扎根東南亞和偏遠地區
顛簸站穩第一步後,以立的腳步走得更廣,並鎖定東南亞國家作為長期扎根的區域。
以立創辦兩年來,陳聖凱已帶著志工「飛越南關」(越南)、闖蕩「孟想大地」(孟加拉)、走遍「藍天竺地」(印度)、過著「柬單生活」(柬埔寨),足跡踏遍不少落後村落。
每次啟程前,陳聖凱都會和夥伴來到當地考察至少3次。他會拿著筆記本,仔細觀察當地,更不時「拷問」當地村民,了解現況;而為了避免貿然闖入得罪當地居民,拜訪地方首長更是必要的行程。
因應不同地區的處境,以立也設計出不同的解決方案。例如位於中國大陸內蒙古的烏蘭布和,長年飽受沙漠化之苦,以立和大陸民間組織「綠色生命」合作,種下樹苗;又像是柬埔寨,因為農業技術落後,土地貧脊,以立提供相關農業技術。
一位曾經參與內蒙古種樹行程的團員回憶,抵達當天,氣溫已是攝氏零度以下,窗外狂沙飛舞,正當所有人準備放棄時,負責領頭的陳聖凱,卻箭步往前,所有團員只好跟著下車,此時漫天沙子打在臉上,根本無法睜眼。奇妙的是,大家一走到地面,彎著腰埋頭種樹時,飛舞的黃沙都打不到臉上了。這次行程讓所有團員對這位年輕人佩服得五體投地。
陳聖凱說,他很清楚自己的初衷,就是希望大家可以直接參加志工旅行,因為只有身歷其境的服務、感動,主動分享,熱情才能傳遞。
壯遊的意義
第1年陳聖凱帶著66人出國當志工,第2年志工人數增加到314人;第3年(2012),預估服務的志工人數達到700人次,每年都是倍數成長。2012年在志工人數快速增長後,以立財務可望達到損益兩平。
3年來,靠著網路、團員口耳相傳,以立的名聲逐漸散播,成員也從最初的一人,增加到7人,其中有幾人都是因為參加志工行程,後來乾脆加入團隊。
來自香港的以立執行董事周曦翎在還沒加入團隊前,是美國總統歐巴馬曾經任職的美商法律事務所Sidley Austin LLP的法律顧問。坐擁高薪的她,2010年夏天,跟隨以立走訪印度後,毅然辭去工作,投資以立成為共同創辦人。
當有人選擇花費二、三萬元到日本、美國等地觀光旅遊,卻也有不少人寧可自掏腰包,深入資源匱乏的地方,在挖土搬磚的勞動流汗中追尋自我;在每一次的志工行程中,思考如何幫助他人。旅行,不見得只有吃喝玩樂;壯遊,可以更有意義。
隨著台灣志工行列的風潮興起,試圖在經營與理想間尋求平衡的以立,正全心投入熱情活力,完成社會企業的使命。