今年的四月廿五號,位於雲林縣四湖鄉三條崙的台西一號油井,開始冒出了原油。這是中國石油公司所有鑽井隊工作人員,經過卅年鍥而不捨的努力,所得到的一項勝利!也是我們的能源開發史上,一個光榮的新頁!
卅年來,中油公司在全台各地投資開鑿了許多油井,都是以生產天然氣為主,台西一號是第一口出油的油井。經過初步調節後,已可日產原油一百公秉,及天然氣五萬立方公尺。所產原油流動率大,不需加溫,含硫量低,堪稱品質優良,所以受到各方矚目。
當時擔任行政院院長的蔣經國先生,聞訊後曾親往巡視,並登上了鑽井塔頂,參觀作業,給予石油探勘第一線戰士們極大的鼓舞。由此亦可見政府當局對能源開發的重視。
中油公司鑽井隊的隊員,正好比專打先鋒的「海軍陸戰隊」,他們長年在外,東奔西跑,為探勘油源而櫛風沐雨,甚至連妻子兒女都疏於照顧,所秉持的,所盼望的,就是:增加我們的能源財富,使我們的工業發展,有足夠的動力作後盾。
中油公司鑽井隊的隊員,絕大部分是新竹和苗栗人,他們差不多三代以前就和鑽探油井結了不解之緣,也最明白這種地下財富對國家的價值。
台西一號鑽井隊隊員是在今年的二月十六號來到三條崙漁村。過去卅年中,中油公司探勘處在台灣西部作了無數次的探勘,認定台西地區一定有油源,尤其是八掌溪砂岩層內,照試驗反應,應有豐富的油礦蘊藏。但是,幾年來,探勘處的鑽井隊也不知打過多少井,一直沒有什麼成果,這甚至使得所有默默努力的鑽井隊員們,有「工作還不夠努力」的內疚感。
這回由魏國揚率領的隊伍開進了三條崙,村民們給予對待英雄般的熱烈歡迎,那座高聳入雲的鐵塔,也成了大家希望的寄託。因為,當地一旦發現了石油,一定會立刻繁榮起來,而人民的生活也會跟著更為改善。
魏國揚最感到害怕的,也就是這種心理負擔。九年前,他從成功大學礦冶系畢業,就進入中油鑽井隊服務。這些年來,他率領著手下南征北討,經常在荒山野地裡一待就是半年,默默地鑽探、挖掘。每到一地,當地、或是附近的居民,都照例會給他們熱烈的歡迎,期待他們能挖出石油,為大家帶來福祉。可是,多少次都讓大家失望了,魏國揚為此總要難過好半天,也就在心中暗暗發誓:一定要把石油挖出來!
鑽井的工作,是單調而艱辛的。做一個「油人」,必須有良好的體力,豐富的專業知識,以及堅忍不拔的毅力。鑽井的鑽管必須深入地下數千公尺,鑽一停,就會被岩石卡住,所以必得日以繼夜的工作,即使遇上大風大雨也不能停。
魏隊長回憶說:三年前他們在牛山鑽七十二號井時,碰上了颱風,他和隊員們只有用繩索把自己綁在鐵塔上工作,一位負責在卅公尺高架上控制起收鑽管的隊員,被強風撞在鐵欄上,造成小腿骨折,但當時他沒有吭氣,咬著牙繼續工作,直至換班時才被隊友發現。
還有一次,遇到了地底下的壓縮瓦斯氣層,鑽管內泥漿壓力突然下降。若是外國的鑽井人員,極可能立刻撤離,任由巨大的壓力造成「噴井」,沖毀鐵塔,以後再來想辦法收拾。但是,我們的隊員們奮不顧身,根本不管瓦斯衝上來會致人於死,冒險以重石晶粉灌入鑽管,壓住了上升的瓦斯,也挽救了價值數千萬元的鑽井設備。
四月十八日下午,烏雲密佈,偶爾傳來悶鬱的雷聲。接著,雨下起來了,還挾著一道道閃電,鑽井隊員生起了火種,順著八十公尺高的試氣管升上去。鐵塔頂著濃雲,火苗迅速向上升,到了頂上。魏隊長開了節流閥,突然,一蓬火焰美妙地展開,直衝上天際,「有了!有了!」隊員們狂跳歡呼,仰望那空中的焰火,任由雨水打在身上,狂喜的淚順著面頰流入口中,「有了!終於有了!」所有的累,所有的苦,所有的耐心等候,都得著代價了!
緊接著天然氣的冒出,是更大的好消息:經過一週的準備,台井一號井開始作出油試探。四月廿五日,綠褐色的原油也湧出來了!中油公司立刻採取緊急措施,調集大批工程人員前往支援,開始進行台西二號、三號的工作,並計畫在附近再行趕鑿四至六號井。
台西一號井的成功,除了為台西八掌溪砂岩層儲油氣的開發創了先機,更為我國油氣探勘提供了一個有效的途徑:今後中油公司的探勘人員不僅要循著八掌溪砂岩層繼續追蹤,更要照著這個中新世基盤上的地質年代,找尋其他可能儲油的構造。
卅年來鍥而不捨的努力,終於得到了初步的成果,這不僅顯示我們在科技上、經驗上,已具備了相當的水準,而石油探勘人員的表現,正是我中華民國人民責任感與抱負心的象徵。深信這種精神的擴大,不單能使我們的能源開發續創美景,也必能使我中華民國的國運,締造更輝煌的佳績。