廉價陸菊吃掉8成市場,台菊幾乎滅頂
從苗栗火車站出發,往銅鑼的方向一路盡是上坡。坐在車裡,稍不留意就會錯過藏身道路兩旁屋舍後方的花田,誤以為杭菊已從山城小鎮消失。
在銅鑼九湖村開設遊客休息站的韓順雄,同時經營茶葉與杭菊的生產,並在自家店面販售。他今年種菊3公頃,其中2公頃種杭白菊,另外1公頃則種從台東引回的金菊,嘗試擴大經營的面向。
事實上,韓順雄二十來歲接班家業時,整個台灣的杭菊產業就已苟延殘喘,猶如強弩之末。
「民國60年左右是杭菊的黃金年代,銅鑼每年種植面積高達一百多公頃。」相較於全鄉近年生產面積頂多10公頃出頭,韓順雄不勝欷噓。遭受低價進口杭菊的衝擊,國內杭菊產業已難恢復當年的盛況。
根據海關的統計,國內進口的乾燥食用菊花9成以上來自中國大陸。銅鑼鄉農會股長葉金城表示,大陸進口杭菊每台斤售價台幣300~500元,不到國產杭菊每台斤1,000~1,200元的一半。
價格競爭殘酷,銅鑼的杭菊產業幾度瀕臨崩解。韓順雄回憶說,狀況最差的時候,有意願種杭菊的農友加起來的面積只有1.5公頃;全鄉早年有10套烘乾設備,但沒有生產,就沒有加工的必要,器材汰舊之後不再換新,目前還在使用的機組只剩兩套。
葉金城表示,全台一年的杭菊消費量約300~400公噸,進口杭菊吃掉其中的8成,剩下的才由銅鑼與台東杭菊填補。他與韓順雄一致認為,市場就這麼大,除非停止進口,否則未來將不會有更多農民投入國產杭菊生產的行列。
然而,國產杭菊價位雖高,但並非沒有擴大市占的可能,尤其市售進口杭菊近年頻被驗出農藥殘留超標或使用未經核准的農藥,光衛生署食品藥物管理局這兩年在海關「抽驗」66批進口食用菊花,就有兩批違規,消費者信心多少已被動搖。
國產杭菊能否跳脫價格戰的泥淖,關鍵在於,能否以更高的品質贏取消費者信任。
在農政單位大力輔導,以及農友配合下,杭菊產業正在質變,朝不使用化學農藥的生產方式轉型。慎選最能發揮本身優勢的戰場,正是台灣農業面臨國際自由貿易時克敵致勝的利器。
鮮採的杭菊經16~20小時、攝氏20~100度逐步烘乾,可做中藥藥引及菊花茶。圖為待烘的金菊。