今年農曆閏7月，一年兩個「鬼月」，被民間視為煞氣特別重，各種與神鬼相關的民俗活動也特別慎重。

第一個7月近尾，傳統「關鬼門」前夕，適逢週六、日，頭城鎮26個鄰里庄頭（包含2個如今劃入礁溪鄉的鄰里），一股熱鬧伴著緊張的氣氛開始醞釀。各公廟廟埕前搭起棚架，老一輩帶著年輕人開始製作「搶孤」時放在孤棚平台上、呈長條錐狀的「孤棧」。拔雅里（舊稱拔仔林）的神農廟前，趕製中的孤棧高達100台尺（合約30公尺、10層樓高）。

「孤棚上的13座孤棧，只有我們這一座可以叫做『風神棧』，」神農廟主任委員魏宗太指出。過去拔仔林都是種田的粗做人，特別夠力，自從有「搶孤」習俗以來，「別庄的孤棧都是躺著進入會場，只有阮拔仔林卡特別，用『站』的進入會場，特別風神，」魏宗太解釋。

從孤棚與孤棧的木材、竹子的砍伐、製作，到搶孤當天將孤棧扛進會場，全都由庄民出錢出力。工商社會，在多數廟會面臨「出錢可以，出人沒閒」困境時，每逢搶孤，頭城地方卻依然是全鎮總動員。

「最難的就是支撐孤棚中心的這隻杉木，我們出動十多人，去山上找了好幾天，砍下來之後，沒路當路，直直衝下來，」一位六十多歲的歐吉桑豪邁地說著。而平台下的孤柱雖然不比孤棧高，但也足足有12公尺、約4層樓高，上面還要承載著13座孤棧和搶孤壯漢的攀爬晃動，結構若不牢靠，可會闖出大禍的。

比賽結束了，全身沾滿牛油的搶孤手蹲在一旁喘息。

渡台悲歌思想起

先民移墾台灣初期，因天災、人禍、疾病等因素而客死異鄉、無人祭拜的孤魂野鬼極多。農曆7月初一，民間相傳這一天是陰府放鬼出獄的日子，祭祀鬼魂的「陰廟」，如百姓公、萬善公、有應公等祠堂，凌晨起會象徵性地將柵門打開，稱為「開鬼門」，當天傍晚並在門口以牲禮、經衣、冥紙祭拜，為好兄弟「接風洗塵」。

農曆7月是鬼的暑假，一切驅鬼除煞活動如暗訪、出煞、開廟門等儀式都必需禁止，避免傷及無辜鬼魂。台灣各地以往自7月初一起，各村里輪流舉行普渡，其用意在使孤魂野鬼天天都有祭品可享用。至於7月30日晚間的「搶孤」儀式，則是對於鬼月即將結束卻依然流連人界的鬼魂，做最後的宣告與救施；儀式中「以人代鬼」爭搶祭品，過程驚險萬狀，也是整個7月普渡祭典最後的驚嘆號。

台灣目前的搶孤儀式，只剩北台灣的頭城與南台灣的恆春兩地持續舉行，其中又以頭城搶孤的規模最盛大、難度最高。自清朝以來，搶孤活動不定期舉行，然而在民國35年時，發生搶孤手墜落傷亡事件，頭城搶孤便停辦長達43年，直到民國80年才又復辦，但其間仍是斷斷續續、時辦時停。

黃澄澄的「經衣」拋向大海，希望衣不蔽體的水鬼們，穿戴整齊再上岸享受普渡盛宴。

天燈地燈高高掛

農曆7月27日，搶孤儀式首先以「豎燈篙」向天、地、人三界展開宣告。

俗稱燈篙的「天燈」和「地燈」在傍晚6時豎立，「天燈」日升夜降，向天庭報告普渡的地點、時間；「地燈」夜升日降，召喚冥界好兄弟和陸上的無主孤魂前來參加盛宴。

民間相信，一丈（一層樓高度、約3公尺）燈篙可招來10里內鬼魂，燈篙豎得越高，招來的鬼魂就越多。為了避免餓鬼過多，視普渡舉辦當地的大小，一般普渡只豎一、兩丈左右的燈篙，只有在大普渡時，才會豎起5丈以上的燈篙。

