目前每天超過700萬人瀏覽的YouTube,已成為全球最火紅的網站,並受到美國主流媒體的重視,像是MTV電視網已將節目複製到YouTube上播放,而擁有125億美元市場的廣告業,也正在思考如何與YouTube合作。
6月初,YouTube創辦人陳士駿應經濟日報40週年慶之請,回國發表演講,立即掀起一陣網迷狂潮。這位戴著耳環、作風洋派的「台灣之子」,因為8歲就離開台灣,對家鄉的印象很模糊,中文也只會說簡單的句子,但是受到了父母完整的傳統式教育,讓他受用無窮。
面對台灣眾多的媒體與YouTube迷,大家都想了解這位29歲的大男孩,如何在車庫裡打造出衝擊力與Google不相上下的影音平台。陳士駿的回答很簡單,他當初只是「想幫大家解決一些網路的困難事」。
原來,在一次後院烤肉聚會中,陳士駿與好友拍了一些影帶,很興奮的想上網分享,卻發現困難重重,不但得下載特殊軟體,且傳到朋友的電腦上得花個3~5天;有的網站甚至要審查內容,讓他大受挫折。於是陳士駿決定與好友賀利研發架設一個影音分享平台,讓網友可以輕易地上傳、下載、分享短片以及互動討論。
「我當時窮得很,」陳士駿表示,當時他才剛買房子,又是工作空窗期,而架設影音分享網站所需的設備及網路寬頻租用費約5萬元美金,全得以信用卡借貸,讓他成了卡奴。所幸他堅信這種平台一定會有市場,咬牙撐過草創時期,並逐漸感受到網友的青睞。
2005年才推出的YouTube,15個月後,就吸引了600萬人次瀏覽、6.5萬支五花八門的自製影片上載,及一億部以上的影片在線上被網友收看,成績超越了網路巨擘MSN Video與Google Video等同質性網站,並受到「紅杉創投」注目,投資了1.15億美元,讓YouTube從2人公司成長為25人的規模。
不僅如此,YouTube成功地獲取了高達5成的全球網路影視市場,不得不讓Google甘願掏出16.5億美元(約合545億元台幣)的天價來併購它。
從此鹹魚翻身的陳士駿,不但躍登億萬富翁之列,且入選為美國「時代雜誌」全球100大最具影響力的人物、美國專業雜誌「Business2.0」第28名企業影響力人士,及當選等同於「網路奧斯卡獎」的威比獎風雲人物。這些殊榮,可是讓20年前,曾被台灣算命先生批「一輩子不會富有」的陳士駿,完全想像不到的。
「這都是運氣好,」陳士駿說,2005年正好是web2.0網路分享互動觀念興起、也是網路影音技術勃發的時期,再加上寬頻數位錄影的普及化,才使得影音分享網站獲得廣大迴響。
YouTube的成立宗旨,雖然是要網友「大方秀自己」,但還是訂出「4沒有」原則:嚴禁上傳色情及暴力等內容,而每位用戶都是糾察隊,可揪出不適合的影片。另外,為了避免侵犯著作權,網站也規定每部影片檔不能超過10分鐘,且禁止用戶上傳有版權的短片。
取名YouTube,意思是「你的電視機」,雖然目前的分享影片仍以粗糙的無厘頭搞笑作品居多,但未來水準更多更好後, 陳士駿冀望可以讓影音分享走入手機,也走入客廳,讓每個人都能由傳統的資訊接收者,轉為資訊的發佈者,打造屬於你自己的電影院、新聞台,並迎向資訊無所不在且個人化的web3.0新時代。