讓我們看鳥去

星期天的早上，如果你散步在淡水河和基隆河會流處的堤防，也許會碰上一行十數人，胸前掛著望遠鏡，東張西望，常常突然停下，嘰嘰咕咕地交換意見，然後拿起望遠鏡，對著水面、草叢掃瞄。要是在冬天，很可能你會在鳥來的山道上遇見他們，裝備不變，但更多了一分心不在焉的神情，有時候急急忙忙地掏出一個小本子，似乎想起了什麼，必須馬上寫下，否則靈感稍縱即逝。

他們是練就一套獨門功夫的賞鳥人，憑著鳥的飛行姿勢、出沒地帶，或者羽毛紋路、鳴聲變化，方圓數十公尺內有什麼鳥，全逃不過他們的法眼、法耳，一一被點出名來。

根據這些業餘人士和鳥類專家對臺灣地區野鳥的觀察紀錄，我們所居住的這座海島上，有四百種鳥。

圖1.：鷸類嘴長腳也長，可以站在淺水中啄食泥沙裏的生物。圖為大型水鳥黑尾鷸，在本地是不常見的過境鳥或冬候鳥，它們的長腿有三分之二浸在水裏。（郭達仁／王嘉雄／鐘永和）

面積不大，鳥類獨多

若和世界其他地區相比，三萬六千平方公里的土地上竟然可以發現四百種鳥，是一個頗為驚人的數目。比方澳洲和美國，面積都是本島的二百數十倍，鳥的種類卻在八百到一千種之間，不超過本地的二．五倍。

我們得「鳥」獨厚的一個重要因素是，臺灣處在東亞候鳥南北遷徙的路線上。每年冬天，北方氣候寒冷，食物稀少，許多鳥類向南方飛來尋找食物。從日本、韓國、大陸東北、西伯利亞、蒙古高原，成群結隊的雁、鴨、海鷗等等，有的南下臺灣渡冬，有的只在這兒歇腳，還要繼續飛往緯度更低的菲律賓、印尼，甚至越過赤道，乾脆到南半球正是盛夏的澳洲、紐西蘭享受陽光。

不管是入境過冬或過境小憩，它們數量都很龐大，每一群到達的時間相當規律。大部份有長腳、長嘴，喜歡啄食淺水或泥灘下的蟲類、貝類，或者可以游泳、潛水覓食，因此群集臺灣東西兩岸的河口沙洲。從秋天飛抵此處，到第二年春天啟程返回北方，差不多有半年時間可以在沙岸、瀉湖、沼澤、鹽田等處發現它們。

另外有極少數的鳥夏天來到臺灣繁殖，冬天避往南邊其他地區，稱為夏候鳥。這些冬候、夏候、過境鳥，加上本該遷往別處，卻因暴風雨等因素，隨氣流飄來或被船隻載來的迷鳥，一共就佔了二百五十種左右，多達全部種類的五分之三。

圖2.：海邊岩上常見的黑鷺。（郭達仁／王嘉雄／鐘永和）

候鳥遷徙必經，地形地物複雜

其餘的五分之二是留鳥，終年生活在島上。有些留鳥也有移棲的行為，但是它們採「垂直遷徙」：冬天從寒冷的高山上往下飛，搬到海拔較低、氣候較暖的山坡上住，並不飛離島外。

雖然僅佔五分之二，留鳥種類也有一百五十種之多，這在一般海島來講，並不常見。

一方面要歸因於臺灣是大陸性島嶼，過去和中國大陸相連，由於斷層作用，才分離成島嶼。而後來在距今一萬年前的幾次冰河期間，海水數度退去，臺灣海峽露出底來，臺灣和華南地區之間動植物播遷頻繁，因此許多生物親緣極近；種類也因而要比大洋中隆起的孤島多得多。

另一方面臺灣島上地形複雜，有平原也有高聳的山脈，當地球氣候變暖，冰河融化，海水重新淹沒大陸與島之間的陸地，再度形成海峽時，華南地區許多溫帶、寒帶動植物，在日漸升高的氣溫下無法生存，不少因而絕種。而遷入島內的生物，喜好低溫者紛紛朝山上發展，結果反而保存了許多動植物種類。