今年負責頭城搶孤所有宗教科儀的，是「盛元壇」壇主李裕堂。身為第三代法師的李裕堂帶著20位師兄弟一同登場。遵循著前輩的經驗，李裕堂表示，頭城搶孤雖然是全國知名的活動，但頭城畢竟只是一個地方鄉鎮，燈篙高度不宜僭越，只設一丈多，以免招來其他鄉鎮鬼魂跨界爭食，發生不祥之事。

天燈、地燈豎立完成之後，道士在晚上7時焚香引鼓、開壇奏樂，在主普壇內焚燒文疏給天庭玉皇上帝，稟告今年頭城中元祭典正式登場。

鬼門大開的鬼月，為求普渡儀式平安圓滿，「主普壇」內側還布置了60多個特別的「元神斗燈」，米斗內置放白米，裡面插放「度長短」的尺、「衡輕重」的秤、「辟邪」的劍和「照妖添靈」的圓鏡等辟邪法器，用來守護這一次普渡活動的主事者。活動中，斗燈必須一直保持燃燒點明狀態，千萬不能熄滅。

燃香起壇後的整整4日，慈悲救渡的經文不斷自「主普壇」唱送傳往四方，散發出一種悲天憫「鬼」的氣氛。

「鬼餘爭食齋環間，跳躍高台欲奪先」，近兩百多年來，驚險刺激的搶孤儀式是頭城鎮民總動員的大事，也是台灣最盛大的民俗儀式之一。

海陸大救援

慈悲救渡的精神，在搶孤儀式中，一一可見。像是主普壇旁所布置的紙紮寒林所（鬼住宿之住所）、沐浴亭（分男湯、女湯），還有金山、銀山、經衣山一應俱全，表現出人類對於孤魂野鬼並不是高高在上的施捨，而是一種誠意的宴請。

搶孤的前一夜，照例還得施放水燈。靜宜大學台灣文學所專任講師林茂賢指出，唐山過台灣，許多移民還沒踏上新土地，就死於海難或疫病，放水燈是特別替那些困於幽暗深海中的孤魂野鬼引路上岸的。

蘭陽多雨，在忽大忽小的雨勢中，頭城得子口溪出海口，五十多盞水燈內放滿紙錢，民眾在法師的帶領下，頂著霏霏雨絲，紛紛向大海拋擲印有衣服、梳子、鞋子圖案的「經衣」。黃澄澄的冥紙，在雨夜中飛散飄落，隨著波浪起伏，彷彿真的看見衣不蔽體的水鬼們正抓起衣褲穿戴整齊、準備登岸。

唯恐洶湧的波浪將水燈打翻，今年頭城鎮搶孤祭祀委員會還特別招募了一批善泳的青壯年志工，在鬼月黑夜下海，一一扶持水燈平安出海。「你看，頭前的水燈漂到外海去囉！」望著遠處依稀可見的水燈，民眾欣慰地說著。

終於到了搶孤當天，一大清早，鎮內各寺廟炮聲連連、響徹雲霄。孤棧內綁滿了醃肉、米粉、蝦子、螃蟹、魷魚、肉粽等祭品，在北管社團高亢的吹打聲中，以大吊車吊上平台車，再由一百多位里民推扛上路，走向位於烏石港邊的搶孤會場。

搶孤當天早晨，已經綁滿了祭品的孤棧，在熱鬧的吹打聲中，浩浩蕩蕩地開往搶孤會場。

上孤棚，難如登天

空曠的廣場，唯一高聳的建築物就是孤棚。今年的孤棚平台加上高聳入天的孤棧，總高度達42公尺，相當於14層樓，較往年高度更高，安全措施更加滴水不漏。除了加寬安全網之外，更加設「確保繩」掛在選手身上，以防止選手在翻越孤棚平台、搶上孤棧的關卡中，意外掉落受傷。

搶孤之夜，晚上雨勢稍歇，宜蘭縣民攜老扶幼湧進會場，場內四周攤販雲集，孩子們玩得不亦樂乎，戲臺上歌仔戲精彩搬演著，很有人鬼同歡的廟會氣氛。

晚間9點整，宜蘭縣長呂國華、頭城鎮長陳秀暖、祭祀主委黃振燦等人乘坐消防車雲梯，登上了高聳的孤棚平台，捧著5種牲禮，對遠方作最後一次呼請。當這「進包仔香」的儀式將牲禮的頭，由面向主普壇轉向背面時，好兄弟們就知道「大快朵頤」的時間到了，壇前一百多張大圓桌擺滿了祭品，大家都有份，不怕搶食。

