他指出,練太極拳的人藉著肌肉的放鬆使身體重量下墜,因而產生「作用力」,這個「作用力」經地面的「反作用 力」又重新回來作用於體內,增加內氣的活動。「練太極拳就是藉著 鬆身(以心行氣),而行身體的直線及曲線運動(以氣運身),有效地增大液壓以健身,」陳章波解釋。 以心行氣、以氣運身
對吃好、少動,生活步調快速的都會上班族來說,講究「練氣以鬆身」、強調鬆、柔、慢的太極拳,與慢跑、練肌肉、跳韻律操等讓肌肉收縮,心跳、脈搏加速的一般運動概念的確很 不一樣。今年已九十高齡,練拳超過一甲子的黃玉振就指出,總歸起來「現代人的運動大多在跑跳,跑跳不是不好,一樣是活動肢體,但跳使人心浮氣躁,氣一衝腦,人就會昏,打太 極拳會讓心靜下來,氣向下沈,」他說。
氣往下沈,下盤要穩,腰腿要健,這是練拳的重點所在,也就是《拳經》歌訣裡「湧泉(腳底的湧泉穴)無根腰無主,力學垂死終無補」,意思就是說如果未能抓到「氣下沈」的竅 門,即使練拳一輩子也是枉然。
「氣」的現象及原理如何?陳章波指出,正常人的日常活動如心跳、血液輸送、呼吸、腸胃 蠕動、肌肉收縮,走路跑跳都會產生「氣」,而當人們在壓力或緊張的情況下,「氣」的 輸 送便不協調,這時就需靠放鬆運動將它調整回去。
對大多數人來說,肌肉緊張使得人們對身體內部「氣」的流動不易察覺,鬆身以後,對身體「氣」的變化就會越來越清楚。陳章波說,長期練太極拳的人會逐漸體會到「氣」走的是如 肌溝、韌帶等相對鬆軟的地方;相對的,身體的部位哪兒硬實,「氣」就堵在哪兒,一定 要鬆了堵「氣」的地方,「氣」才能走到下一個硬的地方。如此長期訓練,當身體內部的壓力 有所增減時,就能自動調整「氣」的上下。因此,「太極拳高手不易生氣,血壓也不會高,血壓一升高就自動下降了,」陳章波說。
更神奇的是「氣」在體內循環,除可以改變局部器官的血液量而有按摩作用,促進體液與氣體的交換外,還可以改變溫度,如傷風著涼時,可藉著鼻喉等部位擴張,而得到更多的血液 量,帶來溫熱、氧氣能不藥而癒。
許多持續多年練太極拳的人,不但較少生病,氣色紅潤,而且因為練拳接觸中國老莊儒道等哲理,「由技入道」,不管在工作崗位或家庭人際之間的處事之道,都有一定的幫助。