善飛的鳥類，遷移速度快，更多了一項適應環境的利器。就在這種種外在、內在因素的搭配之下，豐富的種類造就臺灣成為賞鳥的優良場所。

圖1.：雄的紅山椒鳥，像不像根紅辣椒？（郭達仁／王嘉雄／鐘永和）

鳥類深入文化傳統

追究賞鳥的起源，大概和人類文化一樣古老。鳥的飛姿優雅、羽毛鮮麗，就像昆蟲中蝴蝶、植物中的花卉，很自然地引起人的好感，變成欣賞的對象，並進入藝術、文學的範疇。

西方的希臘神話中，天神宙斯曾經化身為天鵝，下凡人間，利用美女不會猜忌提防「它」的心理，趁機一親芳澤。

東方中國的詩經，國風頭一句：「關關睢鳩，在河之洲。」既描寫了鳥的聲音，也說明瞭棲息地點，是古人觀賞鳥的一個示範。

宋朝的花鳥畫更把鳥當做主要的模特兒，工筆細細地繪出一隻隻栩栩如生的鳥兒。

但是從前觀賞鳥的方式，不是把鳥買來養在院子裡，就是抓來關在籠子裡，以看它優美的體態，聽它悅人的鳴聲為樂。一直到今天，乖巧的鳥仍然是許多家庭的寵物。

圖2.：魚狗又名翠鳥，身長僅十五公分，嘴卻有五公分長，是溪流、池塘邊常見的「釣魚翁」。

現代人賞野鳥

不過，現代所謂的「賞鳥」已和過去的賞鳥大異其趣。我們可從賞鳥團體的名稱得見端倪——臺北市野鳥學會，是觀察「野鳥」的人。他們的口號更清楚地說明了現代賞鳥的性質：「除了攝影什麼都不取，除了足跡什麼都不留。」

這種帶有濃厚的保護野生動物、維護自然生態思想的活動，直接淵源於國外，在國內興起不過十多年，而且要到近兩年來，發展才比較快。

民國六十二年成立的臺北賞鳥俱樂部，是全臺最早的一個賞鳥團體。發起人之一，東海大學環境科學系副教授陳炳煌回憶當時情形：「一開始可說是個國際性的團體，成員大部份是外國人，他們在國外已經有多年的賞鳥經驗，因為工作來到臺灣，便想找幾個同好，一起看看本地的鳥。」

十幾個美國、荷蘭、南非、中國人組成的小俱樂部，就是現在有四百名會員的野鳥學會的前身。

不少早期的鳥友後來都變成鳥會的中堅，其中又有多人與東海大學淵源頗深。

圖1.：拍水鳥要用高倍望遠鏡頭。（郭達仁／王嘉雄／鐘永和）

候鳥繫放計畫培養了觀鳥人口

陳炳煌自己和鳥結緣是在東海大學生物系念書的時候。當時美國海軍有個研究「遷移性動物病理」的計畫，在日本、韓國、菲律賓及臺灣等地區尋找合作的機構，進行捕捉候鳥、繫上腳環、再予以釋放的措施，以瞭解候鳥移棲的情形。結果臺灣地區是東海大學參與了這個「繫放計畫」，前後一共合作了七年。陳炳煌就在此時接觸到鳥類研究，直到計畫結束，仍然保持這方面的興趣，並替國內機構做了其他的鳥類調查。

東海大學也由於這個候鳥繫放計畫，培養了不少賞鳥人口和專業人才。著名的東海野鳥社，是大專學校此類社團的第一個，有人甚至稱之為「賞鳥人的搖籃」。

早期加入鳥會的國人，除了研究生物的學者外，有不少是醫生，賞鳥似乎被看做另一種高級休閒活動。

2.：台北市野鳥學會每月開一次會，鳥友聚首交換心得。（郭達仁／王嘉雄／鐘永和）

賞鳥裝備簡單

其實，「老鳥」（資深鳥友的暱稱）總是告訴「新鳥」：只要有副望遠鏡、一本圖鑑，隨時都可以賞鳥。

鳥會近年來加入許多年輕人，有窮學生，也有已經做事的社會青年。一般而言，他們都是喜歡接近大自然，對觀察生物很有興趣的人。

臺北市野鳥學會的活動組長沙謙中，從初一就開始觀察周圍的鳥類，但是看了十年以後，當他見到報上登載候鳥過境的消息，卻不敢相信，因為自己從來沒見過，也從不知道臺灣有候鳥。退伍後加入鳥會，第一次活動就是到關渡看候鳥，「那次經驗給我很大的衝擊，我頭一次看到那麼多從來沒見過的鳥！」

