淬煉與鏽蝕
轉入雕塑,挑戰各種材質的可塑性時,生鐵,成了林良材最喜愛的創作素材。
「生鐵跟人一樣,會隨著時間而有不同的變化,」林良材尤愛欣賞鏽蝕過程中,平滑表面逐漸剝落後的層次肌理,當鏽粉顏色轉為橘紅色系時,作品益顯柔和、溫暖。
用生鐵雕塑,創作者必須忍受金屬切割的刺耳嘈雜,還要耗費體力去敲擊、扭曲、焊接,才能完成一件作品。對旁人來說,這絕對是件苦差事,但對林良材而言,「失聰」反倒成了上天特別恩賜的禮物,讓他摒除外緣,專注投入。
年近40才開始笨拙地切割鐵板、學習焊接技術所帶來的壓力,讓他華髮早早變白,眼睛也開始老花。創作中,雙眼被四處迸濺的火星灼傷、也曾被反彈的鐵板擊傷,燒紅的鐵片多次直接掉落手臂,皮膚嚴重灼傷;用力槌打鐵片時,因施力不當,拇指韌帶受傷……。儘管傷痕累累,都無法阻止他繼續創作。
創作鐵雕初期,林良材嘗試以鐵鈴為主體,《爭鳴》一作是戶外裝置作品,靠著風力,讓響鈴四周的金屬物自然擺動敲擊響鈴,從鐵絲的線性關係中,創造出不同鈴聲,充分流露他對聲音的想像。
在造型上,林良材將鐵條的運用提高,強化主體結構,1988年的《生之掙扎》,以鐵片取代完整人形,人體的內在空間透過鐵條呈現,暗示力量的延伸,無論是牢踏地面的仰天站姿或雙手撫地的跪姿,都讓人深深感受作品的情境張力,鐵條肌理延伸了鐵片曲度,更產生一種和空間開放性對話的趣味。
隔年的《醉舞》,造型更明顯簡化,主題也不再以全形來塑造,而是以人體下半身軀幹為主,頭、手甚至胸部都完全台略,型塑出簡練、輕盈、動勢的個人風格。
留學歐洲6年,林良材幾乎沒有片刻停歇,白天雕塑,晚上就關在閣樓繪畫。為了賺學費,他幫雜誌社拍沙龍照,或到跳蚤市場、古董拍賣會尋寶,再轉賣給喜歡古玩的師友。1989年,他以第一名成績畢業,同時獲得比利時皇家美術學院獎,作品也被布魯塞爾美術館典藏。1990年,他獲選創作歐洲六四民主紀念碑《自由火炬》,贏得比利時藝壇的推崇。
2001年,在聯祥企業老闆李鴻達(右)免費提供專業設備支援下,林良材終於實現將雕塑「放大」的夢想。兩人背後即是高達4公尺的作品《情人》。