「主婦聯盟」用菜籃革命
其實,要緩解糧食自給不足的危機,最直接的方法,就是透過消費者的力量,直接連接與鼓勵在地生產者,生產更多本土雜糧,這種方式就是「共同購買」。
在台灣,十多年前就有一群家庭主婦從尋找一包讓人吃得安心的米開始,逐漸壯大成立台灣第一個「共同購買」組織──主婦聯盟生活消費合作社。
合作社理事主席陳秀枝說,多年來,合作社產品的選取原則是「支持本土農業」及「支持友善環境的生產者」,任何產品除非本土沒有或產量不足,才考慮進口。
然而,合作社提供的「本土雜糧」品項,始終非常短缺,首先,大宗的小麥及黃豆當然都得靠進口,其他小宗雜糧,包括黑豆、綠豆、紅豆、紅薏仁、玉米等,則是透過合作社的產品專員全台跑透透所挖掘,進而與生產者形成深厚的夥伴關係。
舉例而言,目前合作社供應的有機黃豆(供社員自行在家孵豆芽、做豆漿),吃過的人莫不稱讚「豆子好有活力!」「孵出的豆芽好吃又漂亮!」這項稀有珍品來自花蓮羅山村採行友善耕作的農友阿盛。
合作社刊物主編張雅雲解釋,花蓮農改場近年主動輔導農戶朝向有機與無毒農業試作,像阿盛這樣願意試作有機雜糧的農友不少,但鮮有人能撐過頭幾年因為不施肥、不灑藥,以致雜草蟲鳥輪攻、收成欠佳的關卡。而在花蓮環保團體牽線下,合作社通路的適時出現,確實給原本單打獨鬥的阿盛帶來不小鼓舞與保障。
張雅雲分析台灣小農種植雜糧的共通困境:
(1)人力成本高:由於雜糧已經衰落了,現成可配合的生產機具少,農友必須純手工作業,額外的勞動負擔大。舉例而言,合作社向屏東萬丹的沈福來農友採購的紅豆,是七十多歲的福來伯循古法整株採收,再在田間堆疊曝曬,待紅豆豆莢乾燥後,才用機器去殼,然後由福來伯的太太親手挑豆、檢選,控制品管。
(2)加工的困境:由於食品工業講求規模經濟,小農生產的小量穀物要進入一般大型專業加工廠很難,更不要說小農因缺乏烘乾或保存設備,加工廠為顧及產品品質參差不齊而不願協助加工。
(3)行銷的難題:許多投入雜糧輪作的農友已屆高齡,又是一人作業,難以勝任後端的包裝、行銷乃至成本精算工作。另一方面,現行有機認證制度對於弱勢小農也不「友善」(包括認證費昂貴、無土地所有權者不具申請資格等),以致有些實質上採行友善環境農法的優質國貨,無法進入有機商店通路。
位於墾丁的「畜產試驗所恆春分所」的工作人員克服冬季乾旱與落山風,用心灌溉出一片有機大豆田;大豆是人類及畜牧動物最重要的蛋白質來源,也是提升土壤「氮肥」的天然妙方。