向大海控訴
在單親家庭裡必須「一人分飾二角」，在嚴慈、鬆緊的拿捏上相當難掌握。有人心疼孩子沒有父親（母親），對孩子較為溺愛；也有人將全部希望放在孩子身上，對孩子又難免過分苛求。
聯考將屆，一葉蘭協會有幾個會員的孩子最近成績突然滑落。田在華表示，這種情況時有所聞，都是單親家長期望過高，給小孩太大的壓力所致。
「我每天晚上流淚禱告，祈求上帝要當孩子們的爸爸，帶領他們走上正途……」一位喪偶的單親嗎媽吐露，十二年來信仰是支持她的最大力量。
先生死於潛水意外的黃女士，在感到孤單無助、需要支持的力量時，就會一個人到海邊去叫喊、向葬身海底的先生「控訴」一番。「一波波相繼而來的海浪，拍打我的腳背，像是先生對我的鼓勵和安慰……」黃女士淚水盈眶地表示，她靠這種浪漫的假想支撐，獨力將孩子拉拔長大。
另一種選擇
單親家庭在結構上存在著各種困境，使得它較為脆弱。面對日益增加的單親家庭，有人憂慮；有人呼籲要重建道德，責備現代人太愛離婚了。
諸多研究顯示，離婚率的大幅攀升確實是近年單親家庭增加的主要原因。
根據中興大學社會系副教授張清富一九九三年的最新研究，台灣地區單親家庭的組成中，離婚高達百分之五十七．七；喪偶居次，約佔三分之一；其他是未婚生子、遺棄……等等因素。
此項調查打破過去調查結果喪偶居首的紀錄，顯見台灣「選擇性」的單親家庭有增加的趨勢。也可以說，單親家庭的增加與女性走出家庭、進入職場，進而經濟獨立、人格獨立後的自覺有很大的關係。
離婚率的攀升固然與女性社會、經濟地位的改變有極大的關係，但卻不是唯一的因素。因此，與其歸咎女性自主是單親家庭增加的禍首，還不如想辦法給予更多的支援與照顧。
研究顯示，經濟條件越好、家長教育程度越高、有支持系統的單親家庭，兒童受到的傷害越少。站在保護兒童的立場，為了減少單親家庭可能對兒童造成的傷害，歐美先進國家紛紛對單親家庭提供種種協助。
以瑞典為例，政府提供單親家庭兒童津貼、房屋津貼、兒童給付等福利；西德則提供家庭津貼、房屋津貼；美國則有食物券、失依兒童救助等措施。
父親缺席的一代
台灣呢？我們應該怎麼做？
東吳大學社工系教授張英陣認為，單親家庭並非同質性的家庭，針對不同類型的單親，社會、親友、政府應該給予不同的協助。「無論如何，單親家庭需要社會提供更多的機會和選擇，才不會被逼到一角，無路可走。」他說。
根據林萬億的分析，台灣的單親家庭除了比例較西方國家低之外，還有一些不同於其他國家的情況。
首先是，台灣地區單親家庭的組成原因中，非婚生子女的比例較低。我國非婚生子女的單親家庭佔單親家庭中的百分之三∼四，跟美、英等國家高達百分之二十以上相較，明顯偏低。
其次，由於我國離婚判決多將子女的撫養權歸屬父親，因此，我國以女性為戶長的單親家庭比例（百分之六十∼六十五）較歐美低（百分之九十）。
正因為這兩個原因，台灣單親與貧窮家庭的重疊率沒有歐美國家那麼高；但另一方面，台灣單親家長的再婚率低、離婚後與姻親家庭關係多半斷絕，則使得我們單親孩子的人際支持，比外國少了許多。
覆水難收？
姻親關係之所以容易斷絕，是因為我們的社會將婚姻視為家庭與家庭的契約，一旦夫妻二人婚姻出問題，兩個家庭也就此決裂，這種現象在歐美社會較少見。
所幸，不論是男方或女方，多數的血親家庭都會提供經濟、人力方面的支持與協助，或者就近照顧，或者三代同堂，解決單親的托兒問題。
原本與婆家還有往來的遊美未，因為前夫的財產繼承問題與婆家的關係惡化，如今已經不相往來。幸而她自己的娘家在各方面給予她很大的支持，為了就近照顧他們母子，娘家索性搬來同一棟大樓居住。孩子下課後就先回外婆家吃晚飯，免除了她開伙的麻煩，即使加班也不用擔心孩子無人照顧。
林萬億認為，針對單親多數回流娘家的情況，我們可能應該對娘家提供協助；對於約四成的男性單親問題，也不應該忽視。
然而，目前我國只有針對低收入家庭提供補助。不符合貧戶標準的單親家庭，並沒有包括在內。
憂慮不如回應
