百中挑一
鷹本身在生態的地位，就不是提供人們娛樂的對象。黃光瀛解釋，食物鍊中的掠食者，繁殖率往往比較低，例如台灣的大冠鷲幾乎一年只生一、二個蛋。幼雛因為食物少，本身競爭厲害，由學飛、學習獵捕、到另外尋求棲地，以免和親鳥棲地重複，成長過程風險比人類更大，考驗更多，環境也更無情，成鳥辛苦哺育，往往養到離巢卻一隻都不剩了。
根據研究，魚鷹第一年的存活率只有一半，僥倖度過第一關的，第二年的死亡率也達百分之廿，可以說每隻鷹都是造物主百中挑一才得以存活下來。
因此西方雖然短期間內對這項有長久傳統、也有一群愛好者的活動無法完全禁止，但各國政府也都不抱鼓勵的態度。在澳洲和瑞典等少數國家，就和台灣一樣，也完全禁止百姓養鷹、從事鷹獵活動。
許多養鷹人不喜歡人們說他們是抱著珍奇獵異、炫耀之心才養鷹，「但養鷹人中沒有虛榮心的畢竟是少數」，如今加入鳥會的養鷹人說，不可否認，直到今天仍有人以收集稀奇、數量少的鷹為樂，愈稀有的種類價格愈高，像隨著熊鷹、林鵰的數量日減，一隻要五到八萬，水漲船高，還是有人收購。
棄「鷹」
買的越多，養的越多，傷的越多，被丟出來的也越多。以野鳥學會近來成立的野鳥救傷站為例，救傷站成立一年來，收到許多傷殘的猛禽，大部分都是所謂「愛鷹人」養不下去丟出來的，鳥會原本計畫讓義工一人最多照養一隻，到鳥兒恢復健康，卻沒料到數量多到無處安置。
雖然有不少經驗豐富的養鷹人，有心好好養鷹，並以西方為師，收集養鷹資料、放鷹錄影帶，遵循規定鷹獵；更將自己與新手、或一時興起的「玩家」劃清界線；但是許多生態學者指出，台灣人口密集、資源少、腹地小，是否適合養鷹，也值得商榷。
陳輝勝就說，有養鷹人養走私進來的大型鵰、鷲，但台灣郊區缺乏兔子、狐狸等大型獵物，放鷹時捕捉一些燕雀小型鳥類，「就像拿加農砲打雞」，猛禽知識豐富的陳輝勝說，長翅膀的隼科，速度快，需要開闊的草原地區，也不適合多山的台灣。
鳥會更擔心的是，國內許多養鷹人無法擁有自己的獵場，放鷹大部分就近利用近郊山區。在「野性的呼喚」下，放飛的鷹常常一去不返，國內的養鷹人幾乎都有過花高價買的鷹「逃命去也」的經驗。
野性的呼喚
「鷹獵毫無疑問地顯露出負面衝擊」，英國生態學者在「猛禽」一書指出。因為即使在看來訓練有素的西方，北美和英國的調查統計數字也顯示：被豢養的鷹超過百分之四十，在放獵時迷失野外，有百分之卅則被蓄意放走。逃逸的鷹除了可能與當地原有的猛禽爭食、影響當地生物族群，生態學者更擔心牠們與野外族群配對，破壞野生的基因。
由於開發迅速，自然環境的消失，猛禽越來越少，台灣本土的六種猛禽中，體型最大的熊鷹、林鵰，出現在賞鳥者望遠鏡的機會也愈渺茫。一般人也可以明顯感覺到過去生活經驗裡出現最多的老鷹，如今也只剩少數地區才見的到。種種原因，都使得主管保育工作的農委會不得不在七十八年保育法通過後，暫時將猛禽類列為保護，禁止捕捉、販賣。
但保育法實施之後，許多鳥店雖然不敢公然陳列，還是有鳥店接受訂貨，熟客依然買得到想要的鷹種。「每年繁殖期，幼鳥買賣仍然非常多，恐怕近百隻逃不掉！」一位養鷹人估計。
猛禽知多少？
事實上，台灣今天即使要開放養鷹，恐怕連養鷹規範都得從頭訂起。台灣卅種猛禽留鳥、候鳥，除了少數幾種做過短期的數量調查，幾乎沒有一種做過生物學研究，「牠的繁殖率高低？幼鳥死亡率、繼承率多高？成鳥、幼鳥比例如何？是否也是個高齡化社會？族群結構完全沒有數據，如何決定人們可以利用那些種類？多少數量供鷹獵，才不致造成族群危機？」陳輝勝說，國內缺乏資料可以下定論。
「事實與制度是關鍵」，有十幾年養鷹經驗、如今卻從事生態研究的陳輝勝說，如果先有全面調查，了解猛禽在台灣的情形，才能進一步規劃管理。猛禽真的少了，就鼓勵只做非消耗性的觀賞活動，等其恢復生息，數量增加後，再來決定如何利用。
保育法中的野生動物保育種類，每年會檢討、修訂，如果未來調查研究足夠，法令、制度健全，國人普遍有保育觀念，養鷹人願意遵守規範，開放某些種類供人們鷹獵，也並非不可能。