10點鐘，在萬頭鑽動的期待中，「搶飯棚」活動先行登場，為搶孤暖身。

飯棚規格較小，棚柱上沒有塗油，總高度相當10樓。採個人賽的搶飯棚今年有10人報名，出乎意料，第一名的選手黃清龍竟然只花了30秒就攀上飯棚，創下新紀錄。其餘的選手也陸續爬上飯棚，競相將飯棚上的「麻糬」丟向底下黑壓壓的群眾，逗引民眾爭著撿拾、「吃平安」，同時也將搶孤的氣氛炒高。依照過去的習俗，飯棚上繫的應該是一個個的飯糰，但考量衛生與現代人喜好，已經改以香Q的麻糬替代。

11點15分，子時（半夜11~1時）一到，響鑼3聲，最驚險刺激的搶孤活動正式展開。12隊來自全國的比賽隊伍，前仆後繼要爬上塗滿厚厚牛油的孤柱，然而由於連日大雨，使得總計塗滿了120加侖牛油的孤柱，每根都沾滿了紙錢與雨水，攀爬難度大大增加。

此外，今年大會發給「搶孤手」的繩索較去年短，材質也較硬，進行第一輪比賽時，所有選手皆無法爬上孤棚平台，甚至有一隊因體力不支而退出，還有一位選手在攀爬孤柱時摔落到安全網上，所幸沒有大礙。

選手們以大會發給的繩圈套住孤柱，作為施力的支撐點，再利用踩在隊友肩上攀登的疊羅漢方式逐步爬升。但在鳴鑼開賽之後整整50分鐘，每一支隊伍都是幾度爬升卻又滑落，引來冒雨參觀、昂首仰望的民眾發出陣陣驚呼與惋惜。

眼看時間一分一秒過去，子時一過，鬼門就要關閉。為了避免「搶孤」不成招來禍殃，主辦單位只好召開臨時會議，除了加長繩索長度，原本只允許兩人疊羅漢的規則，也放寬為整隊5人皆可以疊羅漢方式接近孤棚。

改變規則後半小時，終於由來自宜蘭縣二城的王公廟隊搶先爬上孤柱頂端，接著以「倒吊金鉤」方式翻上孤棚平台，再攀上綁滿祭品的孤棧，順利以鋸子鋸下綁在孤棧頂端的順風旗，拔得頭籌。不僅象徵孤魂野鬼搶食成功、獲得救渡，也為自己贏得豐富的冠軍獎品：轎車一部、機車一台、黃金3兩及獎金新台幣10萬元。

比賽落幕，12支隊伍中，總共有8支先後爬上了孤棧，得到額度不同的獎金。

「不簡單啦！二城隊體格好，身高都在180公分左右，真有夠力，」好幾年都參加比賽，還事先模擬練習許久的宜蘭餅隊表示，今年他們雖然沒有奪魁，但是也搶下了兩面順風旗。

不假外力，13座孤棧的材料取得與製作，皆由頭城鎮民合力完成。

緬懷開台路

搶孤活動既熱鬧且神秘莊嚴，一方面秉著搶救孤魂野鬼的悲憫心情，一方面也祈求闔家平安，主要精神在於強調人鬼共處的和諧。

靜宜台文系講師林茂賢指出，相較於其他華人世界，中元普渡在台灣特別盛行，這與台灣的開發史有關。唐山過台灣，許多沒有妻小的「羅漢腳」移民者在渡海時遭海難死亡；到了台灣後，除了天災、瘟疫之外，不同族群因爭奪土地水源而發生「漳泉械鬥」、「閩粵械鬥」以及原、漢相爭，沒有人祭拜的無主孤魂特別多，中元普渡也就特別隆重。

抱持敬畏與悲憫的心情，台灣人並不稱孤魂野鬼為「鬼」，而稱他們為「老大公」或是「好兄弟」，藉以拉近人鬼間的關係。中元普渡的意義，除了民俗慶典的熱鬧氣氛，也是緬懷先民墾殖歷史的最佳時機。

民間文史工作者李疾則認為，台灣的中元普渡特別熱烈「狂野」，可以說是民眾透過祭儀，來安撫開墾時那種死傷眾多的不確定性。搶孤儀式可視為民眾每年一次、對心中恐懼做出的「集體告解」，是島嶼台灣幾百年來最獨特、珍貴的文化資產之一，值得爭取列入聯合國教科文組織的世界文化遺產名錄。