至於支持性的團體也多為民間組織。目前運作中的單親支持網路包括：喪偶單親組成的一葉蘭協會；協助婚姻破裂邊緣及離婚婦女自立、成長的晚晴協會；扶助低收入家庭的家扶中心……等等。
去年剛成立的「一葉蘭」協會，主要功能是協助喪偶單親解決心理調適及教育兒女上所遇到的難題。
例如單親家庭缺乏完整的兩性角色，子女會有缺乏角色認同對象的疑慮。一葉蘭協會會長田在華表示，喪偶的男性會員帶女兒或喪偶的女性會員帶兒子，難免會遇到困難，特別是在青春期，身為「異性」的家長們總是憂心忡忡。因此，一葉蘭經常舉辦親子活動，讓會員阿姨、會員叔叔彼此互相幫忙。
田在華表示，協會成立之初只收女性會員，每次迎新會總是辦得「愁雲慘霧」的，被兒子譏為「寡婦俱樂部」。「活動歷時三小時會員也整整哭三小時，哭得滿屋子……」她表示，經過一段時間彼此以「同理心」對各個問題的分擔、分享，如：悲傷期的調適、親子關係、就業、再婚等問題的討論，大家說出心裡的話，彼此安慰、鼓勵後，如今大家都走出傷痛，堅強站起來，「新進會員見到別人都活得那麼好，也會對未來充滿信心！」
家扶中心除了經濟上的支援，還為單親家長、單親兒童們舉辦成長營。暑假期間，中心還開辦「兒童美語班」、「藝術先修班」等等課程，免費提供生長在貧窮環境中的單親孩子學習。
原以提供婚姻問題婦女心理輔導、法律諮詢為目的的晚晴協會，今年八月起將接受台北市社會局的委託，成立「單親家庭服務中心」。屆時該中心將擴大服務對象，將單親父親也納入服務範圍，舉辦單親親子營、單親成長團體等等活動。
新家庭價值
至於一般人可以做的，就是對單親家庭平常看待。林萬億認為社會建構單親家庭是什麼形象，它就會是什麼樣子。因此，面對單親家庭，社會應該抱持「不鼓勵、不歧視」的態度，將它視為常態家庭結構中的一種。
婚姻心理諮商顧問黃越綏指出，在她輔導的個案中，有一些受到偏見傷害的例子。一位就讀小學三年級的單親孩子自殺獲救，自殺的原因是：「老師說，因為我不乖，所以爸爸才會不要我！」
在新竹某小學代課的謝老師透露，日前該校發生老師、家長集體排斥一位單親兒童的事件。據瞭解，這名小學一年級的孩子，父母離異，母親在建築工地當工人，無暇管教他，導致他有偷竊的習慣。成為學校老師、家長眼中，十惡不赦的「壞小孩」。為了制止這名單親孩子轉入自己孩子的班級就讀，家長們甚至找流氓威脅教務主任。教務主任在無計可施的情況下，只得每天把這個孩子帶在身邊，親自教他。「從小學一年級起就被貼上標籤，這個孩子將來不變壞也難！」謝老師無限感慨地說。
東海大學社會系教授呂民璿指出，我們的社會對單親家庭的接受度較低，使得單親兒童的犯罪率明顯偏高。反觀對單親家庭接受度高的歐美社會，近幾年來的研究顯示，單親兒童無論在心理或社會適應上與雙親兒童並無差別。
向日葵的季節
「當婚姻愛情失去美麗，一切回憶都已過去，我還有你……，向日葵的孩子堅強獨立，他們總向有陽光的一邊去……，孩子，放開心中的憂鬱，在那一個向日葵的花季……」這是作詞、作曲家黃英荃送給籌備中「國際單親兒童文教基金會」的會歌，作者以單性植物向日葵來象徵單親家長，給予單親家庭正面的支持與鼓勵。
期待我們的社會能提供「向日葵」更多生長所需的陽光雨露，讓它們能抬頭挺胸，好好的成長茁壯。
〔圖片說明〕
P.107
無論是離婚或喪偶，唯有大人走出傷痛、撫平情緒，才能減低對孩子的傷害或影響。
P.109
孩子是負擔，更是希望。在單親家長「出人頭地」的殷切期盼下，單親孩子可能承受較多的壓力。
P.110
部分單親在維持家庭生計的同時，無法兼顧孩子的生活與課業。
P.112
走過一段不為人知的艱辛歷程，面對未來漫漫長路，單親家長與孩子仍要攜手勇敢走下去。
@List.jpg?w=522&h=410&mode=crop&format=webp&quality=80)
@List.jpg?w=522&h=410&mode=crop&format=webp&quality=80)