有的人是在從事別的活動時，發現鳥的魅力，最後放棄原來的活動，轉而專心看鳥。

據說有人在釣魚的時候，魚兒老不上鉤，他就注意起附近的一隻大鳥，觀察它飛行、落腳的姿態；下次再去釣魚時，除了魚竿，順便帶瞭望遠鏡和一本鳥書，邊釣魚邊看鳥。後來就捨了魚竿，專程去看鳥了。

圖3.：「老鳥」帶著「新鳥」去看鳥。（郭達仁／王嘉雄／鐘永和）

知性旅行

更常見的情形是假日到郊外旅遊，多數人在欣賞風景之餘，不免對林間飛過的小鳥、路旁的小花小草產生好奇心，想知道這些每個夏天都可以見到的，或者那些很眼熟、卻不知在那裏見過的玩藝兒，到底叫什麼名字。沒聽說過有專教辨認花草樹木的社團，然而有個看鳥的，不妨去看個究竟。

「一念之差」，他們就進入「知性旅行」的領域了。

目前全臺有三個較大的賞鳥團體，分別設在臺北、臺中、高雄。其中以臺北市的規模最大，一個月有一次周末會舉辦路程較遠的賞鳥，此外每個禮拜天上午，都有臺北近郊的賞鳥之旅，看季節、天候，在關渡、烏來、翡翠谷、深坑等地中，選擇一、兩條路線，由老鳥們領隊，分頭前去賞鳥。

鳥會裏臥虎藏龍，有各類自然科學的專家，包括收集蜘蛛、鑽研星象的特殊人物，還有不少中學生物老師。因此一路上除了看鳥，對地形、植物、青蛙、小蟲，甚至路旁人家養的魚，都有人自動解說。若是長途旅行住宿外地，晚上看畢幻燈片的「鳥秀」以後，還可以來個星光晚會，聽會內的「天文大師」教導大家如何辨識星座。

最重要的當然是找出那裏有鳥，並且認出它是什麼鳥。

賞鳥的理想情況是，那隻鳥在眼前飛過，停在身旁樹叢的枝頭不動，發出鳴聲。這等於是自動送上門來，不但可以用肉眼看清飛翔時翅膀鼓動的姿態、行進的路線，又可以好整以暇地舉起望遠鏡，觀察嘴型、羽毛斑紋、腳和身體形成的角度，還能細聽鳴聲是幾個音節一組，是唧唧聲、口哨聲或刮擦聲。如果有這麼豐富的資料，再對照書上的圖形、描寫，不可能查不到鳥的名字。

可是這豈不太便宜了看鳥人嗎？其實這種機會百不得一，賞鳥實際遇到的狀況「挑戰性」要大得多。

圖4.：台灣特有種藪鳥，九百公尺以上的山林間很常見，特點是眼睛和嘴角間有顆橘黃色的「美人痣」。（郭達仁／王嘉雄／鐘永和）

鳥在那裏?

飛起來的鳥誰都看得到，難的是看到躲起來的鳥，賞鳥專家憑著眼角餘光，瞥到樹枝抖動，或發覺草叢中㗭嗦作響，就可以循線追查到「嫌犯」。更可靠的是聽鳥的叫聲，經驗豐富的人，光憑鳴聲就知道是那一種鳥在引吭高歌，如果聲音在附近，悄悄走過去，也許就和它碰個正著。

對於初入門的人而言，這些都不是簡單的學問。同行的鳥友指著前面說：「鶺鴒、鶺鴒，你看！」茫然的「新鳥」連忙抬頭，很可能只見四十公尺外，有兩三個小點在動，一會兒便沒入樹叢，甚至還來不及舉起望遠鏡。

