結婚、欠債、打官司、工作升等、和太太吵架……，這些日常生活大大小小的事，都是壓力的來源；但感受的壓力程度，老中和老美不甚相同。
根據國防醫學院社會醫學研究所碩士溫信財在去年七月完成的研究，國人生活壓力排行榜的前五名依序是：配偶死亡、親近家人死亡、離婚、被拘留在監獄或其他地方、個人受重傷或生病。
老中重家庭，老美重感情
與美國人相比，這壓力排行的前五名，沒有太大出入。在美國心理學家Holmes一九六七年所作的排行前五名中，除了多了「分居」一項，使「個人受重傷或生病」退居第六名外，其餘都一樣。
也有些事件中美兩國人感受到的壓力有差距，其中在婚姻上尤其明顯。例如：「分居」在老美的排行榜上高居第三，老中則排名第八；「結婚」老美排第七、老中排十五；「與配偶言歸於好」，老美排第九、國人的排行為廿六。
何以如此呢？有一個說法是：中國人跟美國人對婚姻的期望不同。中國人重視的是家庭，結婚通常不只是兩個人的事，而是「兩府聯姻」；有了子女以後，往往對孩子的注意比對另一半多，追求的是一份穩定的家庭生活。美國人則一切以感情為準，情在相守，情盡分手，所以對婚姻、夫妻相處要求較高，壓力也較大。
另外兩項壓力排行的比較，或許也能為這個說法提供佐證：「與公婆或岳父母有摩擦」造成的壓力，國人排第十九，美國人排廿四；「家人團聚人數有重大的改變」，國人排第廿七，美國人遠落於後，居第卅九。
國人怕「債務」
此外，中國人對「負債未還、抵押被沒收」感受到的壓力，也比美國人重得多；這點老中排在第十一名，老美則排第廿一名。
若就壓力事件發生的頻率來看，國人感覺最煩惱的是：公害事件；這或許與對環境的要求提高有關。一些工商社會的徵兆，如「工作時間及份量的加多加重」、「少量貸款」、「搬家」等，在壓力排行中也有很前面的名次，從此似乎也可看出現代人很難避免的幾個困擾。
壓力是否有城鄉之別？在國防醫學院公共衛生研究所碩士黃鴻基另外一篇的研究結果中，答案是：有，但不大。他發現在台北市、高雄市、恆春鎮、馬公市四個地域的訪視結果中，比較奇特且有顯著差異的是：對「墮胎」的壓力。
高雄人比台北人開放？
黃鴻基的研究結果顯示，儘管台北與高雄同樣是大都市，但台北人對這件事的看法可比高雄嚴重得多。「這可能與高雄的發展型態——工業城，擁有大批勞工階級與外流人口，墮胎事件比較多，因而在觀念上見怪不怪」，負責指導黃鴻基論文的國防醫學院副教授白璐解釋。
在黃鴻基的論文中，城鄉之間對其他事件的不同看法，也都恰如其分地反映了現實。以「公害事件」來說，高雄人感受的壓力就大於台北，而台北又大於恆春、馬公；「工作時間及份量的加多、加重」也有同樣的結果；但是對像「少量貸款」、「打官司」這類關乎「面子」的事，在恆春、馬公的壓力就明顯地比台北、高雄大得多。
除此之外，對「結婚」、「與主管摩擦」、「被拘留在監獄或其他機構」……等約六十項壓力，在城鄉差異並不大。
三軍總醫院精神科主任陸汝斌認為，這個研究結果，可能與取樣有關。「恆春、馬公雖然不是大都市，但也算城鎮，如果換個真正的鄉下，作出來的結果也許會有不同。」
考試壓力女性大
白璐副教授則不覺得意外。她說：「這也難怪！台灣這麼小，大眾傳播媒體又這麼發達呀！」
值得注意的是，背景不同的人對某些壓力事件的承受能力相異。溫信財的論文中，女性對「重大考試」、「家中增加新成員」（如生孩子或有人搬進同住）、「外遇」等事的壓力比男性大。「重大考試」原則上應該是人人公平競爭，為什麼女性感受到的壓力大？可能就是男女性格差異造成的吧！
男女對「家中增加新成員」的壓力有別，則比較容易理解。儘管職業婦女愈來愈多，許多女性在工作上的表現也不讓鬚眉，但是在社會規範上，「主內」還是女人的責任。如果「新成員」是孩子，照顧自然是母親的天職；如果新成員是公婆——這在台灣仍相當普遍，「婆媳問題」更是一個大壓力。
結婚戒慎恐懼，外遇男女有別
社會對「外遇」問題的看法，傳統上是男女極不平等。男性有了外遇，可以說是「逢場作戲」；有個紅粉知己，在同性間也是件「有辦法」的光采事；妻子責問，甚至還可大言不慚地說「人不風流枉少年」。女性就不同了，有了外遇是「紅杏出牆」，是「不守婦道」，是給「丈夫戴綠帽子」；大丈夫是可忍，孰不可忍！
那為什麼「外遇」對女性的壓力大？可能是傳統社會對男性外遇的寬容，使得男性外遇情形遠比女性普遍，也造成為人妻者心中的一大壓力，男性則對妻子有外遇的憂慮較少，壓力相對減低。
不同年齡及婚姻狀況對一些壓力承受程度也有不同。像對「墮胎」、「生孩子」、「懷孕」、「兵役」、「與公婆或岳父母摩擦」等事，四十歲以下的人就明顯地比四十歲以上的人感到有壓力。理由也很簡單，「這些事都是四十歲以下人常碰到的」，溫信財說。
有趣的是未婚者對「結婚」的態度，大多抱著戒慎恐懼的心情，深感壓力。但進了「圍城」的人，關切的就是柴米油鹽了，在溫信財的調查中，已婚者對「經濟情況在重大改變」、「太太開始或停止在外工作」有明顯的壓力。
單身、年輕、男性、有點錢？
教育程度高低及家庭狀況對某些事件的看法也有不同。像「退休」對大專以上程度的人來說，就很難忍受；對「生小孩」、「兒子或女兒離家」、「家人不能團聚」等事，大家庭的壓力較少，但相差不大，或許與我們的社會中，小家庭與父母間的聯繫尚稱密切有關。
在我們的社會中，最容易感受到壓力的是那一些人？經過黃鴻基的分析，結果並不令人意外，是單身、年輕、經濟階層較高的男性。
