支持雷根政府,就是幫助自己
國際貿易大勢,歷經二次不景氣後,現在全球保護主義盛行,唯有雷根政府力倡自由貿易。
「對我們而言,自由貿易是唯一的選擇;」趙耀東說:「台灣資源十分有限,原料進口、加工成為產品出口,進進出出全靠貿易;如果各國都關起門來搞保護,我們根本沒有活路。」
要求別人打開門戶,自己當然也得相對表示誠意。但過去我們保護國內市場的做法,在國際上受到寬容;長期下來,廠商有的變得體質衰弱,非保護無法生存;有的享受既得利益,不願放手;加上現在又經濟不景氣,國內也有保護的呼聲。
因此,「有一點外力,反而能促使業者體認『時不我與』,願意從自身著手加強競爭力,這對我國長期發展來說,未嘗不是好事;」經濟部一位高級官員說出他的想法:「支持雷根政府的做法,就是幫助自己。」
我國近來積極推動這項「自助助人」的工作:降低關稅,開放市場、放寬進出口限制、保護智慧財產權、派團赴美採購等(見表),美方對我國改善貿易逆差的做法也表示滿意,並於十月十六日宣佈,第二波的不公平貿易調查國家,已排除中華民國。
外匯存底高,「損人不利己」?
反倒是有些國人還不滿意。
「我們不能只以解決中美貿易失衡問題為滿足」,經濟學者侯家駒說:「我們的目標是走向自由化——為自己走向自由化;而以年年外貿順差、二百多億美元外匯存底的條件,我們應該可以更開放。」
事實上,與新加坡的一百一十億美元,日本的二百八十二億美元相比,我國的外匯存底數額已經很高。「甚至已高到『損人不利己』的地步」,侯家駒指出。
根據經濟學理論,賺取外匯只是手段,目的為用以購買有用的資源。大量出超,等於把國內資源提供出去,只換得一些美金擺著。就好像一個家庭,賺了很多錢放在家裡,沒有進一步投資、發展,或用來享受生活。
而且,有消費才能刺激產業繁榮;產業繁榮後,生產者(也是消費者)有了錢,再用來消費;刺激其他產業,「這就是經濟學上所謂的『有效需求』,簡單地說,就是『大家花錢,大家有錢花』」,侯家駒說。
因此,他主張政府應鼓勵國內企業至海外投資。產品在當地產銷,順差不會顯示在我們帳面上;而且可以引進國外技術,逐步發展成跨國公司。「錢,要用才有價值」,他強調。
硬碰硬,誰怕誰?
進口產品的限制也可以再放寬,目前我國的實質關稅平均為百分之七點八,比韓國的五點七還高。事實上,韓國有巨額外債,而我有巨額外匯存底,關稅也非財政的主要來源,按理不該比韓國高。
一些我國尚無能力自行發展的行業,如某些高科技產物;或我國競爭力很強的產業,如鞋子、成衣,也都可以開放。「沒有道理我們的產品在海外攻城掠地,卻要徵收進口鞋百分之六十五、成衣百分之八十的重稅」,中興大學合作經濟系教授詹益郎說。
開放國內市場,會不會對業者產生影響?遠東紡織公司總經理徐旭東表示:「以成衣來說,影響應該不大。因為國內業者主要做外銷,產量大、單位成本低,銷到國內的比例很小,本來就沒當做主要市場。何況我們既已能在海外與人競爭,又怎會怕還要附加運費、關稅(降低後,仍有正常的關稅)的外國產品來競爭?」
所以,我國外銷數量極大的項目,還能銷到台灣來的,大概只有世界名牌的高價品。「這樣可以提高國人的生活水準,還可以刺激相關產業提昇品質」,詹益郎說。
自由貿易有條件
總之,自由經濟對整體經濟繁榮,有「擴張」的作用;保護主義則只會使整體經濟萎縮。但自由化也並非無往不利,仍有限制。
根據自由貿易始祖亞當.史密斯的理論:自由貿易只適用於原始的農業,及高度開發的工業。
在原始農業社會,農事靠自己人手做,不計成本;工商時代的農業,就得計算人工費用、設備成本,而且因農業人口收入的增加比不上工商業者,物價的升高卻是一致的,農家的生活費用相對提高……,因此工業國家的農產品若不加保護,往往競爭不過低度開發國家。
工業的情形就反過來了。高度發展國家採用的機器多、產量大、成本低,若從事同一項目,低度開發國家往往不能匹敵。
每個國家各項產業發展的程度不同,可自行斟酌保護項目及期限。「雖然引進國外相關產業,能刺激國內業者,但這就像用藥,用得好可治病強身,用不好就會中毒而亡」,詹益郎舉例說:「比方我們的服務業,體質還很弱,若全面開放外國服務業的業務項目,恐怕禁受不起。」
沒有贏家
台灣目前雖然已是國際少數的出超國之一,但從出口型態、產業結構、法令制度等方面來看,工業發展基礎仍不夠堅實。
因此,「我們當然不能今天談自由化,明天就全部開放」,國貿局長蕭萬長說:「美國要求的『公平貿易』,也應考慮到各國開發程度的差異;如果『一視同仁』,是另一種不公平。」
以我國處理外貿事務來說,為減少中美順差,核能電廠設備、民航機、機場設施等,均以美國為優先採購對象;而對有卅億美元逆差的日本,則有特殊的進口限制。透過不公平的手段,達到公平的目的。
任何不公平情況、報復手段、保護主義的發生,都非世人之福。誠如美國總統雷根所說的:「若因保護主義,而使世界貿易量減少,我們每個人都是輸家,沒有人會贏。」