當「新鳥」好不容易訓練自己把耳朵打開，留心周圍的聲響後，忽然一陣「唧——唧——」近在咫尺，他很興奮地抓住「老鳥」，問那是什麼，答曰：「小蟲。」還有一種分明像鳥鳴一樣清脆的「滴、滴、滴」，竟然是青蛙在作怪，不知騙倒多少鳥友。

圖1.：站在櫻花樹上的冠羽畫眉，台灣特有種，喜歡中海拔的山區，鳴聲像用口哨吹出的「土米酒」三個音。（郭達仁／王嘉雄／鐘永和）

山鳥多彩善鳴

一般而言，山堛熙壅顏色分明，叫聲也好聽。比方，在有樹木的丘陵地區，常常可以看到一種喜歡七八隻一起，連續飛越山坡的鳥，大小和烏鴉差不多，但是全身發出寶藍光澤，那就是臺灣藍鵲。黑頭，藍身，紅嘴紅爪，尾巴修長，飛行姿態優雅，又叫長尾山娘，是臺灣特有的種類。又如五色鳥，光聽名字就知道它的繽紛多彩。全身翠綠，頭上有黃、黑、藍、紅的四彩花紋，叫聲被形容為梵唱，重覆、悠揚的單音，可以傳到一公里以外。

多半分佈在中、高海拔的畫眉科，是山林裏著名的歌手，聲音婉轉圓潤、富於變化。為了便於記憶，賞鳥的人常把它們的鳴聲依照音調高低，配上中文字眼，像冠羽畫眉的「土米酒」、鱗胸鷦鷯的「嘻嘻——弟弟愛舅舅」、頭烏線的「是誰打破氣球」，都是一絕。

在辨識山鳥種類時，雌雄鳥的羽毛如果花色不同，就常常構成困擾。我們從孔雀和雞的羽毛，可以想見鳥類大部分是雄鳥鮮艷奪目。有些種類雌雄差異不大，自然沒有這方面的問題。有些則差別大得讓人以為是兩種鳥，譬如中南部郊外常見的紅山椒鳥，雄的腹部是豔紅色，雌的卻是鮮黃色，當它們群聚在樹梢上時，就像樹枝上掛了許多不同顏色的辣椒。

圖2.：畫了白眼圈的綠繡眼，背部嫩綠，頭呈黃色，是都市樹上的小巧居民，全身從嘴尖到尾巴只有十公分左右。（郭達仁／王嘉雄／鐘永和）

辨認種類要功夫

還有一些鳥不但雌鳥的體型、色澤自成一格，而且反倒和其他不同種類的雌鳥相似，更加混淆視聽。

若是觀察水鳥，那還要再添一項麻煩。鳥兒多半一年要換兩次羽：夏羽和冬羽。許多水鳥一入秋，就全部披上灰黑色的外衣，大夥兒混雜著站在沙灘上，看來全是一個樣它們又特別怕人，賞鳥的人只能站得遠遠地「眺望」，想要分清那隻是那隻，非得有耐心不可，最好是有個老經驗的人一旁指導。

這時辨認方式多半靠細部觀察，譬如嘴的顏色、長短、彎曲幅度，或飛行時腳露出尾巴後面多長、腰部是白色或有斑紋等等。

越是難認的鳥，自己認出的越多，鳥友的樂趣和成就感也越大。如果那天看到一隻本地從未有過記錄的鳥，或一隻瀕臨絕種、極其少見的鳥，賞鳥人的興奮更是難以形容。

美籍賞鳥專家謝孝同博士曾經描寫，他在森林中一個掩蔽物裏等了十五個小時以後，看到臺灣特有種藍腹鷳的激動心情。「心臟狂跳，呼吸困難，全身肌肉僵固。」因為不到十公尺外，一隻美得驚人的雄性藍腹鷳，單立著一隻修長的紅腿，另一隻腿略為舉著，頭上短短的白色羽冠高高聳起，筆直地望著他。

圖1.：住在低海拔闊葉林中的朱鸝，因為棲息地迅速減少，目前是需要保護的稀有鳥類。（郭達仁／王嘉雄／鐘永和）

從觀察到研究

許多鳥友在美麗的鳥誘引之下，拿起相機捕捉它們的身影。「鳥是最不合作的模特兒。」拍鳥成了專家的王嘉雄說。水鳥不易接近，要用高倍望遠鏡頭，躲在迷彩偽裝帳裏等候時機，夏天烈日當空，沙洲上一無蔭蔽，拍鳥的人會熱得發暈。

