白天汲取靈感，晚上作畫
此時楊熾宏正待大展鴻圖，不料房東要收回畫室另作用途，他只好到處找房子搬家。最後每月以四百美金向表演藝術家謝德慶租了一間倉庫改裝的屋子。房租多了一百美金，畫室卻小了很多，他感嘆地說：「湧向紐約的藝術家日增，房租日漲，『謀生』也愈來愈難了。」
這間畫室在一家迪斯可舞廳的樓上，舞廳的音樂整夜作響，而晚上正是楊熾宏作畫的時間；由於作畫時凝神、專注，故嘈雜的環境對他倒並沒有什麼影響。問他為什麼要在夜間作畫？他說：「因為美術館、博物館和畫廊都在白天才開放，我要利用白天的時間去參觀，並到處走走看看，汲取創作的靈感。」
楊熾宏形容紐約是個包羅萬象的城市，從最富有到最貧窮，從最高貴到最齷齪……都有，令人眼界大開；而常到美術館觀摩原作，可以直接吸收養分，並激發創作欲。
畫廊代理一切，畫家無後顧之憂
到了民國七十二年，楊熾宏又畫了一批畫，並參加西格畫廊舉辦的一個聯展。在八個畫家的作品中，只有他的畫賣掉兩張，而且當地的「藝術雜誌」為他寫了一篇畫評，給他頗高的評價，「西格畫廊」因此決定代理他的畫。
楊熾宏指出，當地畫廊選中畫家之後，也就負起把這位畫家介紹給畫壇、傳播界及大眾之責，舉凡印畫冊、印請帖、開記者會、畫作裝框、佈置會場、和藝評家及收藏家應酬……，都由畫廊一手包辦，畫家只需專心作畫，毫無後顧之憂。由於畫廊的投資相當可觀，因此每賣出一張畫要抽取畫價的二分之一作為佣金。
至於畫廊的「等級」之分，在於看它代理的是藝術性較高的畫（叫好），還是普通的「暢銷畫」（叫座）。畫作的價格和價值不一定成正比，叫好又叫座，乃是藝術家最嚮往的境界。而楊熾宏一心追求藝術性，雖然也渴望掌聲、期盼被更多人接受，更難卸養家活口的責任，但他仍願意付出代價、耐住寂寞，全力追求藝術上的價值。
只畫想畫的，不去迎合市場
有人認為，東方畫家到西方闖天下，如果畫中帶點民族風味會比較討好。楊熾宏說：「如果內心真有那份感動，技巧上能掌握，意念的表達也正確，那麼有民族風味的畫並沒有錯。但若僅為討好市場而畫，格調未免就低了。何況畫商中有的喜歡東方風味，有的則否。而且藝術品多半是見仁見智的，有的畫商說我的畫『太紐約』了，也有的說我是『東方表現主義者』。因此我以為，一個畫家不必為迎合畫商口味而畫，而應著力於畫自己想表現的，否則恐怕很快就會無以為繼。至於別人如何詮釋你的畫，那倒並不重要。當地夠格的畫商根本不會想去影響畫家，因為他們明白，一個畫家若沒有主見和定力，容易被人牽著鼻子走，便只是個『工具』而已，不可能會有偉大的創作。」
獲選加入美國「國家藝術工作室」
在紐約奮鬥了幾年，楊熾宏不僅有了代理畫廊，也獲選為美國「國家藝術工作室」的一員。
美國為了對從事前衛藝術的工作者有所支持和鼓勵，由政府及民間共同籌募基金，交紐約市政府統籌運用，提供設備良好的畫室，以極低的價錢租給入選畫家作畫。能夠獲選的人，不僅有了安定、良好的作畫場所，並且「鄰居」都是畫家，有助於觀摩、切磋，而更重要的，則是它代表一項榮譽。
這項計畫每年從數百位申請者中選出一、二十位，入選者以一年為期，可自由使用畫室，其間沒有人監督或檢查工作進度。期滿之後，要展出作品，如果表現良好，通常能再續一年。
站穩腳步，信念更堅
楊熾宏目前可說已在紐約站穩了腳步，正待邁出他的步伐。
明年西格畫廊將為他開個展，這是他的近期計畫。至於遠期目標，則希望能參加一些世界知名的畫展，例如美國輝特尼雙年展、德國的檔案展、威尼斯雙年展等，並期能得到藝評家更高的評價。
楊熾宏在美國嶄露頭角，還可從另一件事看出：有次他參加費城一項聯展，有位參展畫家曾代表美國參加威尼斯雙年展，在畫壇上很有地位，但在那次展出中，楊熾宏獲得的評價比他高。
凡此種種，使得楊熾宏的信心愈來愈充足，矢志向前的信念也愈來愈堅定，就連去美術館和藝廊觀摩畫作時的心情也有所不同了。以前覺得每一張都是個「驚奇」，神妙得想要「膜拜」，如今則自有一番評鑑、選擇的能力，不致照單全收了。那種「更上層樓」的感覺，固然愉悅，但相對地，自我期許的壓力也更大了。
