福利好,人懶惰?
社會福利制度中的「社會保險」,像「失業保險」最受到詬病的,是會影響工作意願。不僅高所得者工作意願降低,甚至連低所得者的工作意願也會降低。
中華經濟研究所研究員吳惠林認為,這是人性使然。「人性原本就是愛貪便宜,好逸惡勞,一旦有白吃午餐的機會,誰會放棄呢?」
台大社會系教授詹火生表示:「一個好的社會福利制度,應該做到不鼓勵民眾的怠惰性,也不鼓勵怠惰者變成依賴者。」這問題在政策規劃時,就要詳加考慮,予以避免。
根據研究,只有在人民的勞動意識偏低,而社會福利的保障水準偏高的情況下,才會「鼓勵」人們的惰性。根據此理,設法提高人們的勞動意識,社會福利只提供最低的生活保障,就不會養成人們的惰性了。
財政危機?
由於目前我們的財政已經出現赤字,在入不敷出的情況下,社會福利的財源要從哪裡來?會不會因此加重財政負擔?甚至拖垮財政呢?
現今我國社會福利支出佔政府總支出的十六%,與其他先進國家的三十∼五十%,相去甚遠。而財政赤字更不是社會福利造成的。因此,有人認為,應該從財政的根本結構上去思考。
收入方面,林萬億以為現行的稅制過度依賴直接稅(從所得中扣除的稅),間接稅(如:不動產、遺產)則扣得太少,導致稅源減少很多。而直接稅中,又以受雇者的所得稅最不容易逃,由於稅源多來自中下階層,因此,要加稅既不公平也很困難。
國立中正大學社會福利研究所副教授鄭文輝也表示,目前我們掌握到的稅源不多,合法的免稅(如:教師、獎勵投資……等等)加上非法的逃漏稅,稅基太小,以致稅賦不公平。
在支出的分配上也有可議之處。目前我們的預算廿五%用在國防、軍事上,二十%餘用來發展經濟,政府一般行政費用佔了十%餘,十五%用在教育……,所剩無幾的經費,衛生、農民、社會福利、宗教……個個要搶,自然會發生「排擠效應」。
「我們想當然爾地認為,國防安全很重要、政府組織不可變、經濟發展不容懷疑,於是其他的就自然被犧牲了」,林萬億建議,這樣的資源分配應做通盤考慮與調整。
不做就沒事?
施行社會福利也許會產生許多弊病,但如果不做,我們的社會也得付出相當的代價。社會資源分配不當,會導致許多社會問題。詹火生表示,台灣近二、三十年來太偏重經濟發展,人際關係冷漠、惡化,社會問題叢生,人們有高度的不安全感。
當然,人民的不安全感並不完全來自經濟因素,政治的不安定或其他因素也會造成不安。但以政治安定的美國為例,貧富懸殊差距過大,可說是社會不安的主因之一。相對於歐洲國家,美國投入社會福利的錢較少,但用在犯罪預防、防止藥物濫用的成本卻相對提高。
有學者指出,辦社會福利要錢,維持社會秩序也要錢,但很多國家寧願選擇預防(前者),而不願選擇治療(後者),因為後者成功的機會不大。
鄭文輝指出,事實上我們的社會在無形中已在進行「所得重分配」。他表示,外匯存底過鉅、儲蓄過高,導致民間游資泛濫、金錢遊戲盛行、土地價格狂飆、股票暴起暴跌,使得所得分配更加懸殊。社會上有恆產與無恆產者的對立越加尖銳化。如此一來,不僅侵蝕了經濟成長的成果,也嚴重扭曲年輕人對工作的價值觀。
對「人」的投資
由此可見,「人」的發展非常重要。「國家要強,靠的不是強大的武力;而是高品質的人」,林萬億指出,要提高人的品質,除了教育、科技之外,文化的提升及社會安全的保障也很重要。
陳寬政則表示,目前我們規劃社會福利政策的兩大有利條件。其一是,歐美福利先進國家的財政危機已找出問題根源,我們可以避免步其後塵;其二是,台灣有相當完備的戶籍資料。
陳寬政指出,全世界像我們一樣有戶籍登記的國家不超過十個。「我們既有人口資料可以檢討,便可以掌握未來人口結構的變化情形。」
然而,我們也缺少許多完整客觀的基礎資料。如:究竟有多少老人需要醫療?多少老人需要安養?詹火生認為,目前的當務之急,不是在擬草案,而是要做基礎調查。
信心危機?
如何妥善規劃與精算費率,制訂一套適合本土的社會福利政策是一大考驗,但真正教許多人放心不下的卻是——能否有效執行?社會福利政策的目標,是要降低貧富的差距,減少社會問題的產生,而不是要以更多的經費、人力,製造更多的浪費。而勞保、農保開辦以來的巨額虧損,叫許多人不免憂心忡忡。
吳惠林毫不諱言地道出他的憂慮:「政府機構貪污、舞弊,效率不夠,把錢交由政府來處理,不僅使用效率降低,民眾也無力監督,還不如民眾自己儲蓄,自己處理。」
社會福利這個議題,雖然在選舉過程中被炒熱,造成眾說紛紜、漫天喊價的情況,卻也給我們一個很好的教育機會,讓我們重新認識社會福利、從中思考未來該走的路。
天下沒有白吃的午餐
首先,民眾必須認清楚的是,社會福利也許不是一條走不通的路;但也不是解決任何問題的萬靈丹,不要對社會福利制度抱持過高的期望。其次,民眾也必須對權利、義務間的關係有所體認,譬如可能要增稅。詹火生強調:「社會福利既不是『白吃的午餐』,也不是便宜的午餐。」
而值得政府注意的是,不論是鼓吹社會福利的社會學家或持反對意見的自由經濟學者,他們都反對「急就章」、「粗糙」的社會福利政策。
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社會保險制度健全,殘障人士可減少後顧之憂。(邱瑞金攝)
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街頭的流浪者多了,這是個人的問題?還是我們的社會照顧不周?
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在高喊「社會福利」的同時,也要培養社會大眾的「利他精神」,否則再好的規劃都是枉然。
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全民健保實施後,一向被視為「高危險群」的兒童,將不再是醫療保險的「拒絕往來戶」。
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小朋友沒有被妥善照顧,誰應負最大的責任?(邱瑞金攝)
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除了政府責無旁貸的社會保險外,社會福利需要更多民間團體的參與推動。圖為第一兒童發展中心,智障兒製作飯盒的情形。(邱瑞金攝)
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根據預估,明年台灣地區六十五歲以上的老人人口將達人口總數的七.一%。
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托兒問題一向令職業婦女頭痛,完善的社會福利制度,可以使這個問題獲得紓緩,甚至解決。(本刊資料)