「這種模式一再發生,不但令民眾看不懂衛星計畫在搞什麼,科學界也失去了信心,太空計畫室內當然會有派系揣測,團體力量也一再被腐蝕。」她認為,衛星計畫最應該引以為鑑的是:「究竟重大科技政策的決策過程應該經過什麼樣的程序,才會在真正的『共識』之下,得到最合理、可行的政策?」專攻低軌道市場
「衛星對我們來說,是一個全新的領域,過去完全沒有經驗的情況下,難免做出許多不夠務實的規劃,」國科會副主委張進福坦承,先天規劃不良的體質,讓他在接手督導這項業務後,格外耗神費力。「而且初期的經費和人力,幾乎都花費在學習經驗、轉移技術上。」他認為,太空計畫並非全無所得。
以政策方向來說,目前國科會就比較務實的把衛星的類型全設定在低軌道的小型衛星,科學和應用並重,以期積聚、延續發展經驗,全力進攻市場。「小衛星近年來成為各國發展重點,原因是它體積小、重量輕、成本低,研發的時間也比中、大型衛星為短,可以做更多元化的太空發展。」張進福指出。
由於領空開放,國際衛星市場競爭激烈,除了美國和日本早已捷足先登,成為市場主力,許多經濟實力不如我們的亞洲國家,也躍躍欲試,大陸、印度、印尼、泰國都已有衛星發射升空了。「未來十年內,國際上將會發射上百顆低軌道通訊衛星,」他預測。
他認為,雖然我們不可能像美國或其他國家一樣,發射五、六十顆的小衛星把地球團團包圍,讓它們發揮像同步衛星一樣的功能。衛星的科技研發和產業市場又跨許多領域,包括電機、機械、電子、航空等,我們也不可能樣樣都掌握。
「但只要我們可以在幾項技術上,掌握主導的能力,在世界整個低軌衛星市場上,就有我們可以扮演的角色。」他說,就像我們的電子業一樣,這一、二十年來發展出了這麼好的景況,即是因為我們找到了自己的特色和可以發揮的地方。
旺盛的電子產業和台灣一向引以為傲的人才資源,即為衛星計畫的利基。
因此,國內的產業界也參與了衛星計畫,從事衛星元件的生產製造。在衛星一號計畫中,選擇了五項關鍵性衛星元件,要求TRW公司技術移轉給我國業者生產製造,並裝設運用在衛星上。
參與的業者都是國內知名的大公司,像「衛星電腦」由宏眲鴔牏膝q負責;「遠端介面組件」由系通科技承製;勝利工業生產「濾波器雙工器」和衛星天線;士林電機公司製造「太陽能電池板組合」。
連考古研究也要藉助衛星的「千里眼」來探尋遺址!(薛繼光)