「夜留下一片寂寞,河邊不見人影一個,我挽著你,你挽著我,千言萬語,變做沉默。我們走著迷失了方向,盡在暗的河邊徬徨。不知是世界離棄了我們,還是我們把它遺忘。」
喜歡聽老歌的歌迷,對這首早年由陳歌辛作曲、填詞的「蘇州河邊」,應該不會陌生。這首歌最早是在上海由姚敏、姚莉兩兄妹合唱,當時曾風靡大江南北。民國四十九年畢業於國立藝校(國立藝專前身),旋即投入影藝圈的錢蓉蓉,重唱這首膾炙人口的老歌,與她搭檔的是當時頗有名氣的男歌手王菲(主唱「山東曼波」)。想不到竟一砲而紅,此後所有的電台都是播放錢蓉蓉唱的「蘇州河邊」(主要是資料較新),姚莉唱的逐漸被人淡忘。
民國五十年前後,錢蓉蓉可說是國內的風雲人物。在飽受香港影星的壓力下,國內難有新星崛起,錢蓉蓉是繼穆虹、張仲文後,比較受重視的一位。錢蓉蓉的最大特色就是能演會唱,從演戲到商展小姐,都有她一份,芳名經常在報紙出現。
錢蓉蓉本名錢德琳,民國三十年生,浙江人,她的父親是商界聞人錢宗範,當年擁有不少家族企業。由於商場關係良好,使醉心第八藝術,能歌善舞的錢蓉蓉,比一般人更容易進入演藝圈。
錢蓉蓉天賦極高,舉凡流行歌曲、平劇、越劇、黃梅調,稍加揣摩,即能唱得有板有眼,她本人對自己的才藝也很有信心,認為假以時日會闖出一番事業。早年錢蓉蓉曾與演員王琛合灌「戲迷夫妻」,內容集南腔北調於一身,錢蓉蓉還展現她的平劇功力,以一趕三的方式演唱「二進宮」,環顧國內歌壇,幾乎無人能有此成績,錢蓉蓉的表現讓歌迷嘖嘖稱奇。她唱的黃梅調是國內唯一可和香港的凌波 、席靜婷對抗的。民國六十年左右,凌波經常回台演唱,都是找錢蓉蓉與她合作。
錢蓉蓉主演的首部電影是《合歡山上》,那是民國四十八年, 接著又參加《金色年代》、《女俠飛紅巾》的演出,並與目前仍活躍舞台的張小燕合演中影的《宜室宜家》,二人分飾姊妹。雖然沒有大紅大紫,但在那個年代,也算是知名人物。
三十多年前,國片的重鎮在香港,在國內稍微有點名氣的藝人,都會飛往香港發展。民國五十二年,錢蓉蓉也不能免俗的赴港尋找出路。在沒有正式演出前,先經人介紹在電影《梁山伯與祝英台》中為飾演師母的高寶樹做幕後代唱。這是影片中的人物不會唱歌,作曲人特別找能開口的為對方捉刀。這是早年歌唱片的一大特色,包括大明星鍾情、林黛、樂蒂、李麗華等人主演的歌唱片,都有請專人幕後代唱。
歌迷若不健忘,當還記得《梁祝》中,師母問山伯英台是男是女的那句唱詞 :「上前含笑問書呆,一事離奇你試猜,到底他是男還是女? 」就是由錢蓉蓉幕後代唱。由於成績突出,當時即引起導演李翰祥的注意。
之後,李翰祥與邵氏發生爭執,李導演來台組國聯公司,開拍《七仙女》,原本李導演屬意由當時聲譽如日中天的凌波與新人江青主演該片,凌波的唱腔部分由凌波本人負責,江青部分由錢蓉蓉代唱。不料邵氏公司不肯放凌波,且把凌波藏匿在日本。在無計可施下,李翰祥立刻安排錢蓉蓉從幕後走到幕前反串董永,而且主唱,與紅遍半邊天的凌波對打。
細數錢蓉蓉代唱的電影,包括《狀元及第》、《天之嬌女》、《鳳陽花鼓》、《寶蓮燈》等,都是她以女聲演唱男腔。民國五十三、四年, 黃梅調風靡港台,唱功奇佳的錢蓉蓉大受重用。
民國六怳誚~,重返邵氏公司的李翰祥,搶拍由林青霞、張艾嘉擔綱演出的《金玉良緣紅樓夢》。這是一部古裝歌劇片,裡面的歌曲全部是從越劇移植過來的;張艾嘉的部分由劉韻代唱,林青霞這部分就是由錢蓉蓉代唱。林青霞本人對錢蓉蓉的唱腔相當滿意,認為為她的演出增色不少。特別是當寶玉在大喜之日,發現娶的不是他心愛的林黛玉,而是薛寶釵時,整個人突然崩潰,他在大廳又哭又喊,又叫又唱,林青霞演來絲絲入扣。如果錢蓉蓉幕後代唱的成績欠佳,將會大大影響林青霞的演出。
仔細推敲錢蓉蓉未在電影界大放異彩的原因,主要與她的外型有很大的關係。再加上當時國泰前有葉楓、林翠,後有樂蒂、陳曼玲等人,都是獨具特色,受到觀眾喜愛的明星。錢蓉蓉很難闖出眉目。
民國六十年,錢蓉蓉回台發展,走的仍是反串路線,情況比在香港好些。不過,在演過幾齣電視劇後,她也就急流湧退了。
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錢蓉蓉能演能唱,雖未大紅大紫,也是大家耳熟能詳的明星,圖為民國四十八年,芳齡十八的錢蓉蓉,榮膺商展小姐。