事實上,今天不只是陸封性的台灣鮭魚有瀕臨絕種的危機。由於鮭魚在海洋裡的數量龐大,一直是人們的桌上佳餚;但過去這種作成魚罐頭,只要幾塊美金的魚,如今也面臨生存問題。
根據統計,海洋裡鮭魚已大量銳減剩過去的二十分之一。近來美國有位參議員還呼籲其國人,要重視鮭魚資源的永續利用。
但發展鮭魚的人工繁殖與大量養殖,是否就能解決野生鮭魚減少的問題?
不是溫室花朵讓人失望的是,剛好相反。今天鮭魚日漸減少的四個理由之一,就是因為人工養殖的鮭魚傷害了野生種的基因。在美國,由於許多養殖的鮭魚流入自然環境,與野外族群配對後,造成野生鮭魚抗病力越來越弱。
以鮭魚為博士論文的屏東技術學院副教授戴永褆說,近年來國外對人工養殖鮭魚有許多爭議,許多人也開始檢討、評估是否應該人工飼養鮭魚。
台灣最新修訂的野生動物保育法就規定,數量稀少的保育類野生動物,應避免人工大量飼養。因為野外族群已經無法再經得起基因被削弱的打擊,必須小心防範飼養族群外流。
當然,如果鮭魚在野外擴張的目標達成,我們又有一套野生動物飼養管理辦法,在嚴格規範下,人工養殖族群不干擾到野生種,自然可以取一些來進行人工繁殖與養殖的實驗、研究。
但現在國寶魚族群有限,再挪一點去進行人工養殖,如果不成功,國寶魚恐怕真的只有成仁了。
即使人工養殖成功,但野外的鮭魚與養殖的鮭魚,對人類,意義是不同的。由於野外族群對疾病、環境有更高的適應力,當抗病力弱的養殖品種逐漸衰弱,常需要採取野外族群來改善品質。
活生生的教材除了食用,野生動物對人類還負有其他重要使命,比如對族群穩定的魚類,可以適度開放垂釣,具有遊憩功能;野生動物也是最好的鄉土與環境教育教材,更是人類生活環境的指標。
因此野生動物的復育,也和進行人工繁殖、養殖不同。人工復育雖然需要藉用人工繁殖的技術,但復育是希望動物能恢復野外族群,保有野生基因,人工繁殖只是復育的一個先驅步驟。
當然,由此看來,我們復育國寶魚的腳步,其實也才開始不久。