六月，在美國加州橙縣爾灣中文學校的教室裡，老師問十八歲的夏彬：「中國古時候有位代父從軍的女子叫什麼名字？」她一時接不上來，幸好隔壁同學給她打「PASS」，她才答出「花木蘭」！

接著夏彬趕緊翻書查看這三個字的寫法，然後上台在黑板上歪歪扭扭地寫了出來。

夏彬的中文程度雖然不怎麼樣，但在她就讀的高中可是位風雲人物，中學平均成績高達四．一；每個科目都拿A。今年她在一萬三千名申請者中，成為進入西點軍校就讀的一千一百位錄取者之一，目前正接受為期六周的基本訓練。

不過這也說明，華人子女學不學中文，可能不太會影響他們的生活和在美國社會裡的成就。

而實際上，華人父母也不是不瞭解這個事實，但他們總是「不甘」，覺得既然身帶華人血統，就應接受中華文化的薰陶，所以經常利用課餘之暇，連哄帶騙地帶孩子們上中文學校。

比比看，誰的字漂亮？大體而言，海外華人子弟因不常寫中文，字體都不甚工整。

在美國所謂的「中文學校」，有點像是「補習學校」。目前在華人聚集的加州南部及亞歷桑那州，共有九十二所這樣的學校，學生人數從百餘人到近千人。學校數目每年都在增加，去年共增設十三所。他們組成的「南加州中文學校聯合會」，是北美地區最大的中文教學組織。

聯合會是由該地區的中文學校所組成，所有成員都是義務擔任，為非營利機構，專門為各校解決問題，並爭取應有的權益。

會長許笑濃是五○年代從台灣赴美的留學生，主修生物，學成後在美國定居。

她指出，目前聯合會中各校的學生共有一萬七千多位。學校上課的時間有兩種：一是每天一般學校放學後的下午三點半上到六點，另一種是利用周六或周日上課。其中參加前項的學生僅佔一成半，多為雙親都在工作的孩子，性質類似「課後托育」，收費較高，傾向半專業化方式經營。後者佔大多數，多為義務性辦學。

除了少數由中華會館支持的學校（如在洛杉磯市中心的中華孔教學校），自己有校產之外，絕大多數的中文學校，都是借用當地學校的教室上課。而每到周末，上、下課的時間，這些地方總擠滿了接送小孩的家長，交通也為之阻塞。

中文學校租用教室上中文課，租金通常不貴，有些則免繳租金，但必須提供中文教學教材，供該校的中文選修課程使用。

因應學生的中文程度，南加州中文學校聯合會費心編纂合的補充教材。

中文學校及聯合會的運作方式十分獨特，學校幹部全由學生家長擔任，而且大多為義工，一年一任，不支薪水。老師們少數由在台、港曾有過教學經驗的學生家長擔任，多數則屬非科班出身，僅拿金額很少的鐘點費，這些薪水均由學生繳的註冊費支付。

不過，課後托育式的學校及中華會館支持的學校，因需每天到校上班、教學，他們的行政人員領固定的薪水。

由於家長們希望兒女們多少接觸中華文化，若沒有中文學校，這個目的也就無法達成，因而維持學校的運作及「永續」經營，就成為大家共同努力的目標。為了達此目標，多數學校發展出一種服務性的「點數」。

爾灣中文學校校長楊鴻斌解釋，在一群人中，屬於十分投入和漠不關心兩種極端的人較少；「中間被動」的佔大多數，因此總會發現做事的老是那幾個熱心人。

為了使勞逸平均，帶動學生家長們的全面參與，校方規定學生註冊時，家長必須填寫志願服務項目表格；當校方需要人手幫忙時，立刻可以根據表格請家長支援。

服務的項目包括帶學生參加聯合會舉辦的各種活動，在教室協助老師照顧一、二年級的小學生，幫忙打掃教室、廁所等。目前義工服務點數，每學期大約為廿小時（其他學校約為十點）。若達不到點數，則必須用金錢補足。

學校幹部則投入得更多，通常暑假前會完成下一學年的註冊。學生人數、班級都統計出來後，校方就得設計課程、尋找老師、制定行事曆等。當學生們高興地去渡假時，還有一群人整個假期都在忙著。

