一九六一年六月,警備總部在沒有任何預警下,查禁了二百五十七首國語歌曲,市井小民喜愛的「三年」、「假正經」等全部遭禁,一九七三年,新聞局從警總的手中接管歌曲查禁,到一九七九年,共有四百三十八首內容觸犯有關法令予以查禁。這首由古月作曲,莊奴填詞,楊小萍主唱的「夢醒不了情」,就是在這一波查禁中!理由是歌詞不雅。很多人也許不記得此曲遭禁的往事,但對楊小萍唱紅的這首歌曲,卻不會忘記。「夢醒不了情」是楊小萍歌唱生涯中,真正讓她開竅的一首歌,意義非比尋常。
楊小萍,本名楊秀華,一九四四年生,台灣彰化人,在彰化溪湖唸完初中一年級時,楊小萍接到學校留級的通知,本來就不愛讀書的她,乾脆一本書也不留全部給丟了。閒在家裡無事,有一天,和哥哥到台北玩,正好「藍天康樂隊」在招考演員,抱著好玩的心理,楊小萍和哥哥一起報名,結果只有她一個人錄取,那是一九六一年的夏天。
興沖沖地回家報喜,誰知家人反對一個女孩家跑到台北,說什麼也不准。後來藍天一再來催,楊媽媽才陪著女兒親自北上,看看究竟是怎麼一回事。
楊小萍的父親在溪湖經營戲院,經常要到各地去接洽戲班子來戲院演出,由於環境因素,楊小萍有很多機會接觸到演藝人員,逐漸培養這方面的興趣。還在唸書時,楊小萍就喜歡唱唱跳跳,不時在人多的場所露一手。
楊媽媽在台北待了三天,經過「藍天」隊長的詳加解說,才放心把女兒留在台北。當時與楊小萍同時接受訓練的還有白嘉莉、冉肖玲、黃小冬等人,日後也都各有成就。
雖然「藍天」有專人傳授舞蹈,楊小萍仍自掏腰包在外面學習其他的舞藝。很快地,她就成了藍天的台柱。後來統一飯店組織舞蹈團,邀請楊小萍去表演並擔任團長一職。這時候楊小萍父親的戲院已結束生意,沒有經濟來源。為了照顧家裡,楊小萍接受統一的高薪,離開待了三年的「藍天」。
當時在統一表演的還有林松、張瓊等人,每次演出都是大型歌舞劇,除了跳舞,楊小萍還負責歌唱和另一位身材相當、歌喉、舞藝亦不差的張燕燕搭檔演出,載歌載舞,頗受歡迎,後來二人還常上早年電視的綜藝節目,有些觀眾可能還有印象,當時的楊小萍長相甜美,身材嬌小,非常討人喜歡,後來便自己單飛了。
楊小萍除了歌唱、舞蹈外,也跨進影壇拍電影,像和白蘭演出的《賊仔狀元材》、與魏少朋搭檔的《全家福》,還有《五色仙女》、《紅孩兒》,這些影片都是小成本,談不上成績,自然成不了大名,但已受到電影界的注意,之後也拍了幾部國語片,只是都不是要角。
楊小萍在拍《長江二號》時,認識了該片副導演宋廷美,當時,楊小萍已經有點名氣,與宋廷美交往後,覺得任何事都不重要,在這個世界,只有他們的愛情,才是最神聖、最完美的。但是,家人強烈反對,認為二人無經濟基礎,不能只靠愛情吃飯。
熱戀中的男女是聽不進這些的,交往一年半後,楊小萍瞞著家人,偷偷與宋跑去公證結婚。可惜這段姻緣只維持三年,主要是彼此忙於自己的工作,聚少離多,又疏於溝通,感情自然就淡了,最後終於分道揚鑣。離了婚的楊小萍遂把全副精神放在歌唱上,她真正走紅就是從此開始,唱片一張接一張灌錄,估計有四、五十張之多。
楊小萍的歌聲低沈,再加上特有的鼻音,因此給人濃厚的滄桑味,也形成她獨特的風格;有些歌曲經她詮釋別有風味,像「酒醉的探戈」、「獨木橋」、「夢醒不了情」、「春天裡的秋天」,她本人最偏愛「對你懷念特別多」這首歌曲,認為是她唱得最過癮的一首歌。
楊小萍共有兄弟姊妹十一人,她排行老五。這個老五也是全家最顧家的,家裡大大小小的事都由她打點。多年來,楊小萍一直把歌唱當成主要事業,全心經營,成績有目共睹,所以有能力持續不斷改善家庭的生活。她的妹妹楊雅卉、弟弟楊慶煌也在她的照顧下,進入演藝界發展。
楊小萍也是歌壇有名的理財高手,除了有多棟不動產外,六年前她在新竹科學園區投資電腦雷射公司,獲利不少;去年又和友人合夥生產「乳酸菌」,搭上流行的「體內環保」熱潮,大家都讚美她做的都是最先進的電腦和生化科技,她卻客氣地說,她只是投資,哪裡懂這些高科技的東西。
楊小萍有兩個小孩,目前在美國就讀,且都是數學資優生,這是楊小萍最感欣慰的事,她很遺憾年輕時沒有讀太多書,想不到兒子為她掙得顏面。雖然不再做職業性的演出,但碰到好友相約,她還會出現電視,為老歌迷獻上幾首令人回味無窮的老歌。