「孩子是活生生的,帶孩子的人,不能隨意說換就換」,有多年親職輔導經驗的友緣基金會主任黃倫芬指出,為了做到這點,「慎始」這個原則絕對要切記:「千萬不要為了遷就媽媽自己的人際關係,或是為了方便、省事、省錢,結果把孩子本身的最佳利益忽略了!」
姊姊的保母不要她!
幫左鄰右舍帶過不少孩子的林姓保母,就有一對姊妹的托育經驗可供應證。姊姊從小帶起,一切適應良好,然而小兩歲的妹妹出生後,因為奶奶思孫心切,加上媽媽也覺得下班後照顧兩個孩子太累,保母費更花得心疼,於是就把妹妹送回鄉下老家。直到四歲多,奶奶帶不動了,才接回台北上幼稚園,下課後再和姊姊一起去保母家。
不知道是不是沒有從小帶大,「疼不入心」的關係,林姓保母總覺得「鄉下阿媽」帶大的妹妹驕縱霸道,「沒有規矩」;而且姊妹倆長久不在一起生活,見了面就是吵架、打架。林姓保母不勝其煩,最後乾脆請媽媽「把姊妹倆一起帶走!」這時媽媽才後悔,若當初對老二考慮得更週到些,或許就可以免去如今的苦惱。
當然,外界的事情,不是力量微薄的父母們能設計、能勉強的,當變動已迫在眼前,無法挽回時,為了避免「一步走錯,全盤皆輸」,父母如何「承先啟後」,幫助孩子適應,就成為當務之急。
告訴孩子:不是你的錯!
首先要注意的是,「不管是家長或是托育孩子的人,都要絕對避免在這個時候,挑撥孩子對另一方的親子之情,免得情勢更惡化複雜」,信誼基金會副執行長謝友文警告。
例如有些家長不滿意保母的辭職,會憤而跟孩子說:「李媽媽壞壞,寶寶不要再愛李媽媽,不要再去李媽媽家了。」對家長有所不滿的保母,則容易奚落孩子:「寶寶不乖,李媽媽不愛你,不讓你來李媽媽家了。」
這些充滿情緒的字眼,落在不解世事的幼兒耳中,就成了可怕的末日宣判。有些孩子會因為自己還偷偷愛著「壞壞」的保母而無所適從,有些則因為自己「不乖」,被保母趕出來而有罪惡感。同樣在小小心靈上揮之不去的,還包括焦慮、忿怒、傷心、挫折、被遺棄感,和對照顧者信賴感崩潰等等殺傷力強大的負面感覺。
為了將傷害和衝擊減到最低,謝友文建議,父母應該儘量和以前的托育者維持友好關係,有時候雙方互相探視一下,藉此告訴孩子,分離並不代表斷交或背棄,孩子也可以學著用平常心對待。
讓孩子有機會說再見
此外,「緩衝和銜接」,則是此時不可免的步驟。
「很多父母以為孩子還小,不必跟他多做解釋,因此孩子就在沒有什麼心理準備的情況下,驟然被拋擲到一個新環境裡。」在看過許多因變動而失調的案例後,黃倫芬建議,只要孩子稍大,能夠懂得父母的話了,就應該提早一點告訴孩子:「要換新環境了,不會再來這裡了。」
當然,乍聞壞消息,孩子會疑惑焦慮,但讓他有機會把焦慮表現出來、並且幫他化解,總比焦慮隱藏在心中要好些。更重要的,「給孩子一點時間,讓他以自己的方式向他所愛的托育者道別,可以減低他的遺憾和失落感。」
向舊環境道別外,同樣重要的是逐漸熟悉新環境。譬如在將換未換前,帶他去新環境(新保母家或是托嬰中心、幼稚園等)待上一兩個鐘頭,指出那裡好玩的、有趣的東西讓他心存期待。如果孩子有什麼特殊習性,譬如較內向、較好動、胃口較差等等,也可以早點告訴新的托育者。
莫讓孩子孤獨闖關
在新舊交接的當口,「父母一定要用加倍的愛和關懷,去替代、去補償孩子那份失落卻還沒來得及重新建立的,對托育者的愛」,游乾桂強調,此時一定要讓孩子知道,父母對他的愛是永恆不變的,藉此來化解孩子面臨外在變動時的挫折。
不用說,能擔負這種功能的父母,必定要和孩子從小就維繫著緊密關係,因此那些生下來就廿四小時托給別人、或送回鄉下親戚家,只有假日才有緣見到父母的孩子,一旦面臨變動時刻,就會特別缺乏倚靠,適應問題也會比較棘手。
「爸爸在這個關鍵時刻,尤其不應該缺席」,黃倫芬特別指出常被忽略的一點:在更換托育者期間,首當其衝的媽媽難免心力交瘁、情緒焦躁,這時若是父親能加入支援陣營,分攤一下找保母、做決定,以及照顧孩子等責任,會使情況緩和許多。
此外,「平常父母就該訓練孩子,飲食正常,作息規律;小一點的孩子要避免養成霸道或黏人的習慣,大一點的孩子就可以鼓勵他獨立一點,並且教他怎樣和別的孩子做朋友」,黃倫芬建議。
其實,現代社會的本質就是變動,與其害怕,何不早做準備?
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外在的托育變動誠難避免,惟有不變的親子之情,是孩子的最終倚靠。(薛繼光攝)