沉魚落雁

春秋時越國諸暨的苧蘿村，有一個美女叫西施，每日在溪邊浣紗。

西施的美麗，連溪中的魚都會覺得羞慚——

不敢浮上水面——

都沉到水底去了——

漢元帝時朝廷為了避免戰爭，獻出王昭君和番，讓她嫁給番王。

王昭君在出塞時，空中飛過的雁，驚訝她的美麗——

竟墜入到樹林裏面

後人稱讚女人容貌的美麗，往往用這「沉魚落雁」四字來形容。

就是說魚見了一個美人，因為覺得不及她美麗，羞慚得沉匿水中；雁兒驚訝得墜落下來。這和「閉月羞花」有同樣的意思。