山鳥動作快，在樹叢裏跳過來飛過去，對焦困難，枝葉間光影移動，測光也困難。所以「一張好照片，常常要靠一兩卷底片換來。」既拍鳥也畫鳥的臺北野鳥學會理事長郭達仁說。

不少人看鳥看出了心得以後，開始「專攻」相關的學問。有人研究鳥類棲息的植物，並且觀察它們吃什麼植物的那些部份。有人鑽研鳥巢，鳥兒不像人一樣每晚回巢休息，只在繁殖期間築巢孵卵育幼，平常夜裏就站在樹枝上睡覺；找鳥巢又是另一番追蹤，除了一般想像得到的草堆、樹枝間，有的在沙堆裏產卵，有的在樹洞、石縫做窩，還有自己不築窩，專門把卵產在別的鳥巢裏的杜鵑科，詩詞中專唱「不如歸去」的子規鳥就屬於此類。

另有人尋找中國古書中一切關於鳥類的記載，拿來和現代鳥名比對，一方面整理出歷代鳥名「沿革」，一方面讓現代人明白典故中的鳥到底長得什麼樣子。

圖2.：金翼白眉，普遍分佈在兩千公尺以上的高山，眼上眼下一共四道眉毛，是台灣特有種。（郭達仁／王嘉雄／鐘永和）

集合鳥友之力做調查

有一項工作需要集合許多鳥友之力，最後還得整理繁瑣的資料，才能得到完整的結果，那就是大規模的鳥類調查。

這個活動開始得很早，臺北賞鳥俱樂部初成立時，便模仿美國奧杜邦協會的聖誕鳥類調查，在臺灣全島舉行「新年鳥類調查」。最初十年，是利用新年前後的假日，在臺北、合歡山、墾丁三個地區，以一天時間觀察當地鳥的種類、數量，予以統計。因為鳥的活動範圍很大，如果集中在一個時期之內調查，比較不會出現同一群鳥在不同地方被看到，而重覆記錄的情形，對於數量的估計出入較小。

若有長期的調查記錄，那麼對這一地區鳥種、數量的消長趨勢，有明顯的輪廓可以依循。再配合學術研究，也許能夠尋得現象背後的原因，或者提出值得採行的保育措施。

七十三、四年度的新年調查把範圍擴大，增加了臺中、高雄、花蓮、宜蘭四個調查區，並且印製統一的表格，事先說明記錄的標準，希望在相同的基礎上統計，得到的數字更具參考價值。

大型的調查可幫助認識整個區域的情形，然而範圍廣、參與人數多，只能一年舉行一次。

圖3.：田鷸藏在收割後的水稻田裏，老經驗的看鳥人才不會被它的保護色欺騙。稻桿上的一團團紅色，是危害農作甚鉅的金寶螺的卵。（郭達仁／王嘉雄／鐘永和）

地區性的常年調查

至於小型的鳥類調查，只在某段路線或一個定點上，從事定期觀察，並做詳細記錄，是另一種可行的做法。特別是對稍有經驗的賞鳥人來講，他很快就從自己記錄的小本子上發現，季節一變，種類也跟著變；環境改變，例如樹木被砍掉，改成草地或菜園時，原來的鳥常常飛走，換了一批新的鳥進來。這往往促使他想做個完整記錄，看看到底那個月份那種鳥最多、夏天鳥的鳴聲和冬天有什麼不同、這一年比上一年少了那幾種鳥……。

臺北市野鳥學會已經在嘗試這類小範圍的全年調查。幹部沙謙中去年完成了一份「關渡地區鳥類調查報告」，其他正在進行的還有烏來、南港、內湖三個地區的調查。

理事長郭達仁從去年六月開始調查烏來，當時他的「鳥齡」是兩歲。他參考了國外的報告、書籍，並請教過也是鳥會會員的師大生物研究所副教授王穎，決定好自己的調查路線、記錄內容，最後在家裏的電腦上設計了一個程式，每次觀察回來，只要輸入新的資料，電腦便可自動算出各種統計數字。

