風吹曠野紙錢飛
金銀紙的由來眾說紛紜,一說,東漢蔡倫研發出造紙術,為了推廣紙張,他將紙裁成長方形並在上面黏貼錫箔,之後詐死,親友前來弔唁時,妻子便在一旁燒紙。不久,蔡倫「死而復活」,向親友說道,陰間鬼差向他索賄,幸好妻子燒了「冥國紙鈔」,讓他得以行賄重返陽世,此後人們相信只要燒黏貼錫箔的「冥國紙鈔」便可讓親友在陰間享用,也造成搶購熱潮。
但根據唐朝《文宗備問》記載,紙錢應始於魏晉南北朝,南齊廢帝好談鬼神之說,遂剪紙為錢取代圭璧幣帛陪葬;《封演聞見記》也記載:「古者享祀鬼神,有用圭璧幣帛,事畢則埋之。魏晉以來,始有紙錢。」
唐朝詩詞中也出現許多描繪使用銀紙的詩句,例如白居易〈寒食野望吟〉:「丘墟郭門外,寒食誰家哭?風吹曠野紙錢飛……」;李山甫〈諷項王詩〉:「就虜為王盡偶然,有何羞見漢家船,停分天下猶嫌少,可要行人贈紙錢?」以銀紙祭祀亡者在當時應已是很普遍的民間習俗。
張益銘認為,金銀紙的使用是早期陪葬或獻祭仿製貨幣觀念的延伸,其概念應可追溯至新石器時代的仿貝殼、仿貨幣祭祀。
中國的神鬼世界是一個尊卑、上下有序的譜系,以天神、地祇、人鬼,萬物皆有靈的固有觀念為基礎,諸多煞神、鬼煞,都各有其位階、職能及屬性,因此,表現在儀式上也有各種形式。
金銀紙發展至今大致上可分為金、銀、紙3大類。金紙上褙有銀色錫箔,上塗金油,正面與側邊蓋紅印,用於諸神;銀紙上則褙有銀色錫箔,側邊蓋紅印,用於祖靈或地府鬼族。
紙錢也稱「準金銀紙」,不褙錫箔、不塗金油,通常以圖案或印文表示用途,多半是法師或道士用於祭改儀式、安壇放兵、化煞息災、超渡法事、趨吉避凶等用途。
金銀紙除祭拜、法事上的特殊用途外,部分「紙錢」兼具民俗療法。以竹紙上畫有刺蟲、螞蟻等昆蟲圖案的「刺蟲螞蟻錢」為例,早期醫療設備不足,誤觸有毒毛蟲或被毒蜂螫刺,民眾會將「刺蟲螞蟻錢」燒化,將灰敷在傷口上,或把具消腫止痛的藥草搗碎,再用「刺蟲螞蟻錢」包住作為敷料。
張益銘表示,製造「紙錢」的原料竹子,具清涼、解毒功效,竹子搗碎後要泡石灰,石灰具解毒功效,之後調入也能解毒的薑黃染色,最後將可祛傷、解鬱的中藥材「蘇木」熬煮成膏狀作為紅色天然顏料,用來描繪圖案。「所有成分都是純天然且各具療效,在醫藥不發達的年代是相當普遍的民俗療法。」
(下圖)不同時代的「太歲金」相貌圖案也各異其趣。(左)明朝的肖像神似東廠錦衣衛;(中)清朝剃髮留辮造型。(右)日治末期禁燒金銀紙,民眾為躲避查緝將「太歲」改為「太帥」。