成為下一季全球時尚潮流主導,是每位設計師終身的追求。但要想成為流行教主,除了設計師本身內涵豐富、有創意,還必須切中市場需求;就像迷你裙、齊膝裙、迷地裙大舉流行前,一定有其他設計師早就發表過類似的設計,但因為時機不夠成熟無法蔚為風潮。所以頂尖的設計師必須具備敏銳的觀察力、洞悉力,並隨時與市場尖兵交流情報,才能得知市場動態、環境變遷,進而預測出消費者心態。
有時候,全球市場賣座的電影、流行歌手,就有可能成為下一季服裝流行的起源,像《麻雀變鳳凰》中,茱莉亞蘿勃玆穿著的過膝長靴就曾帶動流行跟風;瑪丹娜的內衣外穿、珍妮佛羅培茲的緊身中空裝,也讓服裝設計師一戰成名,成為國際知名品牌。然而,不是所有的設計師都願意把自己捲進紛雜的流行資訊中,許多專注於創作的大師,就把情報蒐集、過濾的工作,委託給專業的「流行趨勢顧問」公司。
「在國外,流行趨勢預測在時尚界行之有年,現在連百貨、資訊、家電,甚至汽車製造業,都需要借助趨勢預測的服務,」代理法國Peclers Paris流行趨勢顧問公司的侯芷園表示,以往歐洲盛行高級訂製服,他們憑藉自己的手工為上流社會做「一對一」服務,這些設計師不需預測流行,卻能帶動流行;但隨著高級訂製服逐漸沒落,新一代服裝設計師為了要投合大眾市場,需要精準的市場調查分析,流行趨勢顧問公司於是應運而生。
Peclers Paris是目前全球市場佔有率最高的流行趨勢顧問公司,創辦人Dominique Peclers曾任法國春天百貨的時尚暨公關部總監。她認為,流行預測,就是要在市場上多看、多聽,並具豐富想像力,能將所看到的流行現況、銷售量起落及大環境演進等因素加以整合,然後過濾並預測出三年後的流行方向、風格、元素,之後更進一步呈現成細部的顏色、材質、式樣,最後匯集成一本要價最高到台幣二十萬元的時尚趨勢書,提供業界參考。
二○○三年十一月,Peclers應貿協之邀來台演講、談到未來流行趨勢時表示:「個性化商品已成為全球共同趨勢,但對於服飾製造業而言,如何兼顧大眾化生產與滿足消費者對獨特商品的需求渴望,將是棘手問題。」她提出幾點參考建議:如可將配件設計成個人化、開發限量商品,而善用具民俗感與藝術手工類的商品,則可帶出獨特性。
擔任此次「時尚人才創意激盪研習營」講師的侯芷園表示,國內的服裝設計師多半參考國外秀場照片作為下一季設計重點,卻忽略支持這款設計的背景與主題結構,因而無法創新變化,只能吸引小眾購買。
「唯有能結合趨勢、市場、創意的作品,才是好商品,」侯芷園認為,國內設計師應加強文化的薰陶與根植,才能創作出反映時代的設計,「再將這些藝術感獨具的創作,配合流行時尚趨勢,就是完美的作品。」