每一盞燈都有故事
傳說中的台南府城，形似一隻朝北飛的鳳凰，普濟殿剛好位在鳳凰的鼻尖，鎮住了鳳凰，守住府城的繁榮興盛。有人說認識台灣要從台南開始，「認識台南則要從『普濟殿』開始。」普濟文史研究協會執行長蔣文正說。普濟殿是台灣最早的王爺廟，位在台南府城外，供奉池府王爺。先民渡海來台，從安平上岸，若趕不上城門關，就必須在城外過夜，早年普濟殿周邊還設有驛館。
昔日普濟殿香火鼎盛，商業發達，廟裡的重要文物「聖諭」牌，顯示此處是官方布達資訊之地；從小在廟旁長大的蔣文正說起，小時候每逢池府王爺農曆六月生日，酬神的歌仔戲可以連演一個月，足見當年輝煌的光景。
但隨著都市計畫拓寬周邊的道路，街區樣貌被改變，藏身在巷弄裡的普濟殿漸漸沉寂了。而今普濟殿是國華街、海安路周邊鬧中取靜的一隅，對比昔日人聲鼎沸的日常，蔣文正心有唏噓。
他和從小一起長大的三、五玩伴，思索著如何恢復廟區的榮景，而成立了「普濟文史研究協會」。除了爬梳在地的歷史外，參考自神農街燈會的經驗，但改以邀請周遭的居民手繪燈籠，布置成燈會。
舉辦十年的普濟燈會，吸引了不遠千里而來的觀光客，成為過年府城必訪的景點，但對社區來說，「燈會只是一個舞臺、載體；我們是透過燈會與在地的居民互動、連結，每盞燈都有屬於居民自己的故事。」蔣文正說。每一盞燈都是居民親手繪製，志工漆上桐油保護，每一盞燈籠都被人仔細照顧，掛上廟埕。當華燈初上，繽紛的燈籠串聯成美麗的隧道。
但燈會的成功並非一蹴可幾。蔣文正回首一路來的辛酸，協會的志工要挨家挨戶拜託畫燈籠，回收只有五成多，許多燈籠都還白慘慘的，需要再接手加工。燈籠要在戶外吊掛長達一個月，外部要再上保護漆，但草創初期，協會才三、四個人手，只能利用下班後來上漆，每天弄到凌晨一、兩點，足足要花上三個星期。對比現在只要在網上公布時間，居民就會自動自發把時間空下，兩個周末就能完成1,500盞燈籠，社區的改變就在這點點滴滴的中被看見。也曾發生隔天要點燈了，一夜無情的雨，打爛了燈籠，望著毀損的燈籠，讓人欲哭無淚。但是那一天，普濟殿旁的店家、居民都放下當日手邊的事務，蹲伏在廟埕，用膠帶補起一盞盞燈，忙到凌晨三、四點，終於把全數的燈籠再次懸掛起來，「這就是『普濟精神』」，蔣文正說。
普濟燈會是靠大家親力親為、協力創造，自己畫燈、自己掛燈，每一盞燈都有自己的故事。（普濟文史研究協會提供）
