往上走?往下走?
廖志誠指出,網通產品還有一項特別之處,就是因各區域主導策略的不同,產品也各有所需。例如歐洲以電信市場為主、美國以數位家庭為主、亞洲則是全面性的市場;其他拉丁美洲、東歐等新興市場,則仍停留在傳統式產品。友訊蒐集市場訊息後,由台灣進行前段設計,並在印、美、中3地進行後段調整,以貼近市場需求。
友訊分布在上述國家的4座研發中心,共擁有超過600名研發人員,專長於晶片、軟體開發及系統整合。而這種讓消費者有多種選擇的完整網通產品線,讓友訊逐步站穩中小企業及家用市場,並在這個領域中取得全球第一名的寶座。
廖志誠回憶,事實上,網路泡沫崩盤的前一年,在友訊例行的全球幹部會議上,他們曾討論未來將往更高階的企業網通設備產品邁進,或是往下走屬於消費型產品的方向?向上走,技術及資金門檻極高,而且競爭對手強悍,恐怕得花20年才能取得全球第一;至於往下走,雖然利潤較薄,管理起來也更複雜而耗費心力,但只要5年時間就可登上全球龍頭寶座。最後他們勉強達成「往下走」的結論,卻沒想到這個決定,讓他們避開了網路泡沫崩盤的衝擊,也讓友訊在5年內成功達陣。
往下走,貼近消費者,對沒有國際知名度的台灣廠商是極大考驗。剛進入美國市場時,默默無名的友訊連大賣場都進不去,只好先求助於小型靈活的華人通路商,並不斷透過期刊雜誌的評選及顧客的口碑效應,塑造產品認同,並逐步開拓市場。等友訊的品牌形象受到肯定後,各大通路商都主動前來要求合作,行銷才漸上軌道。但2003年思科併購同屬華人企業的Linksys後,也切入中小企業和家用市場,對友訊的威脅仍待觀察。
打造多贏
另一個重要的考驗,是友訊兼營「品牌」及「代工」的兩手策略,不但經常造成內部研發資源分配的衝突,且讓下單的客戶有所疑慮,而造成業績成長減緩。12年前,友訊接了日本松下電工十多項產品的ODM訂單,為了達成客戶要求,研發團隊幾乎全員投入,卻讓友訊在其後的2年裡,完全沒有自己的新產品推出,不僅錯失網際網路新產業的先機,還使品牌形象受損,員工士氣也很低落,不少優秀員工因此離職。
為了品牌大業,友訊在3年前將代工業務切割出去,另外成立明泰科技,專事研發與製造,讓友訊專營品牌經營。另外又成立友冠資訊,作為D-Link的台灣區總代理,並網羅其他品牌的網路安全產品,提供顧客最完整的產品選擇與服務。
目前整體網通產品營業規模已達到世界第三位的友訊,經營品牌的思維和第一名的思科不同;它不採取藉購併來快速壯大的策略,而是以踏實穩健的腳步接近客戶、跟著客戶成長──在荒涼的西伯利亞只有5萬人口的小鎮裡,看得到友訊分公司在此駐守;而義大利只有3人的經銷店鋪,也可以跟著友訊,在短短10年內成長到1000人的規模……。這些看似平凡無奇的策略,卻能點滴聚合,創造出友訊根基紮實多元的好業績,並以每年平均成長3成的速度,成長到20年前創始時的近三百倍。
D-Link2.0
展望未來,無線寬頻的各項應用正不斷推陳出新,包括第二代數位家庭產品,如強化網路電視、網路攝影機、無線通信Wi-Fi、Wi-Max,以及數位內容的串流和互動等,友訊正步步為營,推出相關的網路配套產品和服務,希望憑著多元而完整的產品線,搶占市場。
今年友訊還以蘋果電腦的「iPod+iTunes」為挑戰目標,和全球最大網路音樂廣播業者Live365合作,推出「無線網路音樂播放器」,聽眾可以在電腦不開機的情況下直接收聽網路廣播。未來友訊還將進一步推出可攜式網路音樂播放器,正式搶進行動娛樂市場。
20週年慶上,友訊正式啟用了位於北市內湖科學園區的全球營運總部,同時以「D-Link2.0」為名擘劃願景,希望從網路設備的硬體供應者,進一步結合軟體及服務,打造出創新的營運模式。友訊的下一個20年,值得期待。