4月間台日簽定漁業協議,擱置17年的台日經濟海域紛爭,獲得重大突破,台灣漁民可合法、安心地在經濟海域內捕撈漁獲;9月間,聯合國所屬的「國際民航組織」理事會主席,以「特邀貴賓」身分邀請我國參加第38屆大會。這是繼5年前台灣參與「世界衛生大會」之後,再度獲邀參加聯合國專門機構,對保障國人及全球旅客的飛航安全,意義重大,也顯示國際社會普遍認同台灣在區域和國際民航的重要地位。
今年也是我重要友邦國家──教廷梵蒂岡和巴拉圭選出新教宗和新總統的一年,馬總統都親訪祝賀。2月間,全球近12億天主教徒的精神領袖──梵蒂岡教宗本篤16世宣布,因個人健康因素將正式退位,隔月教廷即選出阿根廷樞機主教Jorge Mario Bergoglio為新教宗,聖號「方濟各」(Pope Francis)。我與教廷邦誼源遠流長,自1942年建交迄今;為了向教宗表達慶賀之意,馬總統首度出訪教廷,他也是我國有史以來第一位參加教宗就職大典,以及第一位會見教宗的元首,開啟我與教廷的歷史新頁。
8月間,總統又飛抵南美洲及加勒比海5個友邦國家,除了祝賀巴拉圭新總統卡提斯(Horacio Cartes)上任,也順道視察台灣與友邦在農業、科技、基礎建設的合作計畫,這些援外計畫是台灣企業運用新科技協助友邦建設的具體成果。
馬總統說,他上任以來,以「目的正當、過程合法、執行有效」作為援外政策原則。中華民國的援外行動不僅僅是為了鞏固邦誼,也因台灣的平均國民所得已超越2萬美元,依照聯合國標準,應以國內生產毛額的0.7%做為援外用途。馬總統強調,中華民國曾受援於人,當我們有能力時,自應幫助他人,以彰顯台灣在國際社會扮演「人道援助提供者」的角色。
新任教宗方濟各的就職彌撒,在聖伯多祿廣場舉行,旅義僑胞在現場揮舞國旗。
馬總統專機過境美國紐約停留,總統也至中華公所參訪,與僑胞寒暄。
聖文森植物園為西半球第一座植物園,馬總統在園內種下一棵蓮霧樹。