為求儀式圓滿順利，主普壇內特別設置「元神斗燈」，護佑祭典主事者平安無礙。

陰陽兩相安

吳沙「開蘭」（蘭陽平原）二百多年，頭城搶孤幾經停辦又接續，在地方財政普遍吃緊的今年，活動經費高達新台幣上千萬元的搶孤活動，停辦的風聲一直不斷。

中元祭典委員會主委黃振燦表示，造成今年經費增加的主因，在於金價暴漲，去年金牌花費才77萬元，今年買相同重量的黃金竟達110萬，多了30餘萬；另外13座孤棧，每支需補助3萬元，支出大幅增加，讓祭典委員會非常頭痛。

然而地方盛傳，搶孤一辦至少得連續3年，否則將招來厄運。於民國93年再度舉辦的頭城搶孤，今年剛好是第3年，唯恐地方不安，宜蘭縣政府還是決定大力支持，中元祭典委員會也決議向每戶鎮民募款300元以挹注活動。因此錯過今年頭城搶孤的民眾，明年可不一定還有機會再一睹驚險萬分的搶孤活動了。

清道光五、六年（西元1825年），噶瑪蘭通判烏竹芳，在題為〈蘭城慶中元〉的詩中，對祭拜、放水燈、搶孤諸活動，曾經留下這樣生動的描述：

殽果層層列此筵，
紙錢焚處起雲煙；
滿城香燭人依戶，
一路歌聲月在天。
明滅燈光隨水轉，
輝煌火炬繞街旋；
鬼餘爭食齋環間，
跳躍高台欲奪先。

一百八十多年過去，祭品依然層層擺滿筵席，明滅的水燈也隨水流轉，磨刀霍霍的選手們人人使出渾身解數，想要登台奪先……。

幾百年傳統綿延相傳，搶孤活動結束後，緊接著還要以「謝棚」、「跳鍾馗」等儀式做收尾，讓亢奮的節慶氣氛沈澱下來，回歸常理。

在管理鬼魂的「大士爺」、和捉鬼大師鍾馗的壓鎮下，好兄弟們一一回歸地府，忙了好一陣子的頭城鎮民，也將恢復日常生活。陰歸陰、陽歸陽，陰陽相隔，倆倆平安。

綁滿祭品的孤棧。

孤棚小檔案

＊孤棚：

整座孤棚分為底部的「孤柱」，中間的「孤棚平台」，上方的「孤棧」，還有孤棧頂端的「順風旗」。

＊孤柱：

12支，為10-12公尺高的杉木，左右各6根，對立斜插深入地下近2公尺，形成穩固的基礎，上面再搭起孤棚平台。

＊孤柱由來：

傳說過去的12支孤柱來自頭城漁船的主要桅桿，在開蘭先賢吳沙的請託下，卸下作為搶孤台柱，年年沿用。然而歷經日據、國府時代，搶孤儀式被禁止後，12支上好木料的桅桿陸續被借去造橋、建港、蓋歌仔戲台後，多已不復存在。如今的孤柱則是祭典復辦之後新取的材料。

＊孤棧：

孤柱之上的四方大平台為孤棚平台，平台上再豎立13座孤棧，由杉木、青竹編紮而成，造型為圓錐狀，接近頂端掛有竹環，供搶孤手抓握。

＊順風旗：

孤棧頂端的的竹子上，繫有一捆銀紙（冥紙）、一隻辟邪的雞，最頂端為刺繡精美的順風旗。傳說過去曾有整批漁船出海，不幸遇到颱風，結果只有插著順風旗的漁船平安歸來。因此能讓漁船滿艙而歸、帶來好運的順風旗，成為船家們競標喊價的幸運物，由名家精心製作的順風旗，價值可達數萬元以上。

（蔡文婷）

來自全國的「搶孤手」，手中只有一個繩套做為工具，努力要爬上塗滿牛油的孤柱，這可是比體力、比耐力、也比技巧的一場苦戰。

孤棧頂端綁有金紙與全雞，遠望的民眾很難看得見。

供搶孤手攀爬時抓握的竹環。

整座孤棚由下至上分為：孤柱、孤棚平台、孤棧與順風旗。

鬼月期間，道士們頻頻施法超渡鬼魂，這是一個象徵悲願與救贖的節慶。

盞盞水燈為鬼魂照路，為求水燈順利出海，頭城鎮善泳的青壯男丁們，特別在暗夜中下海護持。