太平洋島國青年領袖培訓計畫（PILP），是由美國夏威夷東西中心與我國外交部合作的訓練課程，內容配合聯合國「千禧年發展目標」，針對太平洋島國關注之氣候變遷、經濟發展、性別平等、環保、教育、和平與安全等議題設計，培養青年多元能力。

10月13日的開訓典禮上，夏威夷州州長艾柏康致詞表示，所有學員都是太平洋的子女，共享島國的經驗，期許大家不要妄自菲薄，「歐巴馬總統和我們一樣，是島國之子，未來的你們無可限量。」

夏威夷東西中心成立於1960年，五十多年來培育出六萬多名學員，是美國和亞太國家彼此理解、合作的重要推手。

台灣和夏威夷從1993年起便有密切交流合作。2012年，雙方簽署合作備忘錄，推動PILP計畫，目標在5年內培訓125位以上青年領袖，協助太平洋島國強化國家發展。

學員必須具備2年以上在太平洋島國的工作經驗，年齡不得超過38歲，同時還要有領導、國際交流、志工服務經驗，獲選者都是各領域的佼佼者。

PILP計畫幫助學員了解區域性議題以及未來可能影響亞太地區的趨勢，並培養領導能力和專業能力。

課程分為兩階段，前兩個月，學員在夏威夷接受農業、漁業、再生能源、糧食與衛生醫療領域的理論課程；第二階段在台灣進行一個月的實用課程，透過實地探查，印證所學，同時也觀摩台灣的政策、社會、經濟與教育發展。

第二階段課程自10月11日至11月8日，26位來自13個不同島國的青年，走訪台灣各地，耳聞眼見都是珍貴的學習經驗。

這次學員以巴布亞紐幾內亞和斐濟各5人最多，學員中有半數具有環保、商業和國際關係背景。參訪的內容包羅萬象，從高官政要到市井小民，從重大建設到熱鬧夜市，台灣多元包容的文化，一再讓他們驚豔。

來自巴布亞紐幾內亞的Ian Hetri，畢業於自然環境資源大學國際農業系。在經過2年職場體驗後，他自行創業成立投資公司，同時也透過線上寫作，傳授成功學與個人成長心得。2013年，他將文章集結出版，在巴布亞紐幾內亞頗為暢銷。

今年才28歲的Ian Hetri熱愛旅行與吸收新知，這次報名參加PILP，就是為了讓自己能持續成長。

「巴布亞紐幾內亞是一個小國家，能夠向美國、台灣學習，是非常珍貴的機會。」Ian Hetri說，在台灣的第二階段課程，能夠將之前所學的理論知識運用到實際生活中，從台灣的各種案例上，得到印證。

台灣政治民主化的成績，也是太平洋島國注目的焦點。

諾魯曾經歷過民主化的紛亂時期，自2000年至2003年間，總統大位在兩個主要政治領袖間交換了4次。諾魯共和國大使柯克說，這過程雖然辛苦，但在其中學習到了傾聽、互信和理解，他冀望學員們也能從台灣經驗中有所領悟，並為自己的國家做出貢獻。

美國在台協會台北辦事處政治組組長柯有為指出，PILP不僅是青年交流計畫，同時也代表台美間的友好互信。

他強調，美國也是太平洋國家，美國的未來和太平洋島國緊密相連，未來要推動更多的合作，促進美國和太平洋島國的共同繁榮。

我國外交部次長史亞平則表示，太平洋島國共享豐富的海洋資源，漁業、礦業和能源都彌足珍貴，台灣提出的「東海和平倡議」，透過共同開發、資源共享，不但消弭紛爭，更促進合作，獲得國際稱許，值得太平洋島國借鏡。

未來希望透過PILP等合作計畫，進一步強化台美夥伴關係，為台灣、美國與太平洋島國的三邊合作，發掘更多可能。

當各國紛紛加速區域整合時，太平洋島國也不能自外，正如夏威夷州長艾柏康所言，「太平洋並沒有分割我們，而是連結彼此。」尤其是面對未來十年最關鍵的全球氣候變遷議題，更是與島國切身相關，需要島國子民發揮與海洋、自然共生的經驗，勇敢發聲。