至精微,極專一
在費盡心力完成許多蛋雕藝術後,蛋雕作品的長久留存性,受到喜愛者的關注,關椿邁卻不擔心自己的心血結晶無法永世留存,他舉一百多年前沙皇送給英皇的「俄羅斯蛋」為例,至今仍存放在白金漢宮,「蛋雕的壽命,關鍵在於是否妥善保存。」
喜歡禪學的關椿邁認為,行、住、坐、臥間無一不是禪,雕蛋時刻也就是最好的坐禪時機;別人坐禪講究姿態、儀式,他卻在創作中得到禪定,就像禪宗達摩祖師所示「外絕諸緣,內心無喘,心如牆壁,可以入道」。正是這種禪學功夫,使他能長時間專注在極精微的工作中,並得以保持精進不輟,為此他還以十八個月的時間,刻出十八羅漢,只為讓心境澄如止水。
為了不斷鞭策自己,在一件作品完成後,即使毀壞,他也不再做第二件相同的作品,他自豪於每件作品都是獨一無二,「只因為雕刻同樣的作品,會養成惰性,讓自己無法創新。」
而為了追求完美,往往花費三、四十小時,眼見作品即將完成,卻在最後時刻出現破綻,儘管旁人看不出破綻所在,他也不讓自己有後悔的時間,馬上把蛋給毀了。
「刻蛋只有零分或一百分,沒有九十九分,」關椿邁如是說。這樣的創作態度,也讓他一年大約只能完成十到十二件作品。
關椿邁攤開右手,只見食指指腹因長期按雕刻刀,長了六個「雞眼」,而小指關節外側,長期靠在蛋殼上,二十幾年來竟也磨出一塊厚厚的繭。他曾因長期戴放大鏡雕刻,得了「雪盲」,雙眼刺痛,眼睛所見一片白茫茫,就醫後,才知道是由於近距離雕刻,加上白色蛋殼反射白色日光燈,如此長期刺激眼球所引發的,在醫師建議將日光燈改成燈泡後,情況才稍有改善。
開創藝術新類別
由於不喜做商業買賣,關椿邁耗費心血完成的作品,目前由一位喜愛蛋雕的朋友長期收藏,也讓他可以無後顧之憂,隨心所欲地創作。
收藏他作品的林正成表示,十五年前,當他第一次看到蛋雕作品時,根本不敢相信真有這種細緻的藝品,尤其得知關椿邁花了近十年時間研究,以及親眼見他雕鏤時的用心,深覺每件作品都是獨一無二的藝術品,蛋雕因此成了他的第一件收藏品。十二年前,大陸一位知名毫芒雕刻師傅受邀來台,也對關椿邁的蛋雕深表讚嘆,並表示從未在大陸看過像這樣的純手工蛋雕作品。
長期關注蛋雕藝品的林正成表示,雖然國內和中國大陸也有人從事蛋雕,卻多少需要借助機器,完全純手工雕刻的只有關椿邁。近年來關椿邁也收了幾個學生,但尚無法達到像他一樣爐火純青的境界,這也突顯出關椿邁作品的珍貴與價值。
二十幾年來的投入,使關椿邁相信,天底下沒有不可能的事,就像他成功的摸索出刻蛋技巧,但他並不引以為傲,只表示若在蛋雕上有一點成就的話,也不過是讓人類的藝術表現上多了一種素材。
「蛋雕這種素材的脆弱性,也正是這種藝術的挑戰性所在。有一天,我刻的蛋會破碎,我的名字會被遺忘,但我希望蛋雕藝術能夠光大,這種勇於挑戰的精神能一直流傳下去,」他強調。
多年來,除了經常獲邀在國內巡迴展出,他也遠赴美國、菲律賓等地展出。在他的作品中,無論是摩登的《紐約大樓》、幽雅的《鏡中牡丹》、隱含禪機的《羅漢》,或現代抽象的《母與子》,從傳統中創新,正是關椿邁創作生命力的來源。他突破傳統雕刻創作的藩籬,以全新的素材與技法展現蛋雕藝術創作,不但留下令人驚嘆的作品,也為雕刻技藝樹立了一個新里程碑。