精緻,是台灣農業的特色,也表現在台灣咖啡的生產上,尤其是以自然、無毒農法種植的原住民部落咖啡。
美國開國元勳湯瑪士‧傑佛遜說:「咖啡是文明世界最喜愛的飲品。」在全球咖啡生產、消費的版圖上,台灣的占比微不足道,但近年的人均消費卻大幅成長。以現煮咖啡為例,從2004年的47杯,暴增到2010年的78杯,成長率逼近7成。
在台灣,咖啡跟茶都屬於特用作物,但由於國人喝咖啡的歷史相較較短,因此迄今沒有精確的生產統計,一般粗估種植面積應超過1,000公頃;但《台灣咖啡種植》一書作者李松源指出,實際收穫面積可能不到350公頃。兩者數字相差那麼大,原因恐怕與咖啡未被視為高經濟作物脫不了關係。
全球主要的咖啡產區集中在南、北緯25度之間的地帶,台灣完全具備生產咖啡的區位條件。1884年,英國茶商引進咖啡種苗在大台北地區種植,為台灣咖啡史揭開序幕。日據時代,日本人在花蓮、台東、屏東等地大面積開墾咖啡園,當時種下的咖啡樹,打下今日台灣咖啡生產的基礎。
日本人闢建的咖啡園,大多位於原住民居住的山區,所生產的咖啡,還曾進貢給日本天皇。台灣光復後,日本人留下的咖啡樹任其荒廢,幾乎無人採收。
1990年左右,台灣進入平價咖啡與連鎖咖啡店蓬勃發展的時代,唯市場上都是進口咖啡豆的天下。
這股人手一杯咖啡的風潮,近幾年又有新的變化。隨著新農業運動的發展,慢活成為新的生活態度,便利店、連鎖店的咖啡漸被挑剔的消費者嫌棄,取而代之的是有機、無毒、台灣在地生產的咖啡。
這樣的轉變,開啟了部落咖啡的契機。原住民朋友發現,從前放任自生自滅的咖啡樹,結出的果實曬乾後烘成豆子,沖煮出來的黑色飲料,有點酸、有點苦,竟能賣得好價錢。這也才頓悟,原來,父祖輩在山上種下的幾百、幾千株阿拉比卡品種咖啡樹,是他們可加以善用,平地人卻付之闕如的經濟優勢。
這股原住民部落獨有的「黑金」經濟,正在成形。
光華記者走訪阿美族迦納納部落、魯凱族多納部落,以及,由排灣/魯凱族人共同組成的魯拉克斯部落,帶領海內外讀者認識原住民朋友們,如何用心、用熱情,生產出有果香、奶香、真正台灣原汁原味的咖啡。