繪出童年的歡樂
鄭明進從小最愛圖畫書,也喜歡塗塗抹抹,他的童年生活就像用畫筆染成的彩頁,其中最難忘的,是在田野中渡過的歡樂時光。
鄭明進小時候住在台北市的六張犁,那時的六張犁還算是偏僻地區,不像現在這樣公寓大廈林立,而是一片綠油油的稻田,還有一條小河流蜿蜒其間。當時鄭明進經常在綠野上奔跑、捕蝴蝶、捉蜻蜓,在河裡抓魚、摸田螺……,這些點點滴滴,都成為鄭明進日後創作兒童插畫的基本素材。
鄭明進自建國中學畢業後,依自己的興趣,進入台北師範藝術科就讀。那一段日子,他熱衷於水彩、油畫的創作,也曾在畫展和美術比賽中出過風頭。二十歲那年,鄭明進走出校門,分發到台北縣石碇國民小學服務,就此展開了他二十五年的兒童美術教學生涯。
在教學過程中,鄭明進發現,只是讓學童坐在教室裡畫靜物,並不能引發他們繪畫的興趣。為了讓學生敞開心胸、大膽作畫,鄭明進先教小朋友畫線條、色彩和形象為主的遊戲畫,和小朋友談他的童年生活,並且帶他們到戶外,從大自然中尋找作畫的題材。
在學生心目中鄭明進是一位「常到教室外面上課」、「說話很有趣」、「教學輕鬆」的很受歡迎的老師。學生還給他取了一個外號,叫「愛漂亮的老師」,因為他總喜歡穿顏色鮮豔的服裝。