想像有多大,力量就有多大
受到韓國由出版業扛下文創使命的刺激,回國後王榮文決定邁開大步,他集結了遠流、國賓飯店、仲觀聯合建築師事務所的力量,成立「台灣文創公司」。
2007年底,遠流以投標方式取得占地7,000坪、前身為台北酒廠的「華山創意文化園區」15年的經營權,他的藍圖是,在這個可以作為「一本大書、一種風景、一所學校、一個舞台」的文創天地中,讓創意人恣意展現實力,也滋養台灣的美感生活。
同時,目睹了韓國出版業在「文化立國」的思維下,不願再受美國軟體業的制約,竟能以自己力量打造「電子書烏托邦平台booktopia」,遠流同仁也興起一股「民族自信心」的鬥志,決定自己研發電子書軟體系統。
「出版業是為作家服務,如果我們不能保護作家的創作並將他們的心血轉換成收入,數位化就失去意義。」王榮文說,這麼做正是為了讓作家放心把數位版權交給遠流,以打通出版業數位化的最大瓶頸。
遠流的「數位內容研發部」以多媒體光碟《老鼠娶新娘》為實驗對象,開始思考電子書的「動態」呈現方式,讓薄薄十幾頁的繪本發揮最大價值,例如自由切換中英文、簡繁體;爸媽若沒有時間每天為孩子說故事,也可以將聲音錄下來自動播放,或者讓小朋友接力比賽說故事,錄音下來再播放。
為了行銷這本電子書,研發小組又思考如何強化版權保護機制。就像在電腦上安裝微軟公司的視窗軟體作業系統,打開遠流電子書前,讀者必須經過一道認證程序,表示有合法使用權;而「遠流博識網」的會員若想在網上購買、觀看,甚至下載、列印,透過這套機制的保護也能做到,不必擔心電子書檔案會因此「流」出去。
「版權保護的關卡不是技術,而是服務,不能讓讀者使用時有受到重重干擾的不愉快感,」開發這套Koobe軟體的遠通公司副總經理王逸麟說,版權保護的管理機制最好能和前端的軟體搭配,比較不容易被破解,但仍然很難做到滴水不漏,因為只要有人會「加密」,就有人會「解密」,即使研發能力強大的蘋果iPhone軟體也常被破解。問題不在於被破解,而在於影響有多大?能否立即修補?
2008年11月,遠流利用Koobe軟體將旗下的「科學人」月刊數位化,並增加「科學人小字典」的加值功能,當網路讀者閱讀時遇到科技專有名詞,可以立即點選解說。這一項加值功能讓「科學人電子雜誌」上線一個月後,就有上萬名讀者下載試讀版。
此外,透過Koobe軟體,也可進行「那一篇文章最多人看?看多久時間?」的閱讀行為分析;結果發現,32%的電子雜誌讀者除了閱讀外也使用加值功能,他們每次上線的平均閱讀時間為35分39秒。
遠流在介紹與宣傳Koobe軟體的過程中,引起不少高科技公司的興趣,例如全球有五萬多名員工的友達企業,就利用這套軟體發行內部刊物(包括簡、繁體中文版和英文版),大幅減少原來印製紙本的數量。
為了讓這套軟體能結合異業並為跨平台服務,2009年Koobe從遠流出版公司獨立出來,原來不過七、八人的研發小組也擴大成40人的遠通科技公司;遠流的「金庸機」就是遠通科技服務的第一個客戶,目前也有「數位時代」、「經理人雜誌」、「理財週刊」等31家雜誌,以Koobe軟體發行電子雜誌。
遠流與視訊品牌大廠ViewSonic 合作,由ViewSonic 負責設計「金庸機」的人機界面、研發顯像技術、開發銷售通路等,聯手打造數位閱讀新世界。