十月十五日，由前立法院副院長饒穎奇帶隊的「世界自由民主聯盟中華民國總會」，在訪問北京時會見了中共國務院副總理錢其琛。錢其琛表示，三通問題不必特別指明是國內或國際航線，可以定位為「兩岸航線」。

之後在幾個不同場合，包括錢其琛等中共各階層又再度強調兩岸問題「政經分離」的立場，亦即三通不必在「一個中國」的前提下進行，可以比照台港、台澳航線模式，由民間業者自行談判，政府只需從旁協助即可。只是，錢其琛堅持，若要雙方政府「復談」（恢復政治性談話），則仍必須以「承認一個中國」為前提。

針對錢其琛的三通新定位，陳總統在第一時間內即表示「歡迎」，並相信這是對岸善意的表現。他表示，從新政府執政之初，就一直將三通視為重要施政目標，不過為了確保台灣不被「矮化、地方化、邊緣化」，同時顧及國家的安全及利益，在兩岸未能好好坐下來談之前，仍需審慎以對。

行政院長游錫$則強調，「三通不是解決經濟問題的萬靈丹」，希望各界不要賦予三通不切實際的過高期望。以香港為例，香港和大陸經貿往來幾乎無阻隔，但仍然難逃房地產暴跌、失業率高漲，及企業倒閉破產等危機。因此與其將焦點集中在三通，不如從改善投資環境著手，讓廠商根留台灣，心留台灣。

檢視中共此回如此明確地表述，讓三通與政治脫鉤，應與攸關中共權力轉移的「十六大」即將於十一月召開有關。在中共國家主席江澤民逐步淡出政治舞台前，若能在「對台工作」上達成某些突破，對江澤民的歷史評價將大有助益。退一步來說，縱使最後仍因種種困難而通不成，中共亦可藉此向外界表示誠意，而不必再背負「以意識型態阻撓三通」的罪名。

此外，十月二十日錢其琛在出席大陸台聯代表會議時亦強調，中共已將「解決台灣問題，實現統一」作為進入新世紀的三大任務之一；而在此過程中，中共將「寄希望於廣大的台灣同胞」。換句話說，實現三通，的確有「以經促統」、「以商逼政」的經濟統戰意涵在內。即使三通會讓港、澳的轉運功能大幅萎縮，殃及港、澳經濟，中共也在所不惜。

中共的如意算盤撥得響亮，台灣方面又如何呢？

相對於政府回應時的低調謹慎，民間的三通熱度已因此次錢其琛的談話而迅速回溫。「兩岸航線」之說提出後，台灣股市在二星期內大漲五百點，包括中研院院長李遠哲、宏砦q腦董事長施振榮在內的各界人士都認為兩岸直航的契機似已來臨，應該要善加把握。

國民黨立委章孝嚴更在與國內航空業者初步會商後，提出了「公司對公司」、不涉及航權談判的包機模式，希望在今年底前，推動「台北─上海單向試點直航」，以方便大上海區的台商返鄉過春節。

此外，為了爭奪直航後的廣大市場，包括台北、基隆、台中、高雄等各縣市，都已積極向中央表達爭取設置直航（海運或空運）基地之意；陳文茜及朱鳳芝等立委甚至提議「兩市航線」，在中央授權下，將直航權下放各縣市。民間、地方一頭熱，已使得游內閣在操作三通議題時備感壓力。

純以經濟角度而言，兩岸若能三通，對在大陸設廠的六萬多家台商將是一大利多，估計平均海運成本可節省六成以上，如果搭機從台北到上海，則可從七小時大幅縮減到一個半小時。目前台灣每年進出大陸三百五十萬人次，換算下來，節省的效益驚人。

除了實質效益外，三通還象徵兩岸經貿關係全面正常化，對於吸引外商留在台灣極有助益。最近台北歐洲商會公布了今年度的對政府建議書，其中便強調台灣必須加速開放三通，才能在大中華經濟區內爭取扮演更關鍵角色，以避免淪於被全球經貿體系邊緣化的命運。

三通茲事體大，各方意見難以統一，在立法院審查的「兩岸人民關係條例修正草案」料將引起激辯，而即將於十一月底公布的陸委會兩岸通航評估報告，更是觀察政策走向的重點。

當然，天下的決策都是利弊參半，不論通與不通，政府都應該提出一份清楚的說帖，以平息各界的爭議與疑惑。讓三通不僅是通往兩岸和解與繁榮的可能途徑，更藉此調適、整合內部，讓台灣以更好的體質、更強的凝聚力，迎向未來挑戰。