世界性的健康飲料
啤酒,是一種全球性的飲料,世界各地都有它的愛好者。啤酒的真正起源已不可考,只是諸多證據顯示它應源於史前時代,且早已受人喜愛。譬如:歐洲各地挖掘新石器時代遺物的地點,曾發現許多釀造啤酒的器皿;五千年前索馬利亞人已在石碑上明確地刻下釀造啤酒的方法;埃及的法老王不但把啤酒當藥、獻神、甚至還拿來陪葬。
啤酒之所以能流傳久遠及廣受喜愛,主要是因為氣味芳香、清涼消暑。炎熱的夏日裡,三五知己人手一杯冰啤酒,談笑間一飲而盡,酒液清涼地滑入胃腹之中,剎時暑氣全消,齒頰間留有啤酒特殊的芳香和甘甜。
即使是牛飲鯨吞,因啤酒的酒精含量僅約百分之三,也不易喝醉。因此啤酒乃成為少數不傷人體、值得推廣的酒類之一。而且,啤酒還含有豐富的氨基酸、醣分、維他命和礦物質,一瓶零點六公升裝的啤酒含熱量高達三百卡路里,與每公分食物相較,甚至高於白米、麵粉、雞肉、鴨肉、牛肉、豬肉、蛋、奶粉等高營養食品。此外,啤酒還有促進血液循環、降低血壓及利尿等功效,堪稱為「健康飲料」。
酒在中國人日常生活中佔很重要的地位。祭祀要以酒饗鬼神,烹飪要用酒來調味,情緒不佳要藉酒消愁,好友相聚更是要飲酒助興,從沒有一個中國人能與酒脫得了關係。
目前國產酒的種類很多,包括:啤酒、米酒、紅露酒、嘉賓酒、紹興酒、高粱、大麴、茅台、竹葉青……等數十種。我國負責菸酒產銷的台灣省菸酒公賣局,預計民國七十年酒類總收入將達新台幣二百八十一億二千六百二十萬元,其中啤酒最受歡迎,佔銷售總量的百分之五十八。
醱酵是釀酒最重要的過程。醱酵後,啤酒的形態初具,已有白色泡沫,酒香也瀰漫室中。(曉陽)