全方位思考
十八篇文章透顯出作者的全方位科學人文關懷，這個原來在雜誌上「科學與人」的專欄，結集了理念上、生活中都會碰到的科學文化。
科學家看了，可能警覺到過度的「科學潔癖」會僵化了科學的活力；一般知識大眾看了，會發現科學的人文思考驅除了科技怪人的魔裝，透顯出自然秩序與人文秩序的交融。天道要由人道顯，人探討自然秩序是以安頓人文秩序為依歸的，否則就是「生命的倒置」。
對同樣是科學出身，也為相關的文化側面努力的我而言（我研究科學思想史），作者文化氣勢處處引起我的共鳴與讚嘆。也使我更肯定了作者所言：「科學是文化脈動的一環，與文化中的其他成分有著相互構成、相互滲透的互動作用，彼此都是人類創造力的結晶，從對比、對話中洗煉出的。不必過分放大科學的能耐，視科學之外的為第二等知識，但也不可否認科技開啟了不少人類的自由與抉擇機會，而人類或善或惡的抉擇已改變了地球的外貌，與人類的生活。」
所以作者喜歡從大文化氛圍，或文化脈動來看待科技。例如他對創造科技的科學家是如此詮釋的：創造者加哲學家等於愛因斯坦，純粹思考甚於自然觀察，這是猶太文化的顯現；創造者加實業家等於愛迪生，對看得到成果的努力，這是清教徒倫理的顯現。
不忘對本土關懷
對東西方科學史上的創造，他也是從文化角度思考，如對前人所言「為什麼西方人就不會發現針灸，而中國人就不會發現氯仿（麻醉用）呢？這是因為每個文明的文化指向規範了他們可能發現的領域。」作者看到表現侵略性的西方文化，救人先得使患者陷入昏迷；表現和諧性的中國文化想出了仍可以「保持清醒」的麻醉方法。
當然，這樣的文化概括相當疏略與危險，頗易引起爭議，但不可否認，強調文化思想層面的確是作者的思考特色。
除此之外，作者以全方位思考，既論及一些今天科學仍然必需面對的古老議題，如偶然與必然、自由意志與命定論、科學與巫術等；又論及當代一些科學發展的前況，如孔恩（T.Kuhn）的歷史典範觀、夢的意義等。
在偶然與必然，自由意志與命定論這個課題上，他首先由物理學量子論的啟發，提到巨觀的必然性是建立在個別的偶然性上，這種偶然性不只是操作性的，而且是本質性的。巨觀的必然性讓人有所省悟，不要什麼都說，「只要我喜歡，有什麼不可以」。偶然性則提供人們希望，因為個體本質上是不可預言的，端賴人的努力如何。
科學打倒巫術？
由此，他也提到，進化是突發的偶然性與嚴格的必然性交互作用的產物，如有些鹿的頸子突然變長，可吃到樹頂的樹葉，而環境又適巧低枝無葉，因此長頸的鹿群得以繁衍，短頸的遭到淘汰。並提到拉馬克的用進廢退說正好倒果為因，因為照他的說法，頸子變長是為了吃到樹梢的葉子。這使我得到不少啟迪，瞭解什麼叫偶然基因變異，什麼叫必然天擇淘汰。
在科學巫術上，作者的洞見是，相對於科學的冷冰冰而言，「巫術至少提供關心與參與的機會」，巫術儀式或許是偽科學，但並不幼稚，因為它重視與自然整體的和諧，而這正是我們日漸失落的。
孔恩的典範科學史觀強調，常態典範對異象的排斥以及典範間的不可共量性，作者卻重視科學經常是由「異常」了解「正常」的過程，面對異象的挑逗，勿患「科學潔癖」，要好奇而非排斥。這觀點與我契合。因為在科技翻了幾番、推陳出新後的今天，科學家與知識大眾，對新奇與多樣的異象，好奇的成分已遠大於排斥的成分。
夢是一個極有趣味的現象，人人關懷，作者提到現在除了佛洛依德的「潛意識理論」外，還有「夢是在修改人格程式的理論」，這表示他對科學前況的關懷，類此還有煉基因術——生物工程。難得的是，他的旁徵博引，以及對人們興味的直擊。
由淺入深、趣味盎然
他的趣味筆觸也點到了一些本土對比西洋的事件，如病理按摩與複製人都是「局部能反映全體」的觀念；西洋派精神醫療機構對龍發堂的進退失據等等。要求我們科學界不要只做西方的翻版，對本土事件至少要求自發性的關懷，進而再要求原創性的開拓。
不過我對作者的言論還是有一些微辭，譬如他說，科學家是將意義由人的層面轉到事物上面，並以愛因斯坦與愛迪生在交際場合的落落寡歡為例。事實上這只是把探索方向由人轉到了自然秩序方面，大科學家一定少不了人文關懷的，否則愛因斯坦為什麼會有反核等和平呼籲，愛迪生一輩子也是要求他的發明帶給人類福祉呢！風調雨順的目的是要國泰民安。
總之，作者穿針引線地導合了不少科學事蹟，以彰顯科學的人文面，難得的是他的以類貫通和趣味盎然。
最後且以他趣味的漁網妙喻來結束我的評介：「你能捕到什麼魚，端視你用什麼樣的漁網。但不管你用什麼樣的漁網，總是會有些漏網之魚。在浩瀚的宇宙大海中，科學家就像漁夫，用他所知的科學概念及方法編織而成的漁網出海捕魚，當他捕捉不到傳說中的魚時，只有兩種可能。一是根本沒有這種魚，一是他的漁網有問題。」
〔圖片說明〕
P.94
作者：王溢嘉
出版者：野鵝
定價：１５０元
頁數：２５１頁
@List.jpg?w=522&h=410&mode=crop&format=webp&quality=80)
