蝴蝶

一個偶然的機會，接受東部一家休閒農場的委託，負責場內的宣傳拍照工作。該農場經過專家的指導，種植了許多馬纓丹、馬利筋（金鳳花）、仙丹花、馬兜鈴、繁星花、樟樹，作為蝴蝶的食草及蜜源植物，這些植物將吸引鳳蝶和樺斑蝶的駐留。每天清晨，看著群蝶飛舞的景象，著實讓人感覺愉悅與欣喜，於是興起了一個念頭--何不在家裡的頂樓花園也營造一個適合蝴蝶生長的生態呢？

剛好販賣食草和蜜源植物的苗圃就在離家不遠的地方，於是興沖沖開著車前往，在老闆的建議下，買回了十幾株馬利筋，再加上花園裡原來種植的樟樹、馬纓丹，心想應該可以營造一個適合蝴蝶生長的環境了吧。

一個星期以後，果然有一隻樺斑蝶翩翩飛舞，來到了我家的花園。隔日，又多了兩隻。從此，每天都有樺斑蝶光臨，在馬利筋小小的花叢間來回地吸吮花蜜。一段時日以後，在此邂逅的雌、雄樺斑蝶有了愛的結晶，米粒般的幼蟲們匍匐於枝幹上啃食著綠葉。在葉子漸漸減少而樺斑幼蟲漸漸長大的情景下，我感受到了生命成長的喜悅。

當幼蟲長到約4∼5公分，便尋找一隱密處，倒掛著慢慢地彎曲身體，在一陣痙攣式的扭動後，逐漸結為翠綠色的蛹，感覺得出來這是需要很大的力量的。

從翠蛹到化蝶，大概需要7∼15天，在即將化蝶前，翠綠的蛹隱約透見出黑色和橙色的色彩。由於化蝶的時間多在清晨，於是，我每天清早起床一定先到花園觀察，看看今天是否能夠觀賞到破蛹而出的精采畫面。

終於有一天，當大地剛從黑暗中甦醒，四周一片寧靜，初夏的朝陽照耀著沉睡中的花草，蛹內的身軀也開始蠕動著，樺斑蝶慢慢地破蛹探出頭來，緊接著翅膀、身軀都出來了。此時兩片翅膀還是合在一起，牠慢慢的走到枝葉上，適應一下新環境，並不時拍舞著翅膀，大約一、二十分鐘後，牠奮力拍打翅膀，迎向朝陽飛舞了起來，從此開始了樺斑蝶絢麗的一生。

每天早晨8至10點是賞蝶最好的時機，滿園飛舞的蝴蝶，為靜謐的花園帶來了生命的躍動，雌、雄樺斑蝶彼此追逐示好，在溫暖的陽光下交合，孕育小生命後，將卵產在枝幹或樹葉上；當卵孵化成比米粒還小的幼蟲後，從此小小的生命就必須在充滿天敵的大自然裡自己覓食求生存。

有一天，花園裡飛來了一隻長腳土蜂，發現了斑蝶幼蟲，便抓住一隻幼蟲啃食了起來；隔天早上又看到牠在花園裡搜尋，又有一隻幼蟲成了牠的早餐。樺斑蝶成長的過程充滿了重重危機，在雌蝶產卵後，就引來螞蟻的覬覦，幼蟲期間受到土蜂的威脅，成蛹後又招來麻雀的好奇啄食，雖然沒有成為麻雀的食物，卻因此胎死蛹中。

在我家的花園裡，由於只有十幾株馬利筋，因此，對於依賴它作為食草與蜜源的樺斑蝶並不充裕。數隻樺斑蝶產下的卵，除了受到天敵的誘捕外，能夠順利長大的幼蟲也必須有充沛的食物，擁有強健的體魄，才有體力化成蝴蝶。

幼蟲們不僅將所有馬利筋的葉子蠶食精光，連樹皮也不放過，面對著陸續孵化的幼蟲，食物的短缺更是嚴重。因此，有些幼蟲在發育不全的情況下雖然勉強結蛹，但由於體質羸弱終至早夭，無緣在陽光下飛舞。

原本抱著實驗與好奇的心態，想營造一個蝴蝶花園，不料卻目睹了一場大自然生存的殘酷競爭。雖然提供了一個吸引蝴蝶前來的環境，但對於牠們的後代繁衍卻是我無能為力的，因此這場蝴蝶夢也隨著秋天的到來，劃下了休止符。

我開始思索這次育蝶行動是否恰當？來不及長大的幼蟲宛如被我遺棄的嬰兒，我的心裡昇起了一絲罪惡感。今後如果我要賞蝶，我想，我寧願到野外尋找蝴蝶的蹤影。