父親過世前的幾年，常進出急診室和加護病房。
有一次他的心臟病發作，救護車送到醫院時已經臉色發青，又因肺部感染，在加護病房和一般病房住了快一個月；鼻子插管太久、臥床太久，喉嚨破了，腿部肌肉萎縮，轉到一般病房時，還需進行呼吸治療和復建。在加護病房時，他不能說話、只能灌流質食品，情緒一來，他會賭氣掙脫管線，為了怕他傷到自己，有幾天我們必須綁住他的手腳；他的病況數度危急，但在醫生與護士的細心照料下，他總是躺著進去、走著出來。
出院時，我拿到帳單，竟然只要一萬多元，不可思議的金額。像我父親這樣高齡又具有榮民身分的患者，確實「耗費」了不少醫療資源，但真的感謝台灣有健保。
爸爸的一位同僚住在基隆，為了到台北榮總看病，必須搭車3、4小時，加上等待看病，用了一整天時間，只為了拿一個月的高血壓藥，而掛號、檢驗、部分負擔、藥品負擔等加起來，三百多元。然而，對他來說，這可不是筆小錢，因為他的月退俸只有八、九千元。
台灣健保的好處，全民受惠；相較於自由市場的美國，更是顯而易見。基本上，美國並沒有一套適用於所有人的醫療保險制度，政府提供的醫療服務，僅限於老人的「聯邦醫療保險」，以及低收入者的「醫療補助」，兩者共占22%的人口；一般受薪階級的醫療保費則多由雇主負擔（約占61%）。
有人形容，美國的醫療保險制度就是「日頭赤炎炎，隨人顧性命」；也就是說，有錢人可以向保險公司購買高檔的醫療險，但窮人若生病，家屬可能即因需要支付昂貴的醫療費用被拖累。至今美國仍約有15%（約四千多萬人）的民眾沒有任何醫療保險。
2010年美國花了2.6兆美金（約78兆台幣）在醫療保健上（占GDP17.9%），這簡直就是天文數字（台灣約是八千億台幣，占GDP6%），也是全世界最昂貴的醫療健保支出。
健保改革是歐巴馬總統競選時的政見核心，他堅決改革，來自親身體會。他的母親當年病重之際，還在擔心無力支付醫藥費，讓他深感低收入民眾無力購買醫療保險及支付醫藥費的辛酸。歐巴馬因而認為，由政府經營的健保制度將更能照顧欠缺醫療保險的民眾，同時也可以藉由競爭促使民營保險業者降低費率，以減輕民眾及企業的負擔。
他的改革方案2010年在國會過關後，卻遭到二十多個州提起訴訟；州政府認為，該法案中授權聯邦政府可「強制個人」購買醫療保險乃違憲；經過一番辯論，6月美國聯邦最高法院才做出「合憲」的宣示。改革終於可以上路了。
透過改革，歐巴馬希望能增加健保覆蓋率、失業人口與兒童的健保，以及實施電子病歷等，而台灣在這方面可說是遙遙領先。台灣健保的主要問題是財務不穩定，但方向與架構絕對正確。我們很早就擁有令世界各國稱羨的健保制度，讓健保永續經營應是共識。
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