二○○二年底北高市長選舉的態勢一直沒有太大變化，執政黨選情南高北低，會不會有太意外的翻轉，將視仍在觀望的中間選民而定。

台北方面，現任市長馬英九民調維持穩定，他標榜不插旗、不放鞭炮的乾淨選舉，支持率也維持五至六成，但面對執政黨的全力動員，以及李登輝牌可能的效應，馬英九也不敢掉以輕心。

李應元一方，由於他與台北市的淵源較淺，又背負著執政黨政策執行者的包袱，一直陷入苦戰。但透過黨內全力拉抬及客家鄉親的相挺，聲勢已漸看漲。他也改走感性對談路線，站上肥皂箱，以街頭開講、宣傳政見的策略，直接與市民進行雙向的溝通。

高雄方面，現任市長謝長廷的支持度明顯領先。由於出馬角逐的候選人有四位之多，有瓜分票源之虞，雖然國民黨參選人黃俊英的民調逐漸上升，但為凝聚泛藍票源，十一月二十五日，三位在野候選人黃俊英、張博雅、施明德曾秘會磋商，眾人一致同意在野勢力必須整合，但是由誰先退，並未取得共識。直到二十八日，親民黨宣布支持國民黨候選人黃俊英，正式確立藍綠對決的態勢；民進黨陣營則表示，宋楚瑜表態只會更為凝聚黨內危機意識，謝長廷勝選機率仍舊很高。

市議員選舉則呈現參選爆炸的局面。台北市議員選舉候選人共有一百一十三人登記，競逐五十二個席次；高雄市則有一百一十四人登記，將選出四十四席。

由於外界多將焦點集中在市長選舉，市議員選舉雖然競爭激烈，但氣氛冷淡。現任議員知名度較高者，加上綿密的人際網絡和服務績效，在小選區中容易出線。而新人必須靠政黨的強力支持和鮮明的形象才能突圍，沒有政黨奧援的參選人，空間明顯遭到壓縮。

評析二○○二年選情，一般認為，過去民進黨在基層一向擁有三、四成鐵票，但經過政黨輪替的洗滌和近兩年的政治震盪，鐵票能否依然鞏固如山，將是觀察指標之一。

尤其十一月二十三日，十二萬農漁民走上台北街頭，吸引了全民關注，使得之前的北高市長選舉首次公開電視辯論會失色不少，而府院執政步調不協調，民進黨內對中央政府的異聲頻傳，再加上內閣改組的政治震盪一時不會平息，難免對北高選情產生衝擊。

台北方面，之前李應元一直由陳總統陪同造勢，原本不少人期待台聯精神領袖李登輝在最後時刻為李應元站台拉抬聲勢，但農漁民遊行事件後，民進黨內已傳出要求扁李劃清界限的聲音。

此外，由於台北市為全國首善之區，此次市長選舉也被解讀為總統大選前哨戰，不僅各黨主席勤跑選區，為候選人拉票，也拉抬自己聲勢，輿論也在旁觀察扁馬連宋等「四大天王」的政治行情。

至於每天被迫參與市長選戰的北高市民，無不期盼候選人多談些政策牛肉，因為只有以政策贏得選民芳心，才是選票的保證。

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北、高市長選舉進入倒數時刻，兩位台北市長候選人馬英九、李應元在十一月中的辯論會上先行君子之禮，再進行政策論辯。（鄧仕仁攝）