかどうかは、チーム全体の協力にかかっている。周艾齊執行長は例を挙げる。グアム島のある要人は、交通事故の後遺症があり、複数の科の診療を受ける必要があった。その人は当初、アリゾナ州の病院で治療を受ける予定だったが、予約して3ケ月たっても診てもらえなかった。それが、中医大付属病院の手配によって、台湾で1週間で鍼灸や耳鼻科など12の科の診療を受けることができたのである。その患者は台湾の医療の技術とサービスを称賛した。

中医大付属病院の周艾齊執行長（右）は「医療を通して世界との友情をはぐくむ」という使命感のもと、台湾の完備した医療サービスを世界に伝えている。写真はミャンマーから来た番玉磊さんと。

医療で世界との友情をはぐくむ

台湾の医療の質は世界的にも高く評価されている。世界の生活環境データベースNumbeoが発表した医療ヘルスケア指数ランキングで台湾は世界一に輝いているのである。台湾医療健康産業卓越聯盟基金会の呉明彦執行長は、台湾の医療の質は高く、世界的にも信頼されていると語る。しかも医療費は合理的でコストパフォーマンスも高い。さらにホテル並みのサービスが受けられ、医療設備も十分にそろっており、治療までの待ち時間も短いなどの特徴があり、これらはすべて台湾の医療の優位性と言える。

周艾齊執行長によると、中医大付属病院では常に「医療で世界との友情をはぐくむ」を理念としており、長年にわたってグアム島からの医療ツーリズムを推進してきた。新型コロナウイルスが流行していた時期には、人道チャーター便を手配してグアム島の患者の治療を行なった。同病院国際医療センターの患者の大部分は口コミや紹介でやってくる。コロナ禍では台湾とグアム島の直行便は運休していたが、それでも台湾に治療を受けに来る患者が途絶えることはなかった。

常に真心をもって人と対する周執行長は、世界各地に友人を持つこととなった。例えばミャンマーの番玉磊さんは、深刻な脊椎側弯症で猫背になっていて、台湾へ治療に来た時には呼吸機能が健常者の3割しかなく、不安から人付き合いもできなくなっていた。医師は「私たちは彼の台湾の両親のようなもので、必ず治さなければならない」と言ったという。彼が治療に来ていたのはちょうど春節の時期だったので、周艾齊執行長は雨の中を食事を届け、彼を感動させたという。番玉磊さんは今では普通に暮らせるようになり、祝日などには周執行長への挨拶を忘れず、ミャンマーの患者の通訳も務めているという。

グアム島から来たテッドさん（左）は長年にわたって脊椎の病変に苦しんできたが、台湾で治療を受けて胸を張れるようになり、笑顔を取り戻した。

世界と同時進行の医療技術

「がん治療」は世界中の医師や科学者が百年にわたって取り組んできた課題で、台湾も積極的にがん治療を研究している。例えば、先端医療とされる陽子線治療の場合、台湾では2015年に林口の長庚病院が初めて陽子線治療装置を導入して以来、今では台湾の北部、中部、南部の各地の病院に同装置があり、国としての設置密度は高い。陽子線治療が優れているのは次のような点にある。従来の放射線治療では、放射線をがんの病巣に照射する時に周辺の正常な細胞に対してもダメージを与えてしまうという問題があある。しかし、陽子線治療はターゲットに集中して精確に照射することが可能であるため、副作用が少ないのである。

もう一つの世界的な先端技術としては重粒子線治療が挙げられる。台北の栄民総病院は2023年に台湾で初めて、世界で14番目の「重粒子線がん治療センター」をオープンした。

これらの装置を導入するほか、台湾は欧米と同時進行の先進的な治療技術も導入している。例えば「CAR-T細胞療法」がある。花蓮慈済病院幹細胞および精密医療研究開発センターの李啓誠主任は「CAR-Tは細胞療法、遺伝子療法、免疫療法を合わせた新しいがん治療方法です」と言う。この治療方法は国民だけでなく、多くの外国人患者にも効果を上げてきた。

例えば、ベトナムの少女Baoちゃんは、6歳の時に血液がんになり、化学療法を受けてコントロールしてきたが、11歳の時に再発した。そして骨髄移植を受けた2年後にまた再発して骨髄細胞のがんになり、造血機能が失われたため、緊急に輸血して日々を送るしかなかった。さらに盲腸炎になったが、血小板が少ないため手術は難しい状態だった。そうした中、ベトナムの患者仲間が情報を集め、彼女は花蓮の慈済病院へ治療を求めることとなる。医療チームは治療計画を立てて緊急の医療ビザを請求し、彼女は台湾でCAR-T治療を受けた。そして数か月の努力を経てがんに打ち勝ったのである。

