一代佳人──湯蘭花

一九八二年，華視推出國語連續劇《一代佳人》，主題曲由鮑比達譜寫，林煌坤填詞，湯蘭花主演並主唱。湯蘭花接拍此戲還有一段故事：當時她為了償還前夫留給她的債款，二度遠走他鄉鬻歌還債，那年春天，她剛從日本拍完「楊夫人」拉麵廣告，接著又到香港海城夜總會登台表演。

電視製作人宗華恰巧來港看到她的大型宣傳海報，他正在尋覓《一代佳人》的女主角，挑選了好幾個都不滿意，一見到湯蘭花的海報，突然靈光一現，立刻認為她就是他要尋找的女主角。經過一番討論，湯蘭花答應演出，這是她首次演出電視劇，心情十分緊張。《一代佳人》推出後，佳評如潮，收視率也節節高升，開啟她演藝生涯的第二春。

回顧湯蘭花的前半生，可用「大起大落」來形容，國內藝人少有人像她這樣，從幸運、美滿的雲端中跌入谷底，忍住傷痛堅強地站起來，一步一腳印的自我奮鬥。她對人生的勇氣與樂觀，及對事業全心的投入，對遭遇困苦的人，該是最好的一帖振奮劑。

湯蘭花，一九五一年生於阿里山來吉村鄒族，原住民的名字是：優路那那•丹妮芙。原住民大都有歌唱天賦，湯蘭花的母親也有一副好歌喉，每天哼哼唱唱，湯蘭花從小跟在母親身旁哼唱，母親成了她的歌唱老師。十二歲，湯蘭花到專為原住民設立的南投霧社農校讀書，在校期間曾參加校隊、民族舞蹈比賽，為學校爭取不少榮譽，一度亞東籃球隊還看上她的潛力，想邀她加入。

在一次救國團舉辦的晚會中，湯蘭花被淡江大學的體育老師林清文發現她是可造之材，歡迎畢業後來台北找他。畢業後湯蘭花果然去了台北，因為她愛唱歌，林清文又請江聲老師訓練她。三個月後，碰上正聲電台及台視分別舉辦歌唱比賽，湯蘭花報名參加，結果兩邊都獲得冠軍，立刻成為娛樂界最受矚目的新星，鄉親都以她為榮。歌廳及夜總會的邀約紛至沓來，但都被她婉拒了。

之後，利銘電影公司拔得頭籌，與她簽了三年合同，處女作《負心的人》由她挑大樑與影帝楊群合作，結果一炮而紅，風靡東南亞，還獲得亞洲影展最受歡迎新人獎。

《負心的人》之後，湯蘭花拍了三十餘部電影，唱片也灌了十餘張，成績雖然可觀，但能夠讓人留下深刻印象的不多，主要是沒有人幫她慎選劇本，許多片約都是經人遊說當下即簽約，來不及思考，不少電影並不適合她，像古裝戲《牛郎織女》、《孟姜女》，口碑及賣座均差。當時走紅的甄珍、恬妮有星媽把關張羅，並為女兒爭取權益，因此搶到不少好片，孤軍奮鬥的湯蘭花，只能任人擺佈。

應家東是湯蘭花生命中第一個男人，為了這個男人，她在二十五歲那年退出影壇，準備迎接結婚生子的幸福日子，但是在沒有成為夫妻前，有一次湯蘭花在馬來西亞登台，應家東打越洋電話給她，表示與人合開咖啡館，向她借一筆錢，她在驚訝中仍把錢借出去，卻也埋下日後經常為先生調錢軋頭寸、背書的禍因。

本著「夫有千斤擔，妻挑五百斤」、夫妻同甘共苦的信念，湯蘭花努力助先生一臂之力，誰知道先生以她的名義借錢，結果欠下難以估算的債務。房子要被拍賣，債主又上門討債，每天以淚洗面。在走投無路下，湯蘭花決定出走避風頭，當時她的稚子才滿周歲，突然要離開他，真是心如刀割，萬般不捨，眼淚如何也止不住。

一九七九年中，湯蘭花到了香港，心想：賺錢最直接的方式就是靠著以前的名聲，重拾舊業，而最快速的途徑就是登台作秀。為了作秀，她特別去學舞，以載歌載舞的方式表演，同時因應市場要求，還學會了廣東歌、日本歌、英文歌，四處奔波，精神壓力極大，氣喘舊病不時復發，三天兩頭往醫院跑，真擔心客死異鄉。但想到兒子、母親、家人正期待她回去，心中的愁困立刻化為烏有，擦乾眼淚，抖擻精神，滿臉笑容地迎向舞台。

十九個月後，湯蘭花以為已還清所有債務，打道回府，沒想到二個月後，她又遠走他鄉，原來先生刻意隱瞞債款。在這次避走他鄉途中，湯蘭花揮慧劍，斬斷這段情緣，把自己歸零，從新開始。《一代佳人》受歡迎後，湯蘭花又主演了《藍與黑》、《唐明皇外傳》，再創演藝事業高峰。一九九二年，轉換人生跑道，從事傳銷事業，以旺盛的企圖心和堅持到底的毅力，打造出鑽石般璀璨的事業，她成了「女強人」。

湯蘭花表示，環境愈惡劣，愈是我們學習的時候，要有勇氣迎向每一波風浪，因為風浪過後，就可以在風平浪靜中細細回味人生。