因開放自由而來──顧孟昇

二十九歲的美國學生顧孟昇，在到台大國際華語研習所學中文之前，曾經去過中國大陸三次。

一九九四年，還是高中生的他，代表美國棒球隊赴大陸比賽兩個星期，期間他遊歷過北京、上海、廣州等地，當時一句中文都不會，但他已深深喜歡上這個東方古國。

因氣功認識中國

大學時顧孟昇進入費城的史瓦斯摩爾學院比較宗教系，各種宗教的智慧之言，開啟了他對東方宗教的興趣，大三時他開始選修中文，校內不少教中文的老師都曾在台大史丹福中心學過中文。一九九八年，顧孟昇申請到獎學金，他去了北京的首都經濟貿易大學，不幸竟生了一場莫名的病，兩個星期後就打道回府治病，根本還沒機會好好認識北京。

一九九九年六月，他又申請到「美國各大學中國語文聯合研習所」的獎學金，到了北京的清華大學，他計劃至少要待上一年。除了想磨練中文能力外，他還有個特殊目的──學氣功，特別是法輪功。

由於大學宗教系的訓練，讓他對道教與氣功的淵源留下深刻印象。大學時顧孟昇因健康不佳休學一年半，期間看遍十幾位中西醫，都找不出問題所在，但人卻是越來越瘦弱，還出現消化不良、嚴重過敏、體溫偏低等症狀。於是他積極尋找辦法，練氣功讓他見識到東方文化的精髓。

顧孟昇說，自從練了氣功八年以來，自己很少生病，精神也好很多。他引用一句成語說：「中國人說，江山易改，本性難移。我的個性容易緊張，對壓力反應不好，經過修練後，比較能放鬆、心情較穩定。」

到了北京後，他才知道氣功在中國有兩千多派，各家的招式都不一樣；而各地公園裡都是練氣功、打太極拳的民眾，他也常和法輪功學員一起打坐。

「不久江澤民下令破壞法輪功，」顧孟昇形容，大陸上批評法輪功的宣傳如「鋪天蓋地」般湧出，對他這位從小在開放社會長大的美國人來說，深覺不可思議。

「連我最好的朋友也被抓了，還被拷打，」他回憶當時的風聲鶴唳，而且清大中國語文研習所的師長告訴他，內部消息顯示，大環境的氣氛對他很不利，還警告他即使跟家人朋友打電話、通電子郵件，都要小心，很可能會被監聽，因為軍隊已經進駐校園，外國學生也會有危險。

「他們知道我的每一個動作，影響到我的學習與生活，」顧孟昇說，有天他在街上和人說話，回頭一看，背後有公安跟著他。

二○○○年二月他回到美國，當時就決定，此生將盡力支持大陸的人權運動。「看到中共官方非法侵犯人權，我怎麼能舒服的坐在沙發上什麼事也不做，信仰自由是人類的基本權利，」他正義凜然地說。

我的同學是未來漢學家

二○○三年九月顧孟昇和太太一起來到台北繼續磨練中文。他表示，台大的課程要求很高，每天起碼要花四小時準備功課，在台大上課的學生很多都是有志於學術領域的未來漢學家，和他們一起上課，好像在和教授討論問題，對豐富知識很有幫助。

「台灣社會的開放性可以反映在課堂上，」顧孟昇舉例說，在大陸還是有些問題不能在教室裡公開討論，譬如天安門事件。他記得，有一次北京清大語文所編輯的漢語課本忘了事前先送審，後來竟有百分之七十的內容被刪掉了。大陸官方甚至認為，課本中類似「出去時別忘了帶衛生紙」的對話，會顯得中國很落後，自然也在禁止之列。

雖然表面上大陸官方常提及他們的信仰自由已經越來越開放，但顧孟昇並不以為然。「我們都希望這樣，但同時也發現還有很多問題，」他說，大陸現在仍然規定基督教徒必須參加官方認可的教會，「這是什麼樣的宗教自由？」

顧孟昇計畫於今年八月時回美國攻讀研究所，深入研究中國傳統宗教，而學中文、修練氣功就是他的研究起點。