政府為了提昇台灣競爭力而大力推動的「境外航運中心」，在兩岸關係冰凍兩年後，終於有了新的發展。

四月中旬，隸屬大陸福建省的盛達輪駛進高雄港，我國立榮海運的立順輪也已於四月下旬駛進廈門港，首開四十多年來兩岸船舶通航的紀錄，兩岸交流從此邁入新的里程碑。

四月十九日晚間十點五十五分，福建省廈門輪船總公司一艘運載了三十個貨櫃的盛達輪，航進了高雄港，在眾多爭取首航榮銜的航商中，拔得頭籌。隨後，福建外貿中心船務公司所屬的華榮輪也在隔天中午抵達高雄港卸貨，開啟了兩岸交流的新頁。

今後兩岸貨輪不用經由第三地轉運，省下將近一半的運輸成本，貨源時間的控制也將更精確；近年吞吐量成長極緩的高雄港，預估第一年就將多出二十萬個標準貨櫃轉運量。

經建會主委江丙坤指出，我們已經向亞太營運中心計劃中的「海運轉運中心」邁出第一步，下一步將開放部份轉運貨品進入高雄加工出口區，進行境外簡易加工，以增加產品的附加價值。而此舉，將有利台商在兩岸做經營上的分工合作，進而根留台灣。

在航線上，現階段我方開放的是第一大港高雄港為「境外轉運中心」；中共則開放廈門、福州回應。廈門、福州屬於吃水量淺的小港，估算營運成本，這兩條航線並不一定賺錢。但是航商仍競相爭取航運權，最後兩岸各自核准了六家業者營運。主要是大家的眼光放在未來──只要通航模式受肯定，未來開放幅度必然會擴大到廣州、上海、青島、天津等大港；而且廈門、福州兩港腹地正是台商大量投資所在，具有發展潛力，現在先卡位，就可佔得先機。

回顧我國的通航準備工作，兩岸通航在國統綱領屬於中程階段，必須等中共對確保我主權、安全和尊嚴三條件做出回應後，才能實施。但在兩岸商務繁盛和香港九七回歸等現實因素考量下，行政院前年決定推動建立「境外轉運中心」以為因應。經過兩年來的拉鋸攻防，終於進入執行階段。不過中共方面認為「境外」的說法與「一個中國」有所出入，所以他們將這套模式定義為「試點直航」。

政治面的考量是兩岸往來必然的結果，目前通航就是礙於兩岸官方政策，只限於貨櫃轉運，人、貨尚不能通關。而且來往的貨輪限於「權宜輪」，也就是在第三國註冊的貨輪。

權宜輪進港時掛的是註冊國國旗和目的港國旗，可以避開五星旗進高雄港，以及青天白日滿地紅在對岸出現的難題。這樣政經分離的折衷處理方式，顯見兩岸交流的誠意和難得的共識。

不過大陸方面仍然非常低調，不准舉辦任何慶祝儀式。箇中原因，一方面是兩岸大部份的貨輪不必再轉道香港──學者估計，兩岸陸續通航後，香港將會減少一百萬個標準貨櫃的轉運量，雖然佔總數量的十分之一不到，但仍將影響香港「世界最大轉運港」的地位。相對地，高雄港勢必與香港處於競爭的局面，還可能成為掌握大陸大部分進出口貨運的重要轉運港。

大陸低調處理的另一個原因，是目前的通航模式，並非中共官方理想中的「境內」通航，旗證問題解釋空間甚廣，大陸對台決策部門與實務面的交通部門，可說處於意見衝突的情況。

或許因為大陸官方的壓力，首艘通航的盛達輪，選在混沌的夜色中進入高雄港，以夜間可不掛視覺標幟為由，並未掛上我國國旗。交通部長蔡兆陽指出，未來陸資輪未依規定懸掛我國旗，將依商港法處理，不讓船隻進港。

不過台港航運會談在即，雙方極可能達成「不懸旗」的共識。果真如此，則我將修改商港法，也就是商船不必懸掛港口國旗幟。看來掛旗問題，還有很多變數。

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第一艘由海峽對岸直接航向台灣的貨輪「盛達輪」，接近午夜時分緩緩駛進高雄港，開啟兩岸直航的新頁，但卻以夜間免掛視覺標幟為由，未懸掛我國青天白日滿地紅國旗，小小的動作卻足以顯示出現階段兩岸關係的詭譎。（楊嘉裕攝）