【編者的話】打一場活水保衛戰

水電費要調漲了！

看到這則消息，消費者擔心荷包又要失血，社會學者擔心弱勢家庭因付不起電費而點蠟燭過夜，經濟學者擔心將全面引發通貨膨脹，只有在環境學者看來，這是遲來的正義。

只是，從官員宣示、媒體披露，到召開價格審議會、定案、送立法院核備後實施，還有很漫長的一段路要走。能不能調？何時調？調多少？恐怕都在未定之天。

台灣水電價格十年沒調整了，自來水公司的長短期負債加起來已近百億元台幣，連家大業大的台電也預估從今年開始會出現虧損。但這不是最重要的，重要的是，水電價格（尤其是水費）便宜，民眾隨手揮霍，使得台灣的人均水電用量高得嚇人。

儘管各方估計的數據各有落差，但若以World Resources 二○○二∼二○○四的資料來看，若以農業、工業及民生用水合併計算，全世界的人均用水量一年是六百五十噸，台灣卻是八百二十五噸，比起超級浪費的美國（一千八百多噸）和加拿大（一千六百噸）固然還有一段距離，但比法、德和鄰近的韓國都高了兩、三百噸，連最講究生活品質的日本人，都比我們每人每年少用了近百噸的水！

說到水，台灣很幸運，海島型氣候，平均年雨量二千五百多公厘，比全球陸地平均的八百公厘降雨量豐厚太多，而並不是所有國家都有這份幸運的。從遠處看，歷史上許多盛極一時的文明毀於乾旱，例如全盛於西元二五○到九○○年間的中南美洲馬雅文明，相傳即是因為久旱不雨，飢荒連年而沒落。

從近處看，光是一九九一年到二○○○年的十年間，全世界因旱災而死亡的人數就高達二十八萬人。非洲大陸龜裂的土地，餓殍遍地，數以萬計的孩子帶著鼓脹的大肚子和火柴般細瘦的四肢死去......，如果有足夠的水，這些都不會發生。

台灣更幸運的，是自成一個自給自足的海島型國家，不必和別人共居在同一條大河或同一個大湖旁瓜分水源，為搶水而掀起腥風血雨。

水源就是命脈，放眼世界，戰禍連年的中東地區，除了種族和宗教導火線之外，水的爭端同樣激烈。一九五一年，約旦為了灌溉水源截堵雅爾穆克河，受到影響的以色列則還以顏色，抽乾了胡拉湖的水，結果又引得敘利亞大為跳腳，各方衝突不斷。之後的「六日戰爭」，主要也是一場確保水源的戰爭。

這樣的場景同樣上演在印度半島（印度、巴基斯坦和孟加拉）、中南美洲（阿根廷、巴西、巴拉圭）、非洲，甚至連美國歷史上都曾發生亞利桑納州徵召軍警到加州邊界，抗議加州興建水壩，影響科羅拉多河流量。

至於新加坡和香港，水源有一半以上是抓在馬來西亞和中國大陸手中，等於被人制住了咽喉，也是時刻深以為憂的。尤其近些年氣候變遷與反常的情況越來越明顯，不是淹大水就是乾旱不斷，二十一世紀是「水世紀」，是誓死保衛水源的世紀，可不是「水水」的美好世紀！

台灣自家有雨、自家獨享，「誓死保衛」或許談不上，但前幾個月艾莉颱風導致南桃園大停水，缺水民眾民怨沸騰的事件卻是記憶猶新。本期光華在國內版元月號推出由資深記者李珊所製作的「前進水世紀」專題，為讀者介紹水資源管理的新觀念和台灣的新作法。也祈願新的一年，國家風調雨順，每個人都左右逢源，活水川流！