近十多年來台灣社會的變遷,速度甚快,已經從農業性格,轉變到以工業和都市為主的現代特質的社會。這個轉變的內容和現象,即從單純進到複雜;從一元價值進到多元價值;從封閉心態進到開放心態;從人情關係進到制度規範的社會;從經驗為主進到科學知識為重的社會;從道德為架構而控制的關係進到以功利為導向的現實關係;從勤儉的純樸生活進到豪華享受的人生;從貧苦的簡單生活方式進到富裕複雜的生活。
不論政治、經濟、教育等等活動均與社會發展和社會型態關係密切。這就是說,多年前非常成功的政治或經濟制度、方法和活動,未必能在今天的社會,用同樣的觀念和做法,獲得同樣的成功。所以,經營現代的政治、經濟、教育等社會,必須以今日的觀念和做法,才能達到事半功倍的效果。
社會在變遷的過程中,每個人的觀念、思想、判斷標準、需要結構、認知癥結;對事件認定的規範和準則,以及對使用物質和資源的想法;對民主社會渴求的水準和品質,對扮演政治行為的依據,都產生極大的變化。因此,今日的政治作為和方法,企業的管理和制度,學校的教育內容和方法,也處在求新求變的時代了。
既然台灣的社會在變,人人對民主、法治、權力、分配、福利、安全等等觀念也在改變。這個時候政府急需要因應的工作,乃從觀念的刷新及各種制度的調整。因為人民需要和行為反應模式,已經走向理性化和合理化的境界。所以,經營社會各方的政治家、行政家、企業家、教育家、宗教家、傳播家等等之社會精英,在各方面的政策、觀念、制度和方法,必須具備經營現代社會的知識和能力,以積極又主動的態度和認知,來改善舊社會所遺留下來的老政策、老制度、老方法,以免社會中新興的勢力——中產階級和勞工階級,對現行社會的不滿意,而組成各種團體,從事自救或抗議活動。
台灣地區的社會,正處在高度蛻變的過程,這意味著我們的社會,正面臨機會和威脅的兩個發展方向。社會本是一個動態的有機體;它活動和變化的速度,指出這個社會進步程度和問題發生的頻率。
台灣地區各行各業均以社會為基盤而活動。不論政治、經濟、文化、教育、宗教,都以社會為基盤,展開錯綜複雜的交錯活動。譬如,政黨的活動即在各層的社會展開其工作,其涉及的其他社會,有家庭、學校、宗教、工商等等團體,並從社會支持的程度,決定其執政或在野的指標。
企業社會也以社會大眾為市場,以它本身的產品或服務特性,侵入該社會的特殊區隔的人群,拓展其企業活動。教育社會也針對人力資源的概況,和未來社會發展所需求人才的類別而預測,從都市、農村、工業等社會中,招收青少年學子,提供未來發展所需的知識和學習環境,進行社會化活動。
宗教社會則以社會現象和精神狀態,而策劃各種宗教活動,提供精神寄託的各種信仰,改變人類心靈和精神生活的狀態。一般而言,社會變遷穩定時,各行各業的活動亦會趨於穩定;當社會變遷急速時,各種社會的活動也跟著急劇變化。
在變遷過程中的新社會,人民會體認到他們的利益受到舊政策所壓抑,舊制度所制約,舊法制所規範,舊作法所奪削,而產生強烈挽救的心理。面對這種變遷,政府、執政黨、企業家若再以消極的方法來應付時,將會嚴重損害政權的社會基礎。積極、主動、創新的觀念和做法,才會將這變遷的洪流,導引到建設性的方向。
(作者現任台灣大學工商管理系教授)