這類基本調查國內已有的並不多。事實上本地生物科學一如其他基礎科學，經費不像應用科技那麼充裕，肯投身於這些冷門學科的人才也少。許多臺灣島上的動植物基本資料，都是過去日本人留下來的調查成果。

圖1.：紅尾伯勞，每年兩次集體過境南端的恆春半島。圖中這隻雌鳥在瓜園裏捉拿昆蟲。

鳥類觀察有大貢獻

鳥類算起來還是比較幸運的，由於它的外型更能吸引一般人的關心，相關的研究調查機會自然較多。它在生物學歷史上還有過很大的貢獻，高初中生物課本提到，達爾文乘船出海旅行，回來便發表了「物競天擇」的「演化論」，他的靈感有相當部分來自於對海島上鳥類的觀察。

在環境科學方面，鳥類也是敲響環境汙染問題警鐘的關鍵動物。人類首次發現殺蟲劑的濫用會嚴重影響周圍生態環境，是在解開農田附近鳥類驟然減少的原因之後。鳥和人類都是接近食物鏈末端的生物，也就是吃別的生物維生，本身不常是其他動物的食物。當鳥吃下受到殺蟲劑汙染的種子、小蟲時，體內無法分解這種毒物，只能任它在器官裏積存，使繁殖機制不正常，甚至毒發身亡。

所以有人稱鳥類是判定環境健康與否的指標，也是對於汙染的早期警戒系統。如果一個地區鳥類滅絕，可想而知當地的情形恐怕也不太適宜人類居住了。

以臺北市為例，噪音、空氣汙染的程度都不輕，但是只要種上幾棵樹，仍然可以見到麻雀、白頭翁、綠繡眼這三種適應力極強的小鳥。

圖2.：又稱「菱角鳥」的水雉，腳趾很長，可以輕鬆地在水生植物的葉子上行走。這隻雄水雉剛和另一隻打過架，尾羽下垂，好在馬上就要換新羽了。（郭達仁／王嘉雄／鐘永和）

棲息地的破壞是一大危機

但是賞鳥的人豈甘於只看這三種鳥。他們覺得，許多優良的棲息地已經被人類似乎無止境的開發破壞了。像關渡的沼澤地，上游的泥沙在此沉積，泥濘不宜人行；漲潮時海水浸入整區，鹽度變化幅度使多數生物難以忍受，但存活下來的種類則缺少敵手，數量極龐大，譬如彈塗魚、沙蠶、招潮蟹等小動物，就成為鳥類豐富的伙食。根據六十八年以來的紀錄，在這塊沒有生產價值的低地，曾發現將近一百八十種鳥。

然而這麼一個地方，卻因為廢土堆積、捕鳥人設網、河水汙染等因素，使鳥類數量逐漸減少。雖然經由賞鳥人士的呼籲，臺北市政府在七十二年九月成立關渡水鳥保育區，公佈了各種「禁止」的條文，但因缺少執行人員，情況仍然日益惡化。

類似的情形在各地層出不窮。沿海河口的瀉湖一旦開發為蝦池、魚塭，不只減少了舊有的水鳥棲息地，農民擔心鳥類啄食蝦、魚苗，還要驅、捕它們。山地開發也使越來越多的小鳥無枝可依。臺灣特有的十六種鳥，也就是在島上獨特的環境中演化出來的新種，其中藍腹鷳和帝雉，在中華民國生態保育協會調查報告中，已被建議列為「珍貴稀有動植物」。

圖3.：台灣特有種藍腹鷳，喜歡生活在原始闊葉林的陰暗處；因為人類開發佔用了它的居所，而且它的美麗太過吸引捕鳥人，已瀕臨絕種。此圖在圓山動物園中拍得。（賴俊豪提供）（賴俊豪提供）