台湾には世界最先端の医療設備と技術があり、海外から多くの人が医療を受けに来る。写真は中医大付属病院の陽子線治療装置。

中医学と西洋医学の統合

コロナ禍の中、台湾では新型コロナウイルス感染症の症状を改善する「清冠一号」という中医薬が開発され、それが効果があるというので世界中から注目された。台湾では、中医学と西洋医学の統合治療が進められており、それが大きな特色となっている。

中医学と西洋医学の統合治療と言うと、補助的に中医学を用いるというイメージがある。例えば、中医薬によって免疫力を高めて西洋薬の副作用を軽減するといった方法だ。しかし、花蓮慈済病院が推進しているのは中西医融合の精密医療だ。西洋医学の遺伝子検査を行ない、中医薬データバンクを利用して患者に適した中医薬を処方するという方法を台湾で初めて採用している。

香港のある起業家は、パーキンソン病のために身体が思うように動かなくなり、車椅子での生活を余儀なくされ、食事にも介助が必要だった。この患者に対し、慈済病院のチームは遺伝子欠損部分に対応する生薬を見出して処方し、さらに幹細胞療法とリハビリを組み合わせて行ったところ、身体がしだいに動くようになって車椅子から歩行補助器具に変わり、ついにはゴルフ場でプレーできるまでになったのである。

慈済病院は風光明媚で自然環境に恵まれた花蓮にあり、ウェルネスホテルとも協力している。医療ツーリズムで来訪した人々は、こうした環境で十分に心身をいやすことができる。

30年以上にわたって花蓮でオーガニックハーブを栽培してきた君達グループの尹純綢董事長は、看護師として働いた経験があり、予防医学と医食同源の重要性を知っていた。そこでウェルネスをコンセプトとしたホテルを作りたいと考え、花蓮の吉安に秧悦美地リゾートホテルを開いた。敷地内には100種以上のオーガニックハーブが植えられ、ここでは呼吸をするたびにマイナスイオンとフィトンチッドが吸い込めるという。ホテルで用いられる食材は園内や協力している有機農場のもので、ケアの必要な宿泊客には栄養士がカスタマイズしたメニューを提供する。

宿泊客が完全にリラックスできるよう、このホテルでは全室にスチームルームを設け、新鮮なハーブを提供して宿泊客が室内でアロマセラピーができるようにしている。ヨガ教室や健康講座も受講でき、自転車で奇莱山や楓林トレイルの大自然を走ることもできる。尹純綢さんの経営方針は、花蓮慈済病院の林欣栄院長の理念と一致し、双方は昨年MOUを締結、ウェルネスツーリズムのプラットフォームを構築した。

尹純綢さんの努力は多くの外国人を惹きつけている。インドネシアのホテル経営者である劉さんは、末期の肺がんが骨に転移していた。そこで花蓮慈済病院の医療チームと秧悦美地リゾートホテルが共同で計画を立てて治療に当たったところ、期待を裏切ることなく4か月後には転移した腫瘍も除去され、治療に成功したのである。

李啓誠主任によると、花蓮慈済病院では治療のほかに、毎日早朝に慈済精舎で証厳法師の講話が聞ける。英語の字幕もあるため、外国人も生命に思いを寄せる上人の言葉が理解でき、苦痛をいやすことができる。「この生命への想いこそ、慈済病院が追い求めるものです」と言う。

台湾の座禅は西洋医学におけるライフスタイルメディスンと通じるものがあり、心を落ち着かせることで免疫力が高まる。呉明彦執行長は、これも国際医療推進に活かせるリソースだと考えている。高雄市立聯合病院の副院長を務め、『台湾療癒散歩冊（台湾でのヒーリング散歩）』を出した蘇瑞勇医師はこう語っている。台湾では山が近くにあり、日帰りで山と海へ行くこともできる。山で茶を味わって温泉につかるというのは、台湾ならではのヒーリング方法である、と。李啓誠主任もこう話す。――台湾はフレンドリーで、政治経済は安定していて、交通の便も治安も良い。これらはすべて外国人が台湾を医療ツーリズムの目的地に選ぶ条件になるのだ。