在中文學校裡，一切事情都需自己動手。下次目睹爾灣中文學校裡具博士頭銜的訓導主任秦茂榮拿著搖鈴，在上、下課時繞著校園邊跑邊搖時，就不會覺得奇怪了。

學習中文電腦是個熱門的課程。

為了鼓勵親子同時參與，有些學校也為父母們成立社團。當孩子們在教室上中文時，父母們則在社團活動，也可多交朋友。留在學校最大的好處是，因此更瞭解學校、對校務也更投入。

中文學校位於社區內，自然應與社區融合，像亞凱迪亞中文學校就準備許多富中國味的節目，經常應社區之邀請參加演出。

在教學上，多數中文學校僅止於培養學生認識中華文化，及認同自己是華裔的事實。對學生的中文程度，則不敢要求太高。

老實說，要做到這一點已經不太容易了。從小在美國環境中長大的小孩，常質疑為什麼要學中國的東西？五千年的中國歷史，曾雄霸亞非的輝煌績業，已經離他們很遠，孩子們耳聞眼觀的也只是鴉片戰爭以後，中國的積弱不振。

中文學校就是要幫學生「定位」。許笑濃指出，最有效的方式是告訴小朋友，身為華裔美人，並不是恥辱；當別人見他是黃皮膚，詢問有關中國事物，卻一問三不知時，才會被人看輕。

訓導主任兼敲鐘，在中文學校裡，家長扮演重要角色。

她認為，從中國歷史和美國目前社會現況中，尋找共同的主題切入，和小朋友的經驗較能重疊，才能引起他們學習的興趣。

她在去年的中文學校夏令營裡，從最近美國毒品泛濫，學校到處都有「向毒品說不」的廣告這件事為例，帶入近代中國鴉片戰爭後喪權辱國的歷史，並且以「林則徐傳」為輔助教材，結果同學們都聽得津津有味。再從那時回溯漢唐盛世講古，反應居然不錯。

學生們在上中文課之外，還有課外活動，像亞凱迪亞中文學校，就有扯鈴等項目，使學生更能瞭解傳統的民俗活動。

經過學生家長和老師們多年的努力爭取，目前南加州已經有廿二所中文學校通過當地教育機構的審核，明令學生們修習的中文課程，可以併入他們正規高中的學分。這對中文學校的師生而言，更是莫大鼓勵，可直接助長學習之風。

此外，從明年開始，高中生也可參加中文成就測驗，這對學生們更是個好消息。

幾乎每個中文學校都有與中華文化相關的課外活動。

這項制度的改變，是否會使更多的華人子女進入中文學校呢？從去年增加十三所學校這項紀錄來看，答案是肯定的，而且學生學習中文可能變得更積極。

這個新的制度決定實行後，一般中文學校的學生們反應都很好。他們大概都像聖瑪利諾的林敬恆一樣，直覺地認為「多了一種選擇機會！」

對於以中文為母語的華裔學生而言，當語言因素使他們的自然和歷史學科，沒法和美國同學競爭時，中文測驗即成最佳的選擇。聖瑪利諾的麻競存則想得較遠，他認為這是對中國人尊重的一種表現，顯示美國社會正認真地從多元文化的角度，來考慮到這一群人的需求。

而多數的老師和校長則表示，這對中文教育在美國的推廣，的確打了一劑強心針。

〔圖片說明〕

P.116

比比看，誰的字漂亮？大體而言，海外華人子弟因不常寫中文，字體都不甚工整。

P.117

因應學生的中文程度，南加州中文學校聯合會費心編纂合適的補充教材。

P.118

學習中文電腦是個熱門的課程。

P.119

訓導主任兼敲鐘，在中文學校裡，家長扮演重要角色。

P.119

幾乎每個中文學校都有與中華文化相關的課外活動。

P.120

每到周末，中文學校裡總擠滿了上學的小朋友。

P.121

應家長要求，學校成立許多社團，讓家長們也能到校聯誼，並更能參與校務運作。

P.121

放學時分，父母們開車接送小孩，使學校附近的交通為之阻塞。

每到周末，中文學校裡總擠滿了上學的小朋友。