以神、佛像為例子來談中國造型，有數不盡的材料。
每一神、佛像的造型，雖因時代變遷、地域因素有所改變，但其臉形、表情、姿勢、服飾和手持物，大抵有一定的規則。這是因為在信仰上，每一神、佛擁有其特有的屬性或擔負的任務，而需要在其造型上做某種象徵表現。
像如來總穿簡陋的「糞掃衣」，不似菩薩身上的美麗瓔珞裝飾，這是表示釋迦出家後拋棄了世俗享受。
玄天上帝腳踏龜、蛇，源自戰國時代就有的四靈之一，代表北方方位神的「玄武」（做蛇卷龜身狀），所以玄天上帝也稱北極大帝、真武大帝。
娼妓行業祭拜的豬哥神，做豬形或豬八戒狀，應是由「西遊記」中好色的豬八戒衍化而來。
媽祖的表情有如慈祥的母親，也是為了達到信仰的親和力。
但佛像中的明王，則常做憤怒狀，這是為了表示其闢妖除魔的法力。
而在台灣民間最廣為人知的土地公，相信一般人一望而知，土地公可算是典型的中國人物造型之一。
人類對於土地的信仰，起源極早，為了生命繁衍、農穰，遠古時代早有大地母神的信仰，至於男性化的土地神出現於何時？有待考證。
若從「搜神記」卷五蔣子文自稱土地神的記載來看，大約在西元三世紀前半葉已有土地公的信仰、五世紀時逐漸流行、至七世紀時廣及全中國，各地建有土地祠。而且從敦煌石窟中可發現，道教經典在五世紀已有土地神的名稱。後來深入民間，例如「西遊記」塈Y常描述孫悟空每至一生疏地方，不免請土地公出來問個究竟。
關於土地神的來源，民間也流行不少其他說法，例如一說他是堯帝農務官後稷，後人為紀念他廣教農法殖產的恩澤而祀他。
又說土地公是周朝稅官張福德，體恤百姓疾苦，不似一般稅吏之苛斂，而為百姓念念不忘，於是建廟祭祀，尊為福德正神。
其實土地公地位不高。他的廟小，比不上其他神祇，即使被奉祀於大廟中，也屬陪襯的地位，只有少數戴官帽的土地公廟，才算稍具規模。
然而也因為土地公地位低，不高高在上，反而更親近人間，俗語說：「田頭田尾土地公。」可見村落土地廟祠之多。通常商家每月初二、十六（農曆）都要拜他，謂之「做牙」，農曆二月初二是土地公生日，是為「頭牙」，十二月十六日則為「尾牙」。
人們每遇任何問題，都會找上深入民間的土地公，祈求豐收、生意繁榮，財富固不用說，連治病、升官、轉職也得找他幫忙。
土地公的形象，通常做白髮慈祥老翁打扮，彷彿有豐富的人生經驗，所以樂於助人，有求必應。另外，他更像民間戲曲中好心福相的老員外模樣，所以慷慨解囊，成為財神的象徵，怪不得有些土地公神像手握金元寶，衣服圖案也不忘給畫上幾個「壽」字。
但據說土地婆心眼小，反對土地公分財產給人間，大失人心。所以土地夫婦合祀廟宇很少見，想來這也是民俗信仰趣味之所在。
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