馳騁彭巴大草原的牛仔
貫通太平洋與大西洋的黃金水道
踢足球、跳探戈,天塌下來當棉被蓋的拉丁豪情……
除了這些印象,對多數「賺錢的動物」──台商來說,中南美實在只是地球另一端的遙遠大陸。然而,這片南半球最有潛力的處女地,已漸漸引起世人矚目;台灣的腳步,也正邁出。
翻開全球經貿地圖,台灣的份量,遠遠超過它的實際面積。
這個僅佔全世界土地面積四千分之一的小島,在兩千一百萬人口的努力下,已成為全世界第怳迨j貿易國、第十三大投資國。然而細觀經濟力輻奏的力道與方向,卻又由近而遠、層次分明──多集中在東南亞、中國大陸;美國、歐洲、紐澳次之;拉丁美洲所佔的比例,微乎其微。
水往低處流
與不甚熱絡的經貿關係相對的,卻是緊密的外交關係。多年來,中美洲一直是我邦交國的密集地區,政府也因而訂有許多優惠獎勵措施,鼓勵台商往中南美洲發展。近年較具規模的就有加勒比海投資方案、加強對中美洲國家經貿合作方案;工商協進會等經貿團體,也經常組團考察當地。然而效果未如預期。
追究原因,先天的限制就佔了一半。
這隔著一洋一陸,在南北半球遙遙相望的台灣與中南美洲,語言不通,跑一趟少說得飛上一整天;過去又由於當地政治不穩,外債高築,因此「台灣的生意人對拉丁美洲的看法,是好一陣,壞一陣;加上到大陸又近、市場又熟悉,自然水往低處流──資金都往那裡集中,」邁阿密台灣貿易中心主任劉忠義說。
但是他認為,中南美洲自八○年代末的經濟復甦,是政治民主化、貿易自由化所引發的結構性改變,與過去突如其來的挖到油礦、挖到鐵礦不同。而傳統產業在東南亞、中國大陸設了生產基地後,就要尋求市場。此時此刻,中南美洲是非常應該注意的地區。
「其實拉丁美洲很適合台灣企業去發展,」對中南美獨具「慧眼」的宏痐膝q董事長室副總經理洪銘賜認為,撇開地理位置這個因素,「當地無論是風土人情、商業手法、顧客喜好、購買力方面,都很適合我們。」
消費力等於台灣總人口
擔任宏眥篕琠啎B美洲分公司總經理多年的洪銘賜分析,拉丁美洲國家平均國民所得雖然只有二千到三千美元,但是全國百分之八怐滌]富集中在百分之五的上層階級手上。拉丁美洲總共有三億五千萬人,百分之五等於一千多萬人,「這些高消費力的人,快相當於一個台灣的人口數了,」他說。
此外,新興中產階級也快速成長,他們的購買力雖然不是很高,但透過美國,吸收資訊快速,選購商品時傾向價廉物美。「不只電腦,像是腳踏車、機械,其需求與台灣的產業特性剛好契合,」洪銘賜說。宏皉p今已在墨西哥、智利等國成為第一品牌。
此外,中南美大國如巴西、墨西哥、阿根廷,都是人口高度集中大城市的國家。像是墨西哥,全國人口九千萬,首都墨西哥市就有二千五百萬;阿根廷人口三千三百萬,首都大布宜諾艾利斯地區的人口就佔了一千二百萬。
這種人口高度集中的市場,建立品牌知名度的成本較低;「相對於美國分散型市場,拉丁美洲的行銷費用也是台灣中大型企業比較負擔得起的,」洪銘賜說。
市場、交通、原材料
不只大企業為了全球策略,應部署中南美;傳統中小型產業,在中美洲也找得到生存利基。
「加工外銷產業愈接近市場愈好,運送便利,運費又低廉。」劉忠義認為,世界各國的經濟同盟,也是一種貿易障礙,要進去設生產據點,才能享公平待遇。如果在墨西哥製造,銷北美共同市場,就有競爭上的優勢。
政府最近推動的巴拿馬大衛堡加工出口區,也是一個類似的案例。這個加工出口區拜巴拿馬運河之賜,有著卓越的交通便利性,無論到北美、南美、歐洲、亞洲,都一樣暢通無阻;而世界最大的貨櫃輪船公司──長榮海運,也看準巴拿馬的地理條件,不但在運河與大西洋交會處投資一億美元,興建了貨櫃碼頭,還計畫以巴拿馬為航空轉運中心,發展對中南美的航空業務。
「中南美投資最有潛力的,是當地有豐富的農工原料、能源、礦產。如何透過國際合作,在適當的時機,掌握最初級原材料,非常重要,」劉忠義認為,台商可以利用當地廉價的原材料,做成半成品銷回台灣,「我們的食品加工業很精緻,來南美大國,會有很大的發展空間。」
竹仔港就是一個很好的案例。在台灣做花生油起家的竹仔港公司,五年前到阿根廷投資,買下當地油廠、農場,現已成為全球最大專業花生產品製造商、東南亞最大葵花油廠。
此外,阿根廷大西洋沿岸二百海浬的經濟海域,也是全世界最重要的魷魚產地,台灣的遠洋魷釣業,就以阿根廷為最大基地。
尋求雙贏
「拉丁美洲有三十二個國家,每國情況都不同,要依不同國家擬定不同的策略。」劉忠義表示,對外投資,經貿外交固然重要,但還是應該回歸專業、管理的角度思考,才能把我國經濟實力延伸為外交實力,達到雙贏。
六、七十年代在台灣創下經濟奇蹟的這一代台商,在什麼樣的情況下決定遠赴中南美?他們如何全球佈局、如何突破困境、如何開創未來新天地?在巴拿馬運河會議前夕,光華特地飛赴實地採訪,為讀者帶來第一手的報導。
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拉丁美洲是亟待開拓的新興市場,嗅覺一向敏銳的台商,此番豈可落於人後?(圖為南美阿根廷首都的七九大道)
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宏砦q腦在拉丁美洲的墨西哥、智利等國,穩坐第一品牌的寶座;中國國際商業銀行則是西半球最大的自由貿易區──巴拿馬箇朗自由貿易區內營業額最大的銀行。
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總部在高雄的竹仔港企業,投資阿根廷數年,已經成為全世界最大的花生產品製造商。圖為位於布宜諾艾利斯的廠區儲油槽。