利用資源與維護資源衝突？

如此看來，保護鳥類似乎和人類開發資源的利益衝突。很多人一定覺得，當然應以人的利益為先，與之衝突的就只好犧牲掉了。

自然生態學的研究，同樣從人的利益出發，卻可以得到完全不同的結論，到底放棄那一邊才是更大的「犧牲」，其看法也不同。

簡單地講，自然界的各種生物之間，彼此互相依賴，關係錯綜複雜，「就像無數個大、小齒輪扣在一起，雖然有的轉得快，有的轉得慢，整個合起來，卻是很有規律的運轉。」王穎說。

當一種生物絕種時，可以看做有個輪子停了；也許沒什麼要緊，附近幾個輪子代替了它的功用，一切照常。但還有另一種可能：這個停下來的齒輪卡住別的齒輪，一個接著一個停下，一小塊區域內，運轉全部停滯，別的地方也快支撐不住了……。

過去自然界只有遇到威力巨大的天災，才可能有大規模的環境變化，需要以萬年計的時間來調整，好恢復平衡的狀態。普通小規模的環境改變，進行很緩慢，以鳥類滅絕的速率而言，平均五十萬年才有一類鳥絕種。

到了現代，人類改造環境的能力和速度都非常驚人，受到威脅的動物種類因此大為增加，滅絕速率也變快。一九七八年，國際鳥類保護總會估計全世界有四百廿五種鳥面臨絕種危機。

益、害鳥之說不切實際

舉個實際例子說明齒輪卡住的後果。被認為愛吃稻穀的麻雀，好像沒啥用處，如果它絕種了，會有什麼影響？大陸上曾經有段期間，把麻雀趕盡殺絕，城市、鄉村都難見到蹤影，結果那幾年蟲害增加，稻米、蔬菜、雜糧全部欠收。因為麻雀除了穀粒，還吃許多昆蟲。少了它，昆蟲就少了一個重要天敵，數目大增，作物反而受害更烈。

「益鳥、害鳥之分，是中古時期的看法。」中研院動物研究所副研究員劉小如形容。不管是偷食果園果實，或田裏作物的鳥，當果樹、農作物尚未收成前，它們吃什麼過活呢？多半都是園裡、田間的昆蟲，所以很難黑白分明地說它一定有害或有益。

其實野生動物保育，包括保護，也包括控制。如果某種動物族群太大，對其他生物有不利的影響，那麼當然要想辦法減少其數目。但是必須先對該群動物的生活史有詳細的研究，才能判斷是否需要控制，不是憑個人直覺就能裁決的。

像紅尾伯勞、灰面鷲兩種過境鳥，每年秋、春兩季經過臺灣南端，數量極多，不少當地居民認為抓都抓不完，何需保護。然而這兩種鳥都是肉食性，食物包括蚱蜢、蝗蟲、鼠類、青蛙等等，對屏東地區農作物的影響利大於弊。到底怎樣利用它們才最合算？說不定適度的捕捉，的確有較大的利益，但在做過各種基礎調查之前，誰也不敢說怎麼做最恰當。

王穎說：「人類能夠改變環境，但還不能掌握環境中的所有因素，以人力來控制生態平衡。」在狀況不明之前，何不保留那個自然形成的平衡模式？破壞現狀容易，恢復舊觀就難了。

觀鳥親近自然，反省人的角色

一個賞鳥的人，時時聞到嚴重汙染的河水中的臭味；眼見人類住宅不斷擴張，伸入山林、沼澤；看到人工設施日復一日取代天然景觀；聽到的鳥鳴越來越遙遠，聽說失落的種類越來越多；他自然而然對環境的品質敏感起來，對人在大自然中扮演的角色有所反省。

有人說，每個人心中都藏著一隻蟄伏的鳥。當我們回到自然環境中，這隻鳥便展翼高飛；當我們重新踏入喧囂的城市，它又再度被禁錮起來。

下面這段謝孝同的話，可能代表了許多賞鳥人的心情：

「我的眼睛常常從辦公室的窗子向外瞭望，總想在灰褐色的都市建築物後面找到一些山丘的翠綠。我常常在心靈深處聽到一聲褐林鴞的鳴叫﹐以及風吹斷樹木枯枝的聲音；看到一隊竹雞往我眼前緩緩走過。然後，突然間一隻華麗的藍腹鷳傲然而警覺地站立在我面前，兩眼盯著我凝視，它的白色鳥冠很謹慎地向上抬起，我全身戰慄……。」