心靈市場
說起來,他們都是早早立志要創業的年輕人。蔡閔帆和陳文政3年前同在京華城擔任商品企劃時,彼此經常交換創業構想,「我們沒有大資本,想的都是小生意,連那陣子熱門的墨西哥捲餅都考慮過,」陳文政回憶。
同樣擁有企管碩士學位,同樣的高度創業熱忱,離開京華城後兩人並未中斷聯絡。最後,同屬心思細密的雙魚座的兩人選擇進攻小飾品業,「我們兩個人都覺得自己還算了解女性,而且女性的飾品市場一直都很大,」蔡閔帆笑說。陳文政拉著女友陳佳鈺加入,組成3人小組,在人潮眾多的東區租店,每月固定前往東南亞看貨、進貨,小吊飾耳環、項鍊等帶有民族風的飾品,都是他們蒐羅販賣的對象,而在累積經營經驗的同時,他們也尋找進一步事業成長的轉機。
2005年初,負責到泰國清邁採購的陳文政,發現3名當地年輕人在路邊的手工藝品市場販賣自己編織的線娃娃。
線娃娃不是新發明,手藝靈巧的年輕人每半個小時可以製造一個。造型多變的線娃娃以當地生產的粗棉線製成,高度8公分左右,從頭到身體、四肢幾乎一體成型。搭在塑膠棚下的小攤上躺了可愛、詭異造型各異的線娃娃,手工精美卻完全沒有包裝。
「這些娃娃每個售價只要50泰銖(約合40元台幣),」陳文政當下決定引進這些小玩偶,在自己店裡販賣,沒想到,消費者的反應卻出乎意料的好。
「泰國線娃娃賣的很好,我們才發現我們可以藉著與他們合作實現理想,但怎麼做呢?」陳佳鈺說,他們決定土法煉鋼,做點相關產品的研究。
首先是回頭審視近年一些流行商品,包括早先在台灣熱賣的日本「治癒系娃娃」,誰買?價位多少?市場有多大?結果發現,「也許現代人太疏離了,反而更重視情感抒發和壓力的紓解,」蔡閔帆認為,用商品說個故事,像是治癒系娃娃填補內心缺憾、光明與惡的對抗故事……。
於是,電影中巫醫對著草編娃娃施法的畫面浮現心底。
巫毒一詞本意「神靈」,目前全世界約有近五千萬信眾,該教的「洛亞神」掌管家庭、愛情、健康、金錢和復仇。至於該教的施巫手法,則類似中國茅山道術,都是利用一個假人代表被咒者的靈魂,施咒使其遵照施咒者的意念行事。從非洲到拉丁美洲,包括去年發生大水災的美國紐奧良在內,巫毒教相關飾品雖然常見,卻大都帶有黑色、詛咒意味。
看著尚在手工時期、造型質樸的線娃娃,艾思尼克3人組一邊構思巫毒娃娃的個性和元素,一邊畫出草圖。一隻抱著大大的紅心,有著圓滾滾造型的粉紅色線娃娃,被艾思尼克設計為「熱戀娃娃」。
「經過討論,我們決定在心上插一隻針,代表邱比特愛神之箭,然後把原來黑色的圓眼睛,換成2個小心型,」蔡閔帆說,加上構思,艾思尼克把新造型傳回泰國,請3人手工小組開始製作。
就這樣,幾個年輕人從自己未曾造訪過的非洲取得故事靈感,開發泰國人的手工, 轉化出的小線人也正式成為「巫毒娃娃」與國內的年輕妹妹見面。
台灣3人組搭上泰國3人組,一邊負責行銷,一邊負責設計,泰國小組打樣完成,雙方來回確認、修改產品後,台灣進一步確認數量,原本「跑單幫」的小店,搖身一變成為國際分工架構的跨國企業。
截至目前為止,艾思尼克總共推出了包括天使惡魔、巫毒詛咒、治癒系、愛戀系和守護系等5類、超過80種的娃娃,剛剛提到的「熱戀娃娃」即屬於愛戀系,除了原本的粉紅色外,後來更製造出黑色和天藍色底色的娃娃。
「說故事行銷」替原本的線娃娃增添了價值,而在面對面的行銷上,艾思尼克更確認店員的解說能準確傳達每個娃娃的「魔力」。
在5大系中,象徵戀愛運道的愛戀系生意自然最好,而送禮、自用兩相宜的「守護系」銷路也不差。左手拿盾牌、右手拿寶劍,頭上還帶著皇冠的「小王子」,靈感取材同名的法國童話故事,網站上寫著「來自童話世界,溫柔善良的小王子,能夠照顧你,挺你……。」就這樣亦中亦西、看似隨性取材的元素混合,再加上店員說明,不少人當場就把不到10公分高的「小王子」抱回家,更有人每天花上半個小時,對它說話。
而部份顧客也的確受到了娃娃魔力催眠,甚而有人打電話或上網,問道,「我買了個『偷心賊』(愛戀系列,象徵魅力增加、愛情加分),每天都跟它講話,但有沒有什麼特殊咒語,可以讓願望更快實現呢?」至於買了愛戀系後順利戀愛的,更喜歡透過上網與朋友分享「神秘」經驗。
泰國的手工、非洲的故事信仰,搭上隨手採擷的各類流行元素,艾思尼克的娃娃兵團在國內流行飾品市場打開一片天。