創作猶如金字塔，底部要寬闊深厚
有的畫家在創作路上愈走愈寬，有的則愈走愈窄，乃至一蹶不振。楊熾宏認為，關鍵在於畫家的「基礎」是否寬厚。他指出，所謂基礎，是指各種知識，尤其是人文方面的涵養。任何一門藝術，都是一種思想、意念的表達，因此，單有純熟、精練的技巧還不夠；而要培養豐富的內涵，得下很多的功夫，譬如：多讀書、多觀摩、多旅遊、多請益、多討論、多思考、多表達……，如此累積得豐富，自然會開闊又深邃，創作就會有內涵、有深度。
楊熾宏素有狂熱的求知慾，他廣泛吸收各方面的知識，如：美術、文學、音樂、戲劇、宗教、哲學……的論文或報導，他都喜歡看，也喜歡與人討論，因此他從不憂心自己會心靈枯竭而畫不出畫。
他雖然全心繪畫，但對曾經從事的版畫、攝影、設計亦依舊十分關心。另外，專注、用心地勤畫不輟自是最重要的，他差不多每天都要畫十小時以上。
既然任何一門藝術，都是思想、情感的展現，那麼，如何表現、使人能感應其間的深情或深思，亦是需要研究和探討的。這就是表現的方式與技巧。不少人有創作的衝動，卻多數都苦於不會或不善表達。楊熾宏認為，表達能力有賴不斷的學習、操練和實驗，從中再做分析、演繹和歸納，找出最好的方式。他說：「空想無用，一定要行動，從『做』當中操練自己的畫筆，才能熟練、準確地畫出心中想表達的。尤其美國社會十分實際，任憑你說得天花亂墜都無濟於事，最重要的是拿出作品來，用作品本身來說明一切。」
畫家應引導群眾，而非隨波逐流
那麼，一個畫家是否需要經常注意群眾的反應，來調整、修正自己的畫風呢？楊熾宏指出，每種藝術都有它的特性，但沒有一種藝術像繪畫如此具有強烈的個人性。
音樂需要演奏者及指揮家來詮釋；電影是綜合藝術，需要的人才更多；文學有語文的障礙，需透過翻譯，才能讓世界各地的讀者瞭解；……唯有繪畫，從構思到執行，都由一人獨力完成，完全在訴說創作者一人內心的世界，也不需經過表演或翻譯。
因此，他認為，一個創作態度嚴肅的畫家，雖應不斷提昇自己，不斷創新和尋求突破，期許自己的畫境高、能感動人，但並不需要刻意考慮大眾的好惡。而且應該要有信心：只要自己畫得夠好，群眾自會跟隨。
楊熾宏是在國內成長和受教育的，這次應新象藝術中心之邀回國展畫，也希望藉此能對社會有所回饋。因此除了展畫之外，他也參加了幾場演講和座談，把從紐約藝壇帶回的第一手資料，介紹給國內畫壇和美術科系學生；並談到自己在外奮鬥的切身經驗，以提供大家參考。
藝術創作需日積月累，非一蹴可幾
他說：「藝術工作者需要有一個能多方吸收和自由開放的環境。我希望能為國內的藝術工作者和熱愛藝術的朋友多開一扇窗，讓新鮮的空氣流進來，使得國內的藝壇更有活力。」
以一個過來人的身份，今年卅七歲的楊熾宏對後學者提出建議，做一個畫家除了要多讀、多看、多聽、多想和多畫之外，還得設法維持一種平穩、沉著的心態——藝術作品得經過長時間的累積、醞釀，才能趨於成熟。因此，如能耐得住艱辛與寂寞，往往能使創作的意境提高，操之過急是沒有好處的。
他說：「個人繪畫風格的建立，就像十月懷胎，是日漸成形的，絕非一蹴可幾。做一個現代畫家，譁眾取寵以成名很容易，但那種成名只能曇花一現，如果後繼無力，很快即會被人看穿，如此則無關乎藝術，更談不上永恆。」
真正的藝術，才有永恆的價值
楊熾宏希望年輕畫家能沉得住氣，不要一窩蜂地趕時髦，應該要瞭解自己，知道如何截長補短，並培養自己獨立思考和判斷的能力，找到發展的方向。執著、努力地畫自己想畫的，然後逐漸建立自己獨特的畫風。
他說：「我們能騙任何人，卻騙不了自己。藝術生命的豐厚與否，自己不會不知道。如果真的有心走這一行，就得有熱情、赤忱和毅力，要知道，純正的藝術是崇高而永恆的，它精煉的價值好比錐子，終會露尖。」
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