戰國時代,周赧王卅二年間,趙惠文王得到一塊珍貴的奇玉「和氏璧」。秦昭王獲悉此事,十分覬覦,想據為己有,表示願以十五個城池交換和氏璧。
趙王捨不得,又擔心受騙;但因畏懼秦國勢力強大,不敢拒絕。他於是想找一個智勇雙全的人,攜璧出使秦國,達成一手交璧、一手割城的使命。經過各方推介,找到藺相如。
藺相如到了秦國,呈上和氏璧後,發現秦王果真沒有以城池交換之心,便假稱玉上有瑕疵,要指給秦王看,而騙回和氏璧,並趕緊靠在柱子旁,要脅秦王須齋戒五日,然後舉行交換典禮,才肯將和氏璧交出,否則寧願撞碎、人玉俱毀。
秦王怕璧玉和聲譽兩失,只好答應。藺相如乘秦王齋戒期間,暗中派人將和氏璧送回趙國,秦王拿他無可奈何。史稱藺相如這段忠實完成使命的故事為「完璧歸趙」。
「守信勝敵」是發生在三國時代的故事。
三國時代,魏蜀吳三分天下,各國均想稱霸為王,常俟機攻打他國,意圖消滅對方、壯大自己。
魏明帝太和五年,明帝命司馬懿督導張郃,率領卅餘萬大軍,攻打蜀國的劍門。
當時蜀國在劍門的守軍只有十萬,且其中有二萬人已到該退役的時候。參謀人員都認為敵眾我寡,十萬守軍已難與魏軍抗衡,若再減少二萬,必更難招架;因此建議丞相諸葛亮,下令應退役的士兵暫且繼續留營,以保持軍力。
然而諸葛亮並未採納這項建議,他說:「軍事用兵,守信最重要。現在應退役的人員,都已整裝待發,準備回鄉,家人也都在殷切期盼他們歸去。就算硬把他們留下,留得住人,留不住心,又有什麼用呢?」因此諸葛亮堅持仍依原定日期,讓退伍者返鄉。
全軍聽到這項決定,對諸葛亮守信的作法都十分感佩,因而士氣大振,一致表示願意獻身效命——本應退伍的軍士紛紛自願留營,凡留營者無不奮勇克敵,終於殺了張郃,擊敗司馬懿,打了場大勝仗。