一隻恰恰好
由養鷹人的角度來看，養鷹就像有人愛釣魚，風雨無阻，未必是一件壞事。許多養鷹人認為，鷹獵的歷史很長，日本如今還有鷹師被奉為國寶級人物，如今許多養鷹人也希望在不影響自然保育的情況下，延續鷹獵的活動。「就像很多做研究的人借用獵人上山的經驗一樣，養鷹人的經驗也可以借用，國外養鷹團體往往是科學研究者最好的幫手」，一位養鷹人說。近來軍方想借用猛禽代替獵槍來驅趕機場跑道上的鳥，就因為缺一批專業馴鷹人做後盾，至今仍無定論。
前任台北鳥會理事長王季新也認為，養鷹藏在檯面下的問題嚴重，如今鳳頭蒼鷹、大冠鷲違法交易仍然很多，完全禁絕，也不是解決之道。大部分保育人士與資深的養鷹人都建議，一隻大型猛禽有一、二十年的壽命，如果養鷹人能好好照顧現有手上的鷹，長久專注、精緻地養一隻，對鷹的消耗自然立即減少，也可免被批評虐鷹。
以天地為囚牢
如果由鷹的角度來看呢？
也許在基隆記錄老鷹生態的高中老師沈振中的心情，可以供人們更進一步思考。自稱為「老鷹看護人」的沈振中，在「老鷹的故事」書中寫道：「雖然曾看過一些報告有鳥巢的圖片，甚至幼鳥重量、長度的數據，我想，我是不須且不應有這種作法；讓他們不受一絲絲干擾地生下幼鳥，到學飛，參與整個大自然，成為大自然的新生分子，絕對比發表一份可能是台灣第一手數據的成就感來得重要。」
所以，今天養鷹，也許不是國外有制度、我們沒有的問題，真正的愛鷹人，如何對待一隻健康的鷹？即使鹿橋「鷂鷹」文中的兩個主角——最出色的鷹師與最出色的鷂鷹，雖然在情感上相互倚賴，但他知道，要牠成為一隻真正的鷹，牠需要的是一片天空，與運用自由的意志。所以，最後，鷹師還給了鷹自由，因為，鷹的自由，代表的也是人心靈真正的自由。
「夷——猶！」「夷——猶！」遠遠由天上傳來極微細的鷹鳴，也許不是「鷂鷹」文中形容的悲戚哀鳴，而是一種喜悅的重生。
〔圖片說明〕
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五代胡環的出獵圖（局部），畫的是當時塞外契丹民族彎弓射箭，縱鷹搏兔的草原景色。（故宮博物院提供）（木刻何華仁提供）
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鷹獵活動由塞外傳入中原，成為豪門貴族的娛樂，也成就了猛禽的貿易管道，賣鷹人由塞外捕捉剛足歲的年輕猛禽，送至北平出售。（提供HEBERT PONTING,POPPERFOTO）
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彰化八卦山麓灰面鷲遭難。一名違法獵捕猛禽者，正從樹上取下誤中陷阱的灰面鷲。（黃光瀛提供）
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為了安撫鷹的情緒與方便運送，養鷹人不時得給鷹帶上眼罩。
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台北鳥會成立鳥類救傷站，收到許多「棄鷹」，使「一人專心照顧一隻」的構想泡湯，有位支援救傷的義工收容了四隻之多。
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美國十幾年來，投下無數的金錢與人力復育國鳥白頭鷹，才使牠由瀕臨絕種級的野生動物，稍微紓解生存壓力，成為珍貴稀有種。（黃光瀛提供）
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下圖為黃光瀛在今年四月於中正山調查過境猛禽時拍到的鳳頭蒼鷹。鷹的自由，代表了人心靈真正的自由。（黃